Hypoxic exposure as a means of increasing sporting performance: fact or fiction?

Abstract

Las crecientes exigencias del deporte de élite han propiciado la continua investigación de diversos métodos para aumentar el rendimiento deportivo de los deportistas. Uno de los que más se ha hablado en los últimos años, especialmente en los deportes de resistencia, es el entrenamiento en altitud o exposición hipóxica. No obstante, a pesar de la popularidad que ha cobrado entre atletas y entrenadores de todo el mundo, existe una gran controversia sobre sus supuestas bondades. De esta forma, el objetivo de esta revisión es tratar de clarificar el papel de la exposición hipóxica en el aumento del rendimiento deportivo, analizando las distintas metodologías, herramientas e investigaciones al respecto. Se concluye que la exposición hipóxica carece en la actualidad de suficientes evidencias científicas que validen su efectividad, pues los resultados de la literatura son contradictorios.The increasing demands of elite sports have led to continuing research into various methods for improving the sporting performance of their participants. One of the most widely discussed in the past few years, especially in the field of endurance sports, is altitude training, or hypoxic exposure. However, despite its increasing popularity amongst athletes and coaches worldwide, a great deal of controversy remains regarding its supposed benefits. As such, the aim of this review was to attempt to clarify the role of hypoxic exposure on improved sporting performance by analysing the various methodologies, tools and research available. The key conclusion is that hypoxic exposure currently lacks sufficient scientific evidence to validate its efficacy as literature results tend to be contradictory