Este artículo se centra en la legislación, procedimientos y servicios referentes a los inmigrantes, los refugiados y los solicitantes de asilo político en los E.E.U.U., particularmente en la región del Suroeste. El artículo ofrece un bosquejo histórico de las peculiaridades coloniales y post-coloniales de esta región, en especial de aquellas que afectan la situación actual de los inmigrantes. Se incluyen también definiciones claves de las categorías establecidas por el Servicio de Inmigración para la variedad de personas que residen en los E.E.U.U.. Estas categorías determinan el status socio-político y legal de estas personas y sus derechos a servicios. Metodológicamente, el artículo se basa en la literatura disciplinaria y periodística y en visitas de campo a agencias sociales que trabajan en este ámbito. Los autores finalizan la monografia con un análisis de los aspectos positivos y problemáticos de la red de servicios sociales accesibles a los nuevos residentes y con recomendaciones para la mejoría de esa red.This article focuses on the legislative and procedural issues that affect the lives of immigrants, refugees and asylum-seekers
in the USA, particularly in the region of the Southwest. An overview of the unique colonial and postcolonial features of
this region is provided. The authors discuss how the historical and cultural characteristics of the area continue to affect the
situation of current immigrants. Definitions of the basic categories established by the Immigration and Naturalization Service
for the diverse populations that seek entry or reside in the USA are included. These categories determine the legal and socio-
political status of these persons, including their elegibility for social services. The authors draw from the current social science
literature and from press coverage of the issues; field visits to social agencies that serve immigrant populations were also used
to supplement the accounts. Recommendations for the improvement of the network of services that affect newcomers to the U.S.
are offered in the conclusions. Implications for other countries facing similar quandaries are drawn
