En el artículo se recogen en una primera parte los principales aspectos que caracterizan hoy el estudio de los intercambios comerciales de la economía mundial. Para llegar a la situación actual de los mismos, definida mediante tres rasgos: globalización, regionalización y especialización con impacto en los instrumentos comerciales, se lleva a cabo el análisis del proceso histórico que comienza con la revolución industrial inglesa, incluyendo en el mismo tanto el comercio exterior como las políticas comerciales de los principales actores. En estas consideraciones se resaltan las relaciones entre los aspectos comerciales y otros factores económicos, así como las diferencias entre la actual situación y la un siglo atrás. ______________________________________This article analyses the main aspects referring to the study of trade matters. Contemporary issues related to goods and services interchanges -globalization, regionalism and specialization- are studied in connection with historical process beginning in XIX century. External Trade as well as trade policy are considered as economic aspects of an independent world. Finally, differences between today trading situation and previous years are indicated
