Barrette, Paul

Érudit

Érudit est un consortium interuniversitaire sans but lucratif composé de l'Université de Montréal, l'Université Laval et l'Université du Québec àMontréal. Il a pour mission la promotion et la valorisation de la recherche. Érudit offre des services d'édition numérique de documentsscientifiques depuis 1998.Pour communiquer avec les responsables d'Érudit : info@erudit.org  « Villon à l’ordinateur (analyse stylistique) » Paul BarretteÉtudes françaises, vol. 16, n° 1, 1980, p. 65-70.   Pour citer ce document, utiliser l'information suivante :  URI: http://id.erudit.org/iderudit/036705arDOI: 10.7202/036705arNote : les règles d'écriture des références bibliographiques peuvent varier selon les différents domaines du savoir.Ce document est protégé par la loi sur le droit d'auteur. L'utilisation des services d'Érudit (y compris la reproduction) est assujettie à sa politiqued'utilisation que vous pouvez consulter à l'URI https://apropos.erudit.org/fr/usagers/politique-dutilisation/Document téléchargé le 12 février 2017 12:49Villon à l'ordinateur*(analyse stylistique)PAUL BARRETTE[...] Il y a des limites évidentes à ce qu'on peut demander àl'ordinateur. Par exemple, ce serait une perte de temps de deman-der à l'ordinateur d'examiner le rôle de l'auteur dans le poèmequand une lecture attentive produirait un résultat aussi facilement.J'ai établi un code pour tous les poèmes de Villon, donnantun code à différentes parties du discours et identifiant la richessedes rimes employées par Villon. Avec l'ordinateur, on peut sansgrand effort, par exemple, indiquer combien de fois il emploie leprésent de l'indicatif, première personne du singulier, comparé aupassé simple, troisième personne du pluriel, ou au futur, deuxièmepersonne du singulier. Mais l'emploi des temps des verbes estdéterminé en grande partie par le contenu d'une œuvre, et il n'yaurait rien d'étonnant, ni de particulièrement révélateur à trouverque la première partie du texte employait le présent, la deuxièmepartie les temps du passé — non que ce soit le cas ici. Le poètepourrait tout simplement narrer des événements ayant eu lieu à desmoments différents, et l'emploi de ces temps n'indiquerait aucune-ment les moments où le poème ou certaines parties du poèmeauraient été composés. J'ai donc limité le domaine de mes recher-ches aux éléments qui nous donneraient avec le plus de probabilité* Extrait d'une communication présentée au Medieval Institute,Western Michigan University, Kalamazoo, mai 1978.Études françaises, 16, 1des indications sur la date de composition, la fréquence relativedes différentes parties du discours, les différentes rimes employées(fréquence des rimes masculines par rapport aux rimes féminines),la richesse des rimes employées, et la longueur moyenne du mot.Cette étude porte sur les textes suivants:1. Le Lais, écrit en 1456 et contenant 320 vers.2. Toutes les ballades, celles qui figurent dans le Testamentet celles qui sont imprimées séparément. Puisque lesballades ont d'habitude trois strophes et un envoi em-ployant les mêmes rimes, et puisque chaque œuvre estprobablement le résultat d'un effort notable de concentra-tion, on s'attendrait à ce que l'auteur prenne plus de soinavec la forme et avec les rimes. La date de compositionserait sans doute différente pour chaque ballade, maisl'attitude du poète envers la poétique de la balladepourrait bien rester la même. Il s'agit en l'occurrence de1012 vers.3. Les soi-disant « Regrets », qui comptent 240 vers.4. Le Testament, écrit, au moins en partie, en 1461, et quipour les fins de cette étude consiste en ce qui reste aprèsqu'on a enlevé les « Regrets » et les poèmes à formes fixes.Ce texte contient 1247 vers.5. Par curiosité, enfin, j'ai décidé de faire porter cette étudesur une quantité de vers choisis plus ou moins au hasard,quantité qui égalerait en longueur les « Regrets ». J'aidonc choisi les vers 990 à 1229, pour un total de 240 vers.Cette série sera désignée par « X ».Considérons donc d'abord la longueur moyenne du mot. Lesrésultats sont : Lais : 4 356 ; Ballades : 4,27 ; « Regrets » : 4 206 ;Testament : 4,16 ; « X » : 4,16.Regardons la fréquence relative des différentes parties dudiscours en utilisant le substantif comme unité, c.-à-d., le substantifest 1. Pour le Lais, la fréquence des verbes est ,51 ; adjectifs : ,27 ;adverbes : ,025 1 ; conjonctions : ,3 ; prépositions : ,44 ; pronomsrelatifs : ,08.Pour les Ballades les fréquences sont : verbes : ,75 ; adjec-tifs : ,32 ; adverbes : ,15 ; conjonctions : ,37 ; prépositions : ,41 ;et pronoms relatifs : ,09.1. Éliminés de ces considérations sont les adverbes qui intensi-fient, les adverbes négatifs et les pronominaux y et en.Villon à l'ordinateur 67Pour les « Regrets » : verbes : ,83 ; adjectifs : ,33 ; adver-bes : ,062 ; conjonctions : ,41 ; prépositions : ,40 ; pronomsrelatifs : ,1.Pour le Testament : verbes : ,9 ; adjectifs : ,36 ; adverbes :,19 ; conjonctions : ,51 ; prépositions : ,55 ; pronoms relatifs : ,12.« X », les vers choisis au hasard (qui ne figurent pas dans leschéma parce qu'ils ne sont pas en accord avec les autres résultats)donne : verbes : ,58 ; adjectifs : ,27 ; adverbes : ,14 ; conjonc-tions : ,35 ; prépositions : ,44 ; pronoms relatifs : ,06.Considérons maintenant la proportion des rimes masculinesaux rimes féminines. Dans le Lais nous trouvons 27,2 % de rimesféminines par rapport aux masculines ; « Regrets », 37,28 % fémi-nines à 62,71 % masculines ; Ballades : 44,66 % féminines à55,33 % masculines; «X» : 47,71 % féminines à 52,69% mas-culines, et Testament, 49,39 % féminines à 50,59 % masculines.Regardons finalement la qualité des rimes employées. J'aiétabli une échelle numérotant la richesse des rimes de 1 à 16, enallant de la plus faible à la plus riche, d'une assonance commedit : cri à de rimes riches, comme honneste : admoneste (Lais,105)2. Dans mon système, les nombres impairs correspondent àdes rimes masculines, les nombres pairs aux féminines. Sur uneéchelle de 2,4,6, etc., la richesse des rimes féminines est : Lais :4,79 ; « Regrets » : 4,64 ; Ballades : 4,05 ; « X » : 4,06 ; Testa-ment : 3,93. Pour les rimes masculines 1,3,5, etc., nous obtenons :Lais : 3,62; «Regrets» : 3,17; Ballades : 2,91 ; «X» : 2,62;et Testament : 2,92.Tous ces résultats présentés de façon schématique nousdonnent :Longueur moyenne des motsLaisBalladesRegretsTestament€ X »4,3564,274,2064,164,162. Un mot à propos de ma façon de procéder. Pour la strophenormale, j'ai fait ce qu'on pourrait prévoir. Quatre vers riment ensem-ble ; deux groupes de deux vers riment ensemble. J'ai cherché combiend'éléments étaient identiques, et je les ai comptés.68 Études françaises, 16, 1LaisBalladesRegretsTestamentLaisRegretsBallades«X»TestamentS1111Rime27,237,2844,6647,7149,39FréquenceV,51,75,83,972,7662,7155,3352,6950,59Adj,27,32,33,36Adv,025,15,062,19LaisRegretsBallades«X»TestamentC,3,37,41,51P,44,41,40,55Qualité4,794,644,054,063,93RP,08,09,1,123,623,172,912,622,92À quelles conclusions nous mènent ces statistiques ? Il sembleévident que quand nous les considérons, un certain ordre s'établit.Quelles que soient les catégories considérées, une progression estévidente, avec le Lais à un bout et le Testament à l'autre, lesRegrets et les ballades entre les deux. Dans le cas des fréquencesrelatives des parties du discours, l'ordre se montre pour toutes lesparties sauf le pronom relatif et l'adverbe.La même progression est claire pour la longueur moyenne dumot et aussi dans les proportions entre rimes masculines etféminines.On pourrait déclarer que le sujet traité détermine les caté-gories de mots employés. C'est ce que je suppose moi-même, etpour cette raison, j'accorderais moins d'importance à cette caté-gorie qu'à d'autres. La même chose peut se dire à propos desrapports entre les rimes masculines et féminines : le pur hasardpourrait déterminer le choix.Mais la richesse de la rime est, à mon avis, dans une classe àpart. Plus le poète est soucieux de ses rimes, surtout au xve siècle,plus ses rimes seront riches. Un poème avec un pourcentage élevéde rimes riches indiquerait que le poète s'est efforcé d'écrire uneoeuvre élaborée et polie. Pour moi, donc, les statistiques se rappor-tant à la richesse de la rime sont révélatrices. Il est par conséquentintéressant de constater qu'avec le passage du temps, Villon sembles'être préoccupé de moins en moins de la qualité de ses rimes. Deplus, les statistiques semblent indiquer que le Lais et les Regretssont des œuvres auxquelles il a consacré beaucoup d'effort, et qu'ils'est dévoué un peu moins au Testament.Villon à l'ordinateur 69En me fondant sur tout cela, je dois me ranger du côté deceux qui considèrent le Testament comme une anthologie desœuvres de Villon. À un certain moment de sa vie, Villon a décidéde grouper un certain nombre de ses poèmes et il a décidé d'em-ployer comme véhicule une forme qui lui avait apporté le succèsquelques années avant, le testament fictionnel. Un testament com-posé à la hâte expliquerait pourquoi les parties qui avaient étéécrites précédemment, les ballades, montreraient plus de marquesde soin de la part du poète que les autres parties.Et que dire des « Regrets » ? Étant donné leur situation dansles progressions notées plus haut, il n'est pas déraisonnable deconclure qu'ils ont été écrits avant le Testament et qu'ils ont aussiété incorporés dans le nouveau poème. Ils auraient pu constituerun poème à part, comme d'autres oeuvres de l'époque, le Passe-temps Michault, par exemple, et auraient pu être ajoutés au poème.Il se peut, bien sûr, comme le suggère Siciliano, qu'ils aient étéécrits après le reste du poème. C'est ce qui ne sera jamais prouvéde façon définitive.Le Testament semble donc avoir été constitué de textes dontquelques-uns avaient déjà été écrits, dont d'autres venaient d'êtreécrits, et on a l'impression que les « Regrets » ont été écrits avantle Testament, II est plus que probable que, à quelque date que lesdifférentes sections aient été composées, leur contenu était dansl'esprit du poète lorsqu'il les incorporait à sa nouvelle œuvre, etque par conséquent, on pourrait toujours considérer qu'il donnaitune unité poétique à son œuvre. Pourtant, cette œuvre unifiéedonne toutes les indications d'avoir été créée de poèmes écritsséparément, dont certaines parties n'étaient pas destinées, à l'ori-gine, à être insérées dans un long poème unique et structuré.Quant aux ballades, ma façon de procéder était un peudifférente : dans certains cas nous avons affaire à trois strophes dedix vers et un envoi contenant souvent cinq vers. Comme presquela moitié des vers d'une strophe riment ensemble, il y a unepossibilité que 13, 14, ou 15 vers se terminent avec la même rime.À mon avis, le poète est obligé de faire un plus grand effort pourtrouver quinze mots qui riment ensemble que pour en trouverquatre. Dans certains cas, une ballade pourrait avo;r des rimesriches d'un bout à l'autre — à l'exception d'un seul vers. Il ne m'asemblé ni juste, ni précis de dire que tous les vers étaient parconséquent des rimes pauvres parce qu'un seul vers contenait unerime pauvre. Mes chiffres n'auraient pas reflété l'effort exceptionneldu poète d'employer des rimes riches. Dans mes calculs, par con-séquent, j'ai considéré deux groupes de chiffres, une série quireprésentait les rimes au plus faible, une autre qui les représentait70 Études françaises, 16, 1au plus fort. Je pouvais donc tenir compte de ces deux groupesséparément. En l'occurrence, je n'ai vu aucune raison pour qu'unerime pauvre transforme une dizaine de rimes riches en pauvres, etdans mes calculs dans des cas pareils j'ai compté un vers pauvre,une dizaine de riches.

Villon à l’ordinateur (analyse stylistique)

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