El objetivo del presente artículo consiste en analizar los entresijos económicos que han dado origen al término Desarrollo Sostenible, realizando para ello un largo recorrido por la historia del pensamietno económico hasta llegar al siglo XX, siglo que ha sido testigo del nacimiento de tan polémico término, sintetizando las principales aportaciones de los autores fisiocráticos, mercantilistas, clásicos, neoclásicos y keynesianos sobre el crecimiento económico. A continuación estudiamos las distintas teorías del desarrollo eeconómico, distinguiendo cinco grandes corrientes de pensamiento: la Teoría de la Modernización, la Teoría Estructuralista, la Teoría Neomarxista, la Teoría Noeliberal y las Teorías Alternativas. Por último, abordamos el marco conceptual del desarrollo sostenible, presentando las posturas enfrentadas mantenidas al respecto por los economistas ecológicos y los economistas ambientalistas, al tiempo que damos unas cuantas pinceladas sobre el concepto de desarrollo humano sostenible, concepto que, probablemente se convierta en el sucesor del primero, en el marco de los actuales debates internacionales en torno al desarrollo
