Clermont, Ghislain

Érudit

Érudit est un consortium interuniversitaire sans but lucratif composé de l'Université de Montréal, l'Université Laval et l'Université du Québec àMontréal. Il a pour mission la promotion et la valorisation de la recherche. Érudit offre des services d'édition numérique de documentsscientifiques depuis 1998.Pour communiquer avec les responsables d'Érudit : info@erudit.org Compte rendu Ouvrage recensé : Robert Pichette, Le pays appelé l’Acadie : réflexions sur des commémorations, Moncton, Centred’études acadiennes, Université de Moncton, 2006, 346 p. par Ghislain ClermontFrancophonies d'Amérique, n° 27, 2009, p. 163-166.   Pour citer ce compte rendu, utiliser l'adresse suivante : URI: http://id.erudit.org/iderudit/039829arDOI: 10.7202/039829arNote : les règles d'écriture des références bibliographiques peuvent varier selon les différents domaines du savoir.Ce document est protégé par la loi sur le droit d'auteur. L'utilisation des services d'Érudit (y compris la reproduction) est assujettie à sa politiqued'utilisation que vous pouvez consulter à l'URI https://apropos.erudit.org/fr/usagers/politique-dutilisation/Document téléchargé le 13 février 2017 01:33Les publications de Robert Pichette sur l’Acadie témoignent tou-jours de son amour de sa terre natale et d’un désir bien légitimede la mieux faire connaître. Le pays appelé l’Acadie, publié en2006, « se veut une réflexion actuelle sur la relation de l’Acadie avec lereste du monde en ce qui a trait à la commémoration des grandes datesde son histoire » (p. 10). L’ouvrage regroupe onze textes, qui con-duisent le lecteur des premiers jours de la colonie jusqu’au XXe siècle. Ilne s’agit pas, cependant, d’une nouvelle histoire générale de l’Acadie ;l’auteur traite plutôt, avec beaucoup de rigueur, du devenir acadienenvisagé à travers quelques commémorations, ce qui lui permet deformuler certaines interprétations plus personnelles et de remettre enquestion certains mythes acadiens. Pichette se veut un observateur cri-tique, prêt à débattre des idées et à corriger celles qu’il juge trop figées.Il prend des risques, certes, mais ses arguments sont largement docu-mentés et son style est généralement convaincant.Soucieux de la vérité, Pichette ne se contente pas d’énumérer desfaits et des événements, comme l’ont fait trop d’historiens des généra-tions précédentes, qui les compilaient sans les analyser afin de mieuxglorifier un passé héroïque. Sans nier le tragique destin des Acadiens,il préfère toutefois mettre l’accent sur la renaissance de ce peuple et sonaccession à la modernité plutôt que sur les déportations qu’il a subies(p. 38). C’est un point de vue fort acceptable, car l’Acadie a mainte-nant plus de 400 ans, ce qui est, comme il le dit, un prodige.LE PAYS APPELÉ L’ACADIE :RÉFLEXIONS SUR DES COMMÉMORATIONSRobert Pichette(Moncton, Centre d’études acadiennes,Université de Moncton, 2006, 346 p.)Ghislain CLERMONT †Université de Moncton05-FA-27-Manuscrit-FINAL.qxd  2010-04-14  11:21  Page 163L’auteur rappelle la déclaration faite par l’archevêque de Moncton,Norbert Robichaud, qui, en 1950, affirmait que les Acadiens étaient« les contreforts du bloc français sur le continent nord-américain »(p. 33), et, un demi-siècle plus tard, celle du président français, JacquesChirac, qui félicitait ce peuple d’incarner « le courage, la fidélité etl’honneur » (p. 305). C’est cette survivance, doublée d’un essor certaintant sur le plan économique que socioculturel, qui intéresse le plusPichette. « Mal établie et encore plus mal défendue » (p. 36), l’Acadieétait vouée, dit Pichette, à une existence difficile. Mais, affirme-t-ilavec raison, il y a tout de même matière à réjouissance, car, après 1763,les déportations ont été suivies d’importants mouvements de retour aupays. Et un siècle plus tard, ce petit peuple a manifesté une volonté decréer un destin qui lui serait spécifique.Dans ce livre, une place importante est donc accordée au magni-fique rattrapage réalisé au XIXe siècle. Les commémorations des XIXe etXXe siècles, les conventions nationales, les manifestations à propos deGrand-Pré – lieu acadien par excellence –, tout cela avait pour butd’aviver « l’honorable mémoire » (p. 295), de souder les Acadiens et depréserver leur présence au Canada en tant que peuple à la fois françaiset catholique. Aussi Pichette reconnaît-il le rôle primordial joué parl’Église en Acadie, ses pasteurs qui ont fondé collèges et couvents, etl’importance de la dévotion mariale, restée longtemps enracinée dansla culture acadienne. Avec l’aide de chefs religieux et civils, les Acadiensont voulu négocier avec les autorités britanniques au lieu de s’insurgercontre elles, et l’obtention d’un épiscopat acadien a été un autre facteurqui a assuré leur survie. Depuis les débuts de la colonie, le clergéséculier et régulier a exercé une influence primordiale, rappelle Pichette,et il a même constitué « le gouvernement non officiel de l’Acadiejusqu’aux années 1960 » (p. 119).À la parution du livre, le chapitre consacré au « pardon » de 1955a provoqué une réaction dans les médias locaux. C’est que Pichette yapostrophe quelques personnalités qui, au début des années 2000,voulaient obtenir des excuses de la reine d’Angleterre pour les dépor-tations du milieu du XVIIIe siècle. Certains parlaient même de répara-tions financières. Mais ce petit groupe de nationalistes eut vite desdétracteurs, dont Pichette qui considère cette cabale comme « unechimère, pur produit de l’opportunisme hystérico-nationaliste »(p. 155). Pour lui, l’affaire est close depuis longtemps et « l’Acadie a belet bien pardonné très solennellement les outrages de 1755 lors des fêtesGhislain Clermont16405-FA-27-Manuscrit-FINAL.qxd  2010-04-14  11:21  Page 164du bicentenaire, en 1955 » (p. 155). C’est pourquoi il préfère lescomptes rendus des progrès de l’Acadie aux débats politiques, car il semontre solidaire de la Société nationale l’Assomption (maintenant laSociété nationale des Acadiens), qui « s’était assurée qu’il y aurait trans-formation de l’âme acadienne en pardonnant aux auteurs de la dépor-tation » (p. 156). En 1955, on a proclamé que « pour les Acadiens,point de rancœur ni d’amertume » (p. 158) et l’élite a accordé aux« auteurs des crimes commis contre l’Acadie » un pardon absolu etpermanent. Il est à remarquer, toutefois, que l’assurance de loyautéadressée à la « Très Gracieuse Souveraine » en 1955 – que l’auteurinscrit dans la lignée « des tapageuses et fréquentes démonstrations deloyauté claironnées pendant plus d’un siècle » (p. 173) – ne parle pasde pardon, mais plutôt de sympathie, de satisfaction, d’affection et deloyauté (p. 165-166). La réponse de la reine, d’autre part, est biencourte et se contente de mentionner que « Sa Majesté est très touchéedes paroles de loyauté » (p. 167). Doit-on être surpris alors que lesmilitants, traités par Pichette de « m’as-tu-vu médiatisés », d’« aya-tollahs acadiens » (p. 155) et d’« hystériques marginaux » (p. 198), nesoient pas convaincus que la Couronne a tout fait pour contribuer à lareconstruction de l’Acadie et qu’ils exigent qu’elle s’y mette enfin ?Sur ce sujet, Pichette est intraitable. Dès « L’avertissement aulecteur », il annonce ses couleurs : il dénonce les « pinailleurs vérita-blement obsédés par la Déportation » (p. 21). Pourtant, « séquelles »et « odieux auteurs » il y eut, et Pichette ne cache pas l’iniquité de la« décision criminelle » (p. 21) qui a conduit aux « affres de la Dépor-tation » (p. 274). Malgré cela, il demeure hostile autant à des excusesavec compensation financière pour ce « crime politique » (p. 66) et ces« sinistres événements » qu’il reconnaît pourtant, qu’à une simplereconnaissance des torts causés aux Acadiens. Pichette voulait dans sestextes dépoussiérer certains mythes acadiens et bousculer des idéesreçues, et il a réussi à le faire maintes fois, mais y avait-il nécessité des’acharner sur les « patriotes trop zélés » (p. 28) à qui il reproche des« bêtises énormes » ? Les auteurs de la Déportation n’en ont-ils pascommis eux-mêmes de pires ?D’autres textes de ce recueil traitent des relations entre les Amé-rindiens et les Français, de l’insuccès des établissements acadiens enFrance, du rôle de Napoléon III comme rénovateur des relationsfranco-canadiennes. Pichette a su décrire avec verve maints événe-ments qui ont marqué la destinée des Acadiens. Par exemple, il raconteLe pays appelé l’Acadie 16505-FA-27-Manuscrit-FINAL.qxd  2010-04-14  11:21  Page 165avec bonheur les grandes fêtes du 300e anniversaire qui, en 1904, ontréuni des personnalités importantes, ont donné lieu à des discourséloquents et ont permis d’ériger des monuments en l’honneur dePierre Dugua de Mons et de Champlain.Le pays appelé l’Acadie est un livre très instructif, et on y trouve unemine de renseignements les plus divers, étayés par de nombreuses réfé-rences qui, réunies, constitueraient une bibliographie imposante. Desphotographies illustrent certains moments forts de l’histoire acadienneet ramènent à la mémoire des personnages marquants du passé. Lesdates foisonnent ; elles rétablissent souvent la chronologie et donnentde multiples précisions sur des événements et des commémorationsqui ont jalonné quatre siècles d’histoire. Enfin de nombreux extraits dediscours et de lettres nous font connaître les talents littéraires de nom-breux personnages. L’histoire et la mémoire de l’Acadie s’en trouventainsi enrichies, grâce à ce volume qui invite à une prospection histo-rique enrichissante.Ghislain Clermont16605-FA-27-Manuscrit-FINAL.qxd  2010-04-14  11:21  Page 166

Robert Pichette, Le pays appelé l’Acadie : réflexions sur des commémorations, Moncton, Centre d’études acadiennes, Université de Moncton, 2006, 346 p.

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http://www.erudit.org/revue/fa/2009/v/n27/039829ar.pdf

Robert Pichette, Le pays appelé l’Acadie : réflexions sur des commémorations, Moncton, Centre d’études acadiennes, Université de Moncton, 2006, 346 p.

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