Desde o início, as ideias acerca da vida extra-terrestre continham
significados metafisicos e religiosos. Estudos históricos, como os de
Steven Dick e Michael Crowe, mostraram que as referências ao extra-
-terrestre ajudavam a tornar a astronomia mais atractiva, sendo
discutidos exaustivamente. A confiança na existência de vida inteligente
algures no universo não é uma descoberta recente, pois em meados do
século XIX o filósofo escocês Thomas Dick calculou a população total
do nosso sistema solar. Assim, em função das implicações metafisicas e
teológicas da vida extra-terrestre, que têm influenciado o conteúdo das
teorias astronómicas, podemos perguntar-nos se existe alguma coisa
nova a ser dita à luz das nossas actuais especulações
