As organizações de ensino superior têm sido reconhecidas em função de sua complexidade, seja na consecução de seus meios, seja na aferição da performance das atividades fim. Nesta linha, as Instituições Comunitárias de Ensino Superior - ICES, tem um grau de dificuldade elevado visto que tem como propósito medidas de impacto social nas comunidades e não guardam vínculos com a performance financeiro para além de sua sustentabilidade direta. Surgem ainda os desdobramentos de elementos que tem sido discutidos pela Teoria da Agência e que buscam, na Governança Organizacional, mecanismos que possam realizar a coordenação de interesses entre as diversas instâncias de principal/agente das ICES. O estudo realiza um debate das características típicas das ICES a partir dos conflitos de agência e dos desdobramentos dos interesses conflitantes e as vezes difusos de diversos atores que a compõe. O estudo, de caráter qualitativo, debateu o tema a partir de um consistente respaldo teórico e de um conjunto de entrevistas realizadas junto a gestores de uma universidade comunitária gaúcha. O artigo levanta um conjunto de possíveis desdobramentos deste quadro e busca constituir um conjunto de subsídios para que estas organizações possam enfrentar este quadro sem que para isto tenham que abrir mão de seus fundamentos constitutivos ou até mesmo descaracterizar-se
