Mineralogía de la mineralización exótica en Chuquicamata: nuevos avances

Abstract

La mineralización exótica del pórfido cuprífero de Chuquicamata está constituida por minerales bien identificados como atacamita, crisocola, pseudomalaquita, paracoquimbita, paratacamita, ebethenita, sampleita y óxidos de manganeso, y otros menos bien estudiados, llamados genéricamente “copper-wad” y “copper-pitch”. Estos dos últimos términos sugieren mineralogías habitualmente descritas en la mineralización exótica, pero que no hacen referencia a estructuras cristalinas y rangos de composición definidos. El estudio de la composición química de las muestras de “copper-wad” y “copperpitch” indica contenidos variables principalmente en sílice, hierro, manganeso, aluminio, cobre y azufre, pero no se diferencian entre ellos. La difracción de rayos X pone de manifiesto estructuras débilmente cristalinas (incluso amorfas), con presencia de pequeñas fases cristalinas, principalmente yeso y atacamita