Eucalyptus globulus es atacado por las larvas de
Phoracantha spp., especialmente durante la estación
seca del año cuando el insecto puede llegar a
convertirse en plaga. Hay evidencias de que la
colonización de un árbol por el insecto está ligada,
en gran medida, al contenido de humedad de la
corteza. La mejora genética de la especie destinada a
plantaciones en ambiente mediterráneo, como la que
lleva el Grupo Empresarial ENCE en el suroeste de
España, necesita, por tanto, tener en cuenta este
último parámetro como criterio de selección clonal.
Al igual que otros tipos de estreses biótico o
abiótico, los clones presentan distinto grado de
susceptibilidad a ser atacado por el insecto debido,
posiblemente, a diferencias intraespecíficas en la
resistencia a la sequía o a los mecanismos puestos en
juego para mantener niveles altos de humedad en la
corteza durante las épocas de estrés hídrico. En este
trabajo se muestra una recopilación de tres
experiencias, llevadas a cabo en parcelas de campo,
sobre el efecto del estrés hídrico en la humedad de la
corteza (considerando floema y peridermis por
separado) y su relación con otros parámetros
hídricos. En condiciones de estrés hídrico, el
contenido de humedad de la peridermis fue siempre
mayor en los clones menos susceptibles al ataque
(>48%) que en los más afectados (≤45%).
Las diferencias entre clones fueron más acusadas
desde mediados hasta el final del verano. Sin
embargo, se advirtió que al inicio del verano los
clones más susceptibles al ataque eran los primeros
en reducir el contenido de humedad de la peridermis,
de tal forma que en esa época ya se hacía
significativamente menor que el contenido de
humedad en el floema. Dentro del conjunto de la
corteza, fue el contenido de humedad en la
peridermis el que mejor explicaba la susceptibilidad
del árbol a ser colonizado por las larvas, mientras
que el contenido de humedad en el floema se
correlacionó mejor con el estado hídrico general del
árbol (potencial hídrico), con el intercambio gaseoso
y con la humedad del suelo. Para mantener altos
niveles de humedad en la corteza los clones
mostraron distintos mecanismos para mantener la
hidratación durante la estación seca. Los clones más
resistentes al insecto potenciaron la elasticidad de las
paredes celulares y aumentaban el contenido hídrico
relativo en el punto de pérdida de la turgencia,
mientras que los clones más susceptibles mostraron
principalmente la estrategia del ajuste osmótico.___________________________________eucalyptus longhorned borer, Phoracantha spp.,
specially in the water-stressed season, were the
insect could become a pest. Several studies reveal a
link between outbreak of bark beetles to the
occurrence of drought conditions, mainly attributed
to bark moisture content. The breeding program for
E. globulus developed by Grupo Empresarial ENCE
in Spain, need to include bark moisture content as a
criteria for clone selection, because its plantations
located in the Southwestern of Spain suffer the
attack of the insect. Clones have different
susceptibility to P. semipunctata attack due to
differences in drought resistance and/or in the
mechanisms to maintain high levels of bark moisture
content under water stress conditions. We studied
the influence of drought stress on bark moisture
content (periderm and phloem, separately) and its
relationships with some water relations parameters
in several E. globulus clones at a early age in field
plantations. Under water stress conditions, periderm
moisture content was higher in the more resistant
clones (>48%) while the others went down to 43-45
%. Differences among clones are larger from mid- to
late-Summer.
Nevertheless, at the beginning of the drought period
(i.e. mid-June in the South of Spain) clones showed
different responses in maintaining high levels of
periderm moisture content, being more susceptible
clones whose reduced moisture content under the
value of phloem moisture content. There was
evidence that, within bark, is the periderm moisture
content who plays a major role in the resistance of
eucalyptus against colonisation by the larvae.
Phloem moisture content was more related to other
water relations parameters (xylem water potential,
transpiration, soil water potential) than periderm
moisture content. To maintain a high level of
moisture content, the clones showed different
mechanisms to absorb and retain water during
summer: more insect resistant clones increased the
cell wall elasticity and/or the relative water content
at the turgor loss point, while clones whose
mechanisms of water content maintenance are
mainly based on osmotic adjustment reduced the
relative water content and increased soluble sugars
content, making them more vulnerable to the insect
