Mannoni, Octave

Érudit

Érudit est un consortium interuniversitaire sans but lucratif composé de l'Université de Montréal, l'Université Laval et l'Université du Québec àMontréal. Il a pour mission la promotion et la valorisation de la recherche. Érudit offre des services d'édition numérique de documentsscientifiques depuis 1998.Pour communiquer avec les responsables d'Érudit : info@erudit.org Article « Le travail de la liberté » Octave MannoniÉtudes françaises, vol. 22, n° 1, 1986, p. 77-81.   Pour citer cet article, utiliser l'information suivante : URI: http://id.erudit.org/iderudit/036881arDOI: 10.7202/036881arNote : les règles d'écriture des références bibliographiques peuvent varier selon les différents domaines du savoir.Ce document est protégé par la loi sur le droit d'auteur. L'utilisation des services d'Érudit (y compris la reproduction) est assujettie à sa politiqued'utilisation que vous pouvez consulter à l'URI https://apropos.erudit.org/fr/usagers/politique-dutilisation/Document téléchargé le 12 février 2017 02:03Le travail de la libertéOCTAVE MANNONIDans Y association libre — à laquelle fait pendant, chez l'analyste,Y attention flottante — il s'agit de trouver accès à un déterminisme que toutce qui est intentionnel cherche à refouler.Pour parler honnêtement de la libre association, il me sembledonc qu'il faut s'appuyer sur un exemple réel, du moins tant qu'onn'est pas sûr de pouvoir la définir d'une façon rigoureusement théori-que. Elle suppose que nous abandonnions un certain contrôle. Ce n'estpas facile, parce que nous ne pouvons pas supprimer tout contrôle.Breuer avait déjà émis une hypothèse, à laquelle on a dû renoncer.Il avait imaginé deux états de la pensée, deux domaines. Dans l'un,les éléments (les idées ou les mots) étaient libres et indépendants, tan-dis que dans l'autre ils s'associent. Cela ressemblait à l'opposition duvocabulaire à la syntaxe. Une autre distinction, que nous devons àFreud, oppose l'inconscient au conscient, mais il peut y avoir des asso-ciations inconscientes aussi bien que des associations conscientes. Lesassociations inconscientes peuvent être censurées. La censure elle-mêmeappartient à l'inconscient. Ce serait donc bien naïf de dire à un analy-sant : «parlez sans vous censurer». Si on insistait trop sur ce point, onpourrait obtenir, et parfois on obtient un discours de style «maniaque»où les associations font place au décousu, et où l'analysant, disant toutce qui lui passe par la tête, s'abandonne à une parole dont on ne peutrien faire. Par exemple : «Ma séance va se terminer, il est bientôt midi.«Midi roi des étés», a dit le poète. Été est un participe passé. Ce quiÉtudes françaises, 22,1, 198678 Études françaises, 22,1passe, c'est le temps...», etc. Personne ne dira que c'est ainsi que fonc-tionne la libre association. Il s'agit d'autre chose évidemment.Je me propose donc d'examiner un exemple de travail analyti-que réel, pour tâcher de voir comment y fonctionne l'association, puis-que je ne crois pas pouvoir en donner une définition théorique abstraite.Cet exemple sera celui d'une autoanalyse destinée à retrouver un nompropre oublié. C'est plus facile à exposer que le déroulement d'unevraie séance, et il s'agit forcément d'un travail d'association à la fois«libre-» et pas si libre que ça...L'année dernière, au moment où j'aurais voulu parler d'unechanteuse très connue de tout le monde, j'en fus empêché par le faitque j'avais oublié son nom. Cela n'avait pas l'air très gênant, je medis que le nom me reviendrait et que j'en parlerais plus tard. J'auraisd'ailleurs pu le demander à n'importe qui, car cette chanteuse est trèsconnue, unique même en son genre, et, si j'en faisais le portrait, j'étaiscertain qu'on la reconnaîtrait tout de suite et qu'on me délivrerait demon amnésie. Seulement, je ne voulais pas «tricher», et je préféraisen savoir plus sur la nature et la signification de cet oubli. Freud aussiavait travaillé sur l'oubli d'un nom propre, celui du peintre Signorelli,auteur des fresques d'Orvieto. Seulement il n'avait pas eu à retrouverce nom par lui-même ; c'est son compagnon de voyage, un «italien cul-tivé», qui, connaissant les fresques, avait délivré Freud de son oubli.Je me demandais si je n'étais pas trop outrecuidant en voulant medébrouiller sans l'aide de personne.Le travail que j'avais à faire était, forcément, un travail d'asso-ciation. S'il s'agissait d'association libre ou pas libre, c'est une autrequestion, qu'on ne pourra poser qu'après. Le nom que je cherchaispouvait être associé à quelque chose de censuré, ou bien je pouvaistrouver d'autres associations qui me le rappelleraient. Ce travail mepréoccupait. En soi, cet oubli n'était ni important ni difficile à sur-monter par des moyens non analytiques, mais l'expérience me parais-sait pleine d'intérêt. Je ne regrette pas les «tourments» par lesquels ellem'a fait passer.Le premier nom qui me vint à l'esprit était tout à fait surpre-nant. C'était Estaunié. Cela me laissait perplexe. Je savais qui étaitEstaunié : un romancier qui avait été l'émule et le contemporain d'Ana-tole France, et à qui je ne pensais jamais. Vers 1919, j'avais écrit unarticle féroce dans un journal d'étudiants — j'avais dix neuf ans —contre un de ses romans : j'étais simplement influencé par la façon dontles surréalistes s'acharnaient, à cette époque, contre Anatole France.C'était vraiment extraordinaire que ce nom, dont je n'avais que faire,me vienne à l'esprit au moment où je cherchais celui d'une chanteuse.Mais je trouvai une explication. Comme, peu de temps auparavant,je parlais à un ami des attaques des surréalistes contre France, je vou-lais raconter comment moi aussi, à 19 ans, j'avais attaqué Estaunié.Le travail de la liberté 79Mais je n'avais pas pu — parce que j 'avais momentanément oubliéce nom Cela expliquait pourquoi il me revenait maintenant Je medisais à moi-même tu as bien retrouvé le nom d'Estaunié que toutle monde a oublié Tu retrouveras donc le nom de la chanteuse, donttout le monde se souvient C'était un encouragement, mais je n'étaisguère plus avancéPendant les jours qui suivirent, quand j 'avais un moment dedésoeuvrement, je revenais à mon problème II me venait des associa-tions — on peut bien les appeler libres — mais je ne pouvais rien enfaire Faut-il les dire libres parce qu'elles n'ont aucun sens, ou parcequ'elles avaient un sens caché impossible à découvrir? J 'eus cepen-dant une grande surprise quand me vint le nom de Courtehne N'était-ce pas une association absolument idiote ? Cela me donnait envie derire Tout ce que je trouvais, c'est que le nom de Courtehne est unpseudonyme, et celui de la chanteuse aussi Je ne connaissais le vrainom ni de l'un et de l'autre, mais la suite va démontrer que je con-naissais inconsciemment le vrai nom de Courtehne Car dès que j 'eus con-sulté le dictionnaire, j'éclatai de rire avant d'avoir tout à fait comprisLe dictionnaire m'apprenait (en réalité, me rappelait) que le vrai nomde Courtehne, c'est Moineau J'avais retrouvé le nom de la chanteuse 'Moineau, en argot, se dit Piaf C'était Edith Piaf Grand soulage-ment Mais quels étranges détours Et, sans le dictionnaire, je n'auraisjamais fait le rapprochement Nos libres associations sont-elles si libresque ça? Mais quelle astuce, de la part de mon inconscient, de m'avoirsoufflé le nom de Courtehne ' Toutefois, je n'ai rien appris sur la causedu refoulement (Le vrai nom d'Edith Piaf est Gassion Je l'ai trouvédans le dictionnaire, et je suis sûr que je ne l'avais jamais su )En quel sens ces diverses associations sont-elles libres? Il y a unesorte de déterminisme inconscient, et je me demande quand je suis leplus libre, quand j ' y échappe ou quand je m'y soumets? Il est vraique c'est des résistances que l'association a à se libérer Mais j ' a i peurque parler ainsi soit purement tautologiqueAprès cela, il me revint à l'esprit que Freud, après avoir reçude son compagnon de voyage — l'Italien cultivé — le nom de Signo-relh, se rappela aussitôt le prénom de ce peintre Luca Moi aussi,ayant tiré Piaf de Moineau, je me rappelai du même coup le prénomEdith Par scrupule, je me demandai si le prénom pouvait être la causede l'oubli du nom Freud aurait-il refoulé «Signorelh» à cause de«Luca» ? À cela on ne peut rien répondre — mais c'est possible, il n'ya guère de mot allemand qui ressemble à «Luca» sinon, peut-être,«Lokus» qui veut dire «chiotte» Quoiqu'il en soit de ces hypothèsessaugrenues, il faut se demander que tirer du prénom «Edith»? Dansce genre de questions, on n'en finit jamais Je n'ai connu qu'uneEdith, quand j 'étais enfant (vers 7 ou 8 ans) et je ne vois aucun pro-blème de ce côté S'agirait il de mon éditeur? J'avais eu une discus-80 Études françaises, 22,1sion avec lui — je souhaitais lui faire publier le livre d'un analyste deNew Dehli du nom de Sudhir Kakar, et il ne voulait pas. Ce n'est pasassez sérieux pour motiver un refoulement. Je ne peux pas aller plusloin dans la voie des libres associations. Je sais comment j 'ai retrouvéle nom d'Edith Piaf. Je ne sais pas pourquoi je l'avais oublié. Freuda trouvé, lui, pourquoi il avait oublié celui de Signorelli.À l'occasion de ce travail sur moi-même, je vois bien que les asso-ciations n'apparaissent pas tellement comme libres. Nous ne les libé-rons pas en essayant de ne pas choisir, en essayant de nous abandonnerau hasard ou à la chance. Mais il nous faut résister au sentiment deleur absurdité. Par exemple, il ne fallait pas rejeter le nom de Courte-line comme absurde sans y avoir regardé de plus près — car c'est delui qu'est venue la solution. Et si dans une séance l'analysant faisaitune association «absurde», l'analyste ne doit pas la rejeter — le risquec'est plutôt que l'analysant se censure lui-même. Ici, nous sommes toutprès du problème posé : qu'est-ce que la liberté des associations ? Cetravail demande autant d'audace que de laisser-aller, et même autantd'attention que d'inattention. On n'a pas tout dit, quand on parle engros de «libre association»...Les associations illogiques ou absurdes peuvent avoir plus devérité que les autres. Malheureusement, il ne suffit pas à la liberté d'êtreabsurde pour obtenir d'être vraie. Le conseil habituel : «associez libre-ment» me paraît ou inutile ou trompeur — et on risque même, si oninsistait trop, d'induire le coq-à-1'âne «maniaque», d'où l'on ne peutévidemment rien tirer. C'est plutôt l'analyse elle-même, surtout celleSaul Steinberg, The Passport, New York, Harper & Brothers, 1954.Le travail de la liberté 81des rêves et des oublis, qui mettra l'analysant sur la voie. L'associa-tion libre n'est pas une «méthode» — c'est plutôt la négation de touteméthode, et ce ne sont pas les analystes qui l'ont inventée, ce sont plu-tôt les poètes, les rêveurs ... et les délirants. C'est la matière même del'analyse — et dans la pratique, c'est l'analyse des rêves qui y con-duit, et c'est là qu'on en fait l'apprentissage. Il me semble même quel'analyse des rêves est très utile non pas parce qu'elle nous apprendquelque chose sur le contenu de l'inconscient, mais parce qu'elle nousforme à pratiquer la «libre association», celle qui nous donne l'accèsaux associations inconscientes. Dans mon exemple, les associations (avecEstaunié, avec Courteline) n'étaient pas libres, elles s'imposaient, ellesme contraignaient, j'essayais bien de les rejeter comme absurdes. Maison ne peut pas en tirer la règle : «faites des associations absurdes.» Larègle, ce serait plutôt : si une association vous paraît absurde et s'imposequand même, ne la rejetez pas comme absurde.Si bien que l'expression «libre association» ne veut pas dire quenous sommes libres d'associer à notre guise — mais que nous ne devonspas rejeter les associations qui se font sans nous demander notre avis.C'est-à-dire qui obéissent à un tout autre déterminisme que nos pro-pres intentions conscientes.

Le travail de la liberté

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