Este trabalho se propõe a refletir sobre a influência do ensino superior como elemento propulsor de desenvolvimento. Para tanto, buscou realizar retrospecto histórico sobre o processo de constituição da educação superior no país, a fim de demonstrar a constante relação contextual entre o acesso a este direito e os processos de desenvolvimento social e econômico em curso no país. A fim de evidenciar objetivamente a possível relação entre ensino superior e desenvolvimento, considerando a multiplicidade de aspectos que o compõem, apresentam-se no último item deste trabalho, os dados referentes à implantação e funcionamento da Universidade Federal do Pampa (Unipampa), verificando os diversos aspectos de inserção da Universidade e os possíveis impactos junto às comunidades onde está inserida, na região sul do Estado do rio Grande do Sul. Visando atingir estes objetivos, adotou-se a pesquisa bibliográfica e documental enquanto perspectiva metodológic
