Carbajal, R.

Cremades, J.

Ortiz, S.

Rodríguez-Oubiña, J.

Serrano, M.

Conservación Vegetal

Biblos-e Archivo

1 2 C o n s e r v a c i ó n  Vege t a l ,  8El efecto de la marea negra originada por el Prestige sobre la flora de las costas de GaliciaLa marea negra provocada por el accidentedel buque Prestige en Noviembre del pasa-do año ha afectado a un área inusualmenteextensa, centrada principalmente en las cos-tas de Galicia, en el NO de la Península Ibé-rica, aunque efectos menos desastrosos sehan producido igualmente en todo el N dela Península Ibérica e incluso en el occidentede Francia. La gran dispersión del contami-nante ha hecho necesario desplegar unamplio dispositivo material y humano parapoder atender a las tareas de limpieza yregeneración ambiental, lo que en muchoscasos conlleva, por necesidad o desconoci-miento, que se produzcan otras alteracionesdel ambiente que se suman a la catástrofe.Impacto sobre la flora vascularSin duda las comunidades de plantas vas-culares que se vieron sometidas a mayorimpacto fueron las rupícolas de los acanti-lados y, muy especialmente, aquéllas domi-nadas por Crithmum marit imum y Armeriapubigera, este último un endemismo de lascostas de Galicia y Norte de Portugal. Tam-bién fueron afectadas en mayor o menorgrado otras especies de área muy reduci-da, cuya distribución mundial no superalos límites de Galicia como Linaria polyga-lifolia subsp. aguillonensis o Crepis novoa-na. Sin embargo, la especie que ha sidomás gravemente dañada es Rumex rupes -tris, distribuida por el litoral de Gales y SOde Inglaterra, la Bretaña francesa y las cos-tas de Galicia, cuyas poblaciones están enfranca regresión en toda su área de distri-bución. Sus efectivos en Galicia no supera-ban antes del desastre los 700 individuosreproductores, repartidos en 11 poblacio-nes. De éstas se han visto contaminadastotal o parcialmente siete, siendo precisa-mente las que más individuos poseían. Enmenor medida sufrieron impacto otrosendemismos de área reducida como Ange-l ica pachycarpa, Rumex acetosa subsp.biformis, Spergularia australis y Antirrhinummajus subsp. l inkianum.En lo que se refiere a los arenales costeroshan sido afectadas las poblaciones de dosimportantes endemismos restringidos a lascostas occidentales de Francia y las costasgallegas que igualmente están en procesode regresión; se trata de Linaria arenaria yOmphalodes littoralis, correspondiendo laspoblaciones de esta última a la subespeciegallaecica, exclusiva de las costas gallegas.De la primera se han visto afectadas dos delas tres poblaciones existentes y de la segun-da cinco de las 10 poblaciones totales. Porotra parte, Chamaesyce peplis, una especieen agudo de proceso de regresión en toda lacosta europea, ha visto arrasadas dos de susescasas poblaciones gallegas. Aunque elefecto de la marea negra no parece haberllegado directamente a las comunidadesvegetales más alejadas de la costa, en lasque viven plantas de gran interés desde elpunto de vista de la consevación como Core-ma album, Alyssum loiseleurii o Armeria pun-gens, debemos denunciar aquí que las labo-res de limpieza de estos medios no se hanhecho con el debido cuidado, de forma queéstas fueron en algunos casos más pernicio-sas que el propio efecto de la marea negra.En las lagunas litorales y marismas,además del propio desastre que supone laaguda degradación general de estos eco-sistemas de tanto valor ecológico, y a faltade información más detallada, han podidoverse dañadas algunas poblaciones deespecies amenazadas de extinción comoLimonium dodartii, Eleocharis parvula y Puc-cinellia faciculata.Impacto sobre las algasLos ecosistemas marinos están dominadospor las algas bentónicas, unos organismosque, en general, son poco sensibles a lacontaminación por hidrocarburos. Por otrolado, debido a la gran homogeneidad delmedio marino, las áreas de distribucióngeneral de las algas bentónicas son de grantamaño y el concepto de endemismo, siem-pre subjetivo, hay que circunscribirlo aáreas tan grandes como, por ejemplo, elMediterráneo occidental o el AtlánticoNorte. Esta mayor continuidad de las áreasde distribución hace que cuando una espe-cie se extingue en una zona concreta, resul-te relativamente fácil que su diásporapueda recolonizarla una vez restablecidassus condiciones de vida. Debemos tenertambién en cuenta que, salvo raras excep-ciones, la vida media de los integrantes delas distintas comunidades bentónicas mari-nas es baja, en muchos casos inferior a unaño, lo que permite una rápida regenera-ción de los ecosistemas una vez que cesa elefecto de estos contaminantes.Las comunidades de algas del supralitoraly litoral superior de las costas rocosas acanti-ladas de Galicia más interesantes y que hansido afectadas son las dominadas por Ban-gia atropurpurea y Porphyra linearis, dondeprincipalmente se refugian especies relictastan interesantes como Petalonia zosterifolia;o las de Callithamnion granulatum y Cera-mium shuttleworthianum, donde podemosencontrar el interesante Aglaothamnionsepositum. En el caso de las playas los efec-tos de la contaminación sobre las algas sonmucho más imprevisibles, ya que el proble-ma adquiere otra dimensión con la incorpo-ración de los hidrocarburos a los sedimentosy su posible acumulación o desplazamientoa través de los mismos, afectando entonces alas comunidades propias de los niveles infe-riores de las zonas de transición con el litoralrocoso, con una interesante composiciónflorística e importante papel ecológico en laretención de la arena. Nos referimos a lascomunidades de Ahnfeltia plicata, Rhodot-hamniella floridula, Ophydocladus simpli -ciusculus o Polysiphonia nigra, donde pode-mos encontrar especies como Ptilothamnionsphaericum, de gran interés corológico. Lascomunidades propias de lagunas costeras ymarismas son un ejemplo parecido, pero enellas, además, hay que tener en cuenta quela degradación natural de los residuos esmucho más lenta. En estos ambientes lascomunidades de algas bentónicas son ricas ydiversas florísticamente, aunque poco apa-rentes porque la mayoría de sus especies sonmicroscópicas o de morfología muy simple.Sin embargo, tienen un importante y recono-cido papel ecológico al ser muchas de ellascomunidades pioneras de necesaria existen-cia para el establecimiento posterior de laspoblaciones de fanerógamas propias deestos ambientes. Se pueden destacar a esterespecto, por su importancia ecológica, lasdiversas comunidades dominadas por distin-tas especies de Vaucheria.Para finalizar, consideramos que el efec-to de este tipo de contaminación sobre lascomunidades infralitorales es probablemen-te de menor importancia y más imprevisible,aunque poco se sabe a este respecto, y esuna cuestión que deberá ser valorada en elfuturo.S. ORTIZ*, J. CREMADES**, M. SERRANO*, R. CARBAJAL* & J. RODRÍGUEZ-OUBIÑA** Laboratorio de Botánica, Facultade de Farma-cia, Universidade de Santiago, 15782 Santiagode Compostela.** Departamento de Bioloxía Animal, BioloxíaVexetal e Ecoloxía, Facultade de Ciencias, Uni-versidade da Coruña.AUTORESRumex rupestris Le Gall es un endemismo amenaza-do de las costas atlánticas europeas que ha sidoseriamente afectado por el vertido del Prestige.

El efecto de la marea negra originada por el Prestige sobre la flora de las costas de Galicia

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