Resumo O objetivo deste artigo é analisar as categorias de participação e democracia no seu direcionamento às políticas sociais, em particular à política de assistência social. Neste sentido, a fim de fundamentar a discussão procurar-se-á levantar elementos sócios históricos da realidade brasileira, mostrando a partir dessa historicidade a reatualização de práticas conservadoras que ressurgem sobre novas roupagens. Estas questões se colocam como desafios à assistência social, que apesar de avanços pontuais conquistados em seus anos de lutas, aferindo-se na institucionalização de mecanismos participativos e democráticos em seus espaços ainda vem sofrendo com um cenário extremamente adverso para a efetivação da participação popular em suas esferas. Questiona-se neste trabalho de que modo a democracia participativa tem se efetivado na política de assistência social e dada a contextualização de seus elementos conjunturais para qual finalidade ela tem servido na sociedade atual
