Le mot « relations » se réfère à de nombreux concepts qui sont parfois peu compatibles entre eux en sociologie contemporaine. Compte tenu de la brièveté de la contribution que nous offrons ici, aucun effort ne sera fait pour modifier cette situation. Je présenterai plutôt une interprétation générale, une sorte de dénominateur commun, puis j’illustrerai la manière dont j’ai cherché à utiliser ces termes dans mes propres travaux sur les stigmates et sur les inégalités en matière de santé au Royaume-Uni - dans mes écrits, les termes relations et structures sont plus ou moins traités en tant que synonymes. Je terminerai avec une réflexion sur ce que j’appelle le modèle jigsaw, un outil heuristique susceptible de faciliter l’étude sociologique des relations qui se manifestent dans le monde social que nous habitons.The word ‘relations’ stands for any number of different and sometimes barely compatible concepts in contemporary sociology. No attempt will be made in this brief contribution to tidy things up. Rather I will proffer a general interpretation, a kind of common denominator, then introduce and illustrate how I have sought to use the term in my own work on health-related stigma and health inequalities in the UK. In my writings the terms relations and structures are treated largely as synonyms. I end with a consideration of what I call the ‘jigsaw model’, a heuristic device to facilitate the sociological study of relations in the social worlds we inhabit
