Setzenes Jornades de Foment de la Investigació (Any 2011)El modelo de integración neurovisceral atribuye a estructuras
corticales prefrontales una función reguladora sobre la actividad de los
circuitos subcorticales relacionados con la respuesta motivada (Thayer y
Lane, 2000). Este estudio pretendía investigar dicha función examinando
la influencia de un índice de la regulación emocional a nivel cortical —el
componente parasimpático de la Variabilidad de la Tasa Cardiaca (HRV;
Heart Rate Variability)— sobre el proceso de modulación afectiva del
reflejo de sobresalto (RS) que se da a nivel subcortical. Dado que una
mayor magnitud del componente parasimpático de la HRV se asocia con
un mayor grado de regulación afectiva, en este estudio utilizamos una
medida específica de actividad parasimpática (HF: High Frequency Power)
para clasificar a los participantes en dos grupos extremos
correspondientes a los cuartiles superior (n = 16) e inferior (n = 16) en HF
obtenido durante un periodo de descanso de 8 minutos. Asimismo, se
registraron las respuestas de parpadeo del RS ante ruidos blancos (50 ms;
110 dB) presentados durante la visión de imágenes afectivas (8 eróticas, 8
neutras y 8 mutilaciones) seleccionadas del International Affective Picture
System (IAPS). Los participantes con valores elevados de HF mostraron el
patrón esperado de modulación afectiva del RS —inhibición durante la
visión de imágenes agradables y potenciación ante imágenes
desagradables, respecto a las neutras. En cambio, los participantes con
valores bajos en HF mostraron un patrón anómalo de modulación del RS
ausencia de potenciación ante las imágenes desagradables, respecto a las
neutras. Estos resultados ofrecen respaldo empírico al modelo de
integración neurovisceral confirmando que la HRV mediada
parasimpáticamente puede considerarse un buen indicador de regulación
emocional y que posibilita una mayor capacidad para la adaptación a las
demandas ambientales cambiantes
