De la Chevalerie Ogier (XIIe siècle) au Livre des visions d'0gier(1542) s'opère une évolution de la figure du héros épique qui inscrit ce dernier dans un contexte narratif dont les enjeux sont individuels et amoureux, par opposition à la dimension essentiellement collective de l'épopée

Sasu, Voichita

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Érudit est un consortium interuniversitaire sans but lucratif composé de l'Université de Montréal, l'Université Laval et l'Université du Québec àMontréal. Il a pour mission la promotion et la valorisation de la recherche. Érudit offre des services d'édition numérique de documentsscientifiques depuis 1998.Pour communiquer avec les responsables d'Érudit : info@erudit.org Article « La figure d’Ogier, de la chanson de geste au roman chevaleresque » Voichita SasuÉtudes françaises, vol. 32, n° 1, 1996, p. 49-56.   Pour citer cet article, utiliser l'information suivante : URI: http://id.erudit.org/iderudit/036010arDOI: 10.7202/036010arNote : les règles d'écriture des références bibliographiques peuvent varier selon les différents domaines du savoir.Ce document est protégé par la loi sur le droit d'auteur. L'utilisation des services d'Érudit (y compris la reproduction) est assujettie à sa politiqued'utilisation que vous pouvez consulter à l'URI https://apropos.erudit.org/fr/usagers/politique-dutilisation/Document téléchargé le 12 février 2017 09:34La figure d'Ogier,de la chanson degeste au romanchevaleresqueVOICHITA SASUTant que l'homme aspirera à un idéal fait de valeursprimordiales, l'imaginaire chevaleresque fera partie des produc-tions littéraires, indifféremment de la forme qu'il prendra, etde l'époque. Il est présent, sous un aspect brut, dépourvud'ornements sentimentaux, dans l'épopée, qui se targue derefléter une société essentiellement guerrière et des valeurscollectives situées au-delà de toute contestation, société où semeut un héros démesuré par sa vaillance et sa fureur guer-rière, et pour qui le paraître égale l'être. Il est égalementprésent dans les romans courtois et chevaleresques où la mu-tation de la sensibilité et de la conscience d'une société s'affi-nant au contact des idées humanistes détermine un nouveautype d'aventure, individuelle et esthétique, suscitée par l'amour.D'où la transformation, dans la littérature romanesque de lafin du Moyen Âge, du héros épique appartenant exclusive-ment au fonds national en un héros chevaleresque plus uni-versel.Pour illustrer l'évolution que connaît la figure épique àla fin du Moyen Âge et pendant la Renaissance, nous avonschoisi de nous pencher sur le cas d'Ogier, héros de chansonde geste {Chevalerie Ogier de Raimbert de Paris, XIIe siècle),devenu héros de roman chevaleresque tardif {Livre des Visionsd'Ogier leDannoys au royaulme deFairie, 1542).L'épopée médiévale reflète une société placée sousle signe de la pérennité et des valeurs échappant à touteÉtudes françaises, 32, 1, 199650 Études françaises, 32, 1contestation1, où le contrat féodal assure les relations socialessans empiéter sur l'indépendance des individus. L'institutionde l'honneur comme base même de l'organisation socialepermet à l'aristocratie héréditaire, noblesse de droit, d'impo-ser ses prérogatives et ses valeurs; ce dont l'épopée témoigneen inscrivant le destin d'un individu dans des enjeux éminem-ment collectifs. À ce propos, nous renvoyons à La ChevalerieOgiej2, qui illustre une réalité historique : la résistance de laféodalité au pouvoir central. C'est ainsi que le personnaged'Ogier s'oppose à la royauté, même si c'est pour une raisonpersonnelle, et entend affirmer la justesse de son attitude etde son droit moral. Il ne mâche d'ailleurs pas ses mots encaractérisant l'attitude du roi de «grand légerie», «orguel»,«grand estoltie» (v. 4385-43863).Pour sa part, le roman — courtois ou chevaleresque —se fait plus clairement illustration des aventures, du destind'un personnage unique, et se doit de trouver des preuves devraisemblance en donnant l'illusion du réel; reflet plus oumoins fidèle — minutieux mais généralisant, dirions-nous —,d'un quotidien rehaussé par le merveilleux et l'hyperbole. Sil'épopée offre au roman son moule, c'est en raison du proces-sus manifeste de « romanisation de la littérature épique4 » quirejoint, par un syncrétisme tout à fait explicable, l'influenceceltique. L'idéal d'un monde où régnent les valeurs collec-tives se fond dans celui d'un monde qui permet la valorisationde l'individu. Le choix des héros de certains romans chevale-resques du XVIe siècle est à cet égard significatif: il s'agit depersonnalités fortes et volontaires, empruntées à l'épopée(Olivier, Ogier, Fierabras5). Mis au goût du jour, affinés, ces1. Elizar Meletinsky, «Typologie du roman médiéval en Occident eten Orient», Diogène, n° 127, 1984, p. 3.2. Raimbert de Paris, La Chevalerie Ogier de Danemarche poème duXIIe siècle, éd. J. Barrois, Genève, Slatkine Reprints, 1969.3. «Je sui uns horn c'on a fair escillier/ De douce France e banir ecachier/ Che m'a fait Kalles qi France a à baillier/ Ne m'a laissié qi vaille unseul denier/ Ne bore ne ville, ne castel ne plaissié/ Ne tant de terre où jepusse coucher/ Callos ses fix ocist d'un esquekier/ Bauduinet mon Fil ke tantoi cher.» (v. 3384-3391, p. 139). Voir aussi v. 4195-4197, v. 4382-4389 etv. 7257-7265.4. Michel Stanesco et Michel Zink, Histoire européenne du roman mé-diéval, Paris, PUF, 1992, p. 119.5. En 1458, David Aubert (fixé à Bruges et attaché à la cour du ducde Bourgogne) donne une vaste compilation en prose de chansons de geste,intitulée Chroniques et conquêtes de Charlemagne. Entre 1496 et 1583, on dé-nombre 14 manuscrits des romans d'Ogier le danoys; et, de 1480 à 1600, 28manuscrits des Quatre fils Aymon (voir Richard Cooper, «Nostre histoirerenouvelée : the Reception of the Romances of Chivalry in RenaissanceFrance», dans Chivalry in the Renaissance, éd. S. Angelo, Woodbridge, Boy-dell Press, 1990, p. 210-211).La figure d'Ogier, de la chanson de geste au roman chevaleresque 51héros offrent au public l'image d'une nouvelle chevalerie évo-luant dans un décor estompé et accidentel de joutes et decombats, désireuse de faste, de cérémonies et de jeux detoutes sortes. Sous le signe de la nostalgie se perpétue un idéalde cour fondé sur des valeurs primordiales, bien que désuètes(chevalerie, courtoisie, prouesse, largesse, «gentillesse»), quiobéissent désormais à un pressant besoin politique (détour-ner l'aristocratie de toute velléité d'indépendance et assurerson unité autour de la personne du roi6). La vaillance guer-rière ne suffit plus au compagnon ou au proche du prince ;l'exercice de la vertu, le commerce des dames, les fêtes, lesbanquets et les tournois lui dévoilent l'aspect plaisant et peudangereux de la vie, tandis qu'il achève, à la cour, sa transfor-mation de chevalier en un véritable courtisan.À la fin du Moyen Âge, le genre épique ne sombre pastant à cause du manque d'inspiration et de la lassitude desredites, mais bien plutôt en raison de cette profonde mutationqui s'accomplit dans la sensibilité et dans la conscience d'unenation vaillante — mutation favorisée surtout par l'adoucisse-ment des mœurs, par le goût du merveilleux féerique plutôtque chrétien et par l'influence celtique qui estompe l'in-fluence germanique. Au moment où les armes changent demain (des chevaliers aux soudoyers et aux armées régulières),le monde change d'âge. La mentalité médiévale cède la placeà une nouvelle mentalité — humaniste — qui cherche soninspiration dans les thèmes chevaleresques et courtois. C'estainsi que la noblesse peut encore maintenir un certain empiresur une société qui assiste au conflit perpétuel entre réalité etrêve, réel et idéal, avant de devenir purement décorative, lors-que la sujétion éclipse la vassalité, sous le gouvernement d'unroi puissant et incontesté.La chanson de geste ne disparaît pas, elle se transformed'une épopée essentiellement guerrière en un roman où lecombat n'est plus la raison d'être d'une caste, mais une aven-ture individuelle et amoureuse, car ayant découvert la femmecomme source de joie, de prouesses et de gloire. L'aventure etl'amour, ressentis comme indissociables et nécessaires, de-viennent un but et un moyen ; but idéal à atteindre, signantl'aboutissement glorieux de la vie (et la fin du roman) ; moyeninitiatique permettant, d'une étape à l'autre, la découverte etla compréhension d'un monde qui n'est plus stéréotypé etqu'il faut embellir d'une touche de merveilleux, égayer d'unepointe parodique, rehausser d'un avant-goût de psychologie6. Voir Jacques Lemaire, Les Visions de la vie de cour dans la littératurefrançaise de la fin du Moyen Age, Bruxelles-Paris, Palais des Académies-Klin-cksieck, 1994, p. 20-44.52 Études françaises, 32, 1et de morale7. L'intériorité du personnage, cachée par l'ar-mure épique, se découvre et engendre l'amour; leur fusion,archétypale parce que dialectique, est la raison de la longévitéremarquable du genre romanesque :Dès son apparition, le roman a l'ambition de présenter unvéritable modèle de l'humanité. Son personnage possèdetoutes les vertus : noblesse de lignage et de cœur, beauté ducorps, bonne éducation, force physique, excellence dans lesarmes, sens de la justice et de l'honneur. Son univers fait demesure, de raffinement, de discrétion, du respect de l'autre,mais aussi d'exploits guerriers et virils, d'une vie brillante etfastueuse. C'est un monde chevaleresque et courtois par défi-nition, dont les caractéristiques, dépourvues de toutes manife-stations strictement locales et historiques, tendent vers legénéral et l'universel8.À la fin du Moyen Âge, la prise de conscience du déclinde certaines valeurs soutenues par la société aristocratiquepousse les écrivains à rechercher, surtout dans les guerres desbarons chrétiens contre les infidèles, des types de héros roma-nesques : Roland, Olivier9, Charlemagne, Godefroy de Bouil-lon, Ogier, les quatre fils Aymon. Ces héros épiques, dignes etresponsables aussi bien du fonctionnement que de la défensede la société, sont choisis, croyons-nous, non en tant que «re-présentations vivantes de l'équilibre nécessaire entre la sa-gesse et la vaillance chevaleresque» comme l'affirmeJ. Lemaire10, ni même en tant qu'êtres courageux, mais envertu de cette graine de folie humaniste, si visible dans l'évolu-tion du personnage d'Ogier. En effet, ce dernier, des prouesseshéroïques résultant de la cruauté et d'une folle démesure(dans La Chevalerie Ogier de Danemarche) à la folie érasmiennedu Livre des Visions d'Ogier le D annoy s, devient le signe du pas-sage d'une époque à une autre.Les héros épiques médiévaux, du début jusqu'à la fin deleur existence violente, restent égaux à eux-mêmes, complète-ment extériorisés, puisque chez eux le paraître égale l'être. Iln'est donc pas étonnant de retrouver en eux un désir d'auto-glorification, entraîné par la coïncidence de l'opinion propredu héros avec celle que les autres (comparses ou ennemis)7. La «raison» (logique interne) et la «verur» (vérité morale) assu-rent la cohésion romanesque et la spiritualisation de l'amour (Stanesco etZink, p. 42).8. Stanesco et Zink, p. 153.9. « Bertrand fut preus er Ogier adurés » ( Chevalerie Ogier, v. 4713, p.193) rappelle étrangement la prouesse de Roland par rapport à la sagessed'Olivier.10. Lemaire, p. 38.La figure d'Ogier, de la chanson de geste au roman chevaleresque 53ont de lui. Ainsi, dans La Chevalerie Ogier, le personnage épo-nyme proclame sa loyauté, sa valeur et son courage, ens'adressant à Bertran, messager de Charlemagne : «Mais par lafoi que doi à Deu porter/ Se ne laissoie por ma grant loialté/Et por vo père que je tant amé/ Jamais en France ne porriésretorner [...] » (v. 4560-4563, p. 187) ou à Charlemagne, lui-même : «Aine ne l'mesfis, si me puist Dex aidier/ Ainçois vosai servi de cuer entier/ En mainte coite fu por vos mes acier »(v. 6089-6091, p. 249). Ses qualités sont reconnues par tous,notamment par le roi Didier de Pavie, auprès duquel il s'étaitréfugié : « Sus trestous rois me puis le mis prisier/ Quant à macort velt demorer Ogier/ Li bons Danois qi tant fait à prisier/Le millor prinche qu'aine montast sor destrier» (v. 4703-4704,p. 192) et par Karaheus, roi persan, s'adressant à son Amiral :«Le fil le roi avomes encontre/ Millor de Ii ne puet armesporter/ Fors seul Ogier Ii Danois d'outre mer. » (v. 1410-1411,p. 59.)Dans le premier livre des Visions d'Ogier, le même désird'auto-glorification est visible dans le discours que fait Ogier(rajeuni et devenu l'époux de la fée Morgue) aux «peuplesassemblez», mais sur un autre ton, peut-être même sur lemodèle du discours de Folie d'Érasme :[...] pour virilement/ Entretenir ma grand chevalerie/ et monantique et noble seigneurie/ Dont mon renom sur tous lesautres marche/ En décorant le lieu de Dannemarche/ Ou j'aiassez ma proesse espandue/ Là, et en France ou elle est enten-due/ Par le récit des assaultz et alarmes/ Ou l'on a veu tonnermes fortes armes11.L'intention même de l'auteur, exprimée clairement, estd'illustrer, par son roman, les vertus idéales de l'homme deson temps: félicité d'un esprit aristocratique, sagesse, gloire;«une tranquillité/ Donnant exemple à sa postérité» {Livre desVisions, p. hiij).L'évolution du héros épique vers le héros chevaleresqueest surtout visible dans la motivation et la conduite du person-nage au moment du combat. Si l'Ogier de la chanson de gesteest un intraitable révolté assoiffé de vengeance, celui du Livredes Visions entreprend plutôt des exploits individuels et esthé-tiques, auxquels son «code» même le destine : combats mer-veilleux contre les luitons et les géants d'un présent magique,ou guerre contre le traître Melchior qui veut le tuer. Ogier etses chevaliers poursuivent ce dernier et assiègent son château11. Le Premier Livre des Visions d'Ogier le Dannoys au royaulme deFairie, 1542, p. cij.54 Études françaises, 32,1fort. Melchior est aidé — autre souvenir épique — par100 000 combattants conduits par «deux empereurs/ de Bar-barie et Scyte conquereurs» {Livre des Visions, p. ij). La descrip-tion des coups portés nous transporte brutalement du mondechevaleresque plein de liesse au monde barbare de la folieguerrière. L'assaut dure sept ans12; le Danois se retire, s'oc-cupe de son fils, auquel il donne, par le maître, une éducationhumaniste, le savoir et la sagesse; mais il lui apprend aussi àlutter, lui donne «l'accollée» et l'envoie en quête d'aventureet donc de gloire. L'idée humaniste de la tolérance se fait jourdans les paroles de Melchior prisonnier qui affirme son be-soin de pitié humaine et divine («Ung cueur humain à mercyme doibt prendre» [p. miij]). Le héros chevaleresque, indivi-dualisé et représentatif, appartient à un fonds internationalcommun de types, tandis que le héros épique relève exclusive-ment du fonds national. La reprise du même héros dans uncadre narratif différent signale donc une évolution, une trans-formation; et comme les aventures sont un reflet de «l'aven-ture intérieure», le changement de mentalité est visible danscelui du type d'aventure. L'activité purement guerrière de-vient, généralement dans le Livre des Visions, une aventuregalante. La volupté est présente partout au royaume de Fairie:amour, soûlas, liesse, musique, festins. Le don de soi de Morgueest tempéré par la sagesse des liens «divins» du mariage. Toutmoment heureux y est occasion de festin : l'arrivée d'Ogier,son mariage, sa victoire et le baptême de son fils. Dans uneatmosphère de joie et de contentement, que l'auteur ne selasse pas de souligner, des fées récitent, chantent et dansent etl'on y goûte aux mets les plus délicieux. Les sorties guerrièresde cet univers empreint de volupté, de mollesse et de paressesemblent autant d'avertissements contre le danger de s'y enli-ser, et de rappels d'une sagesse qui n'est peut-être que celledu paraître.L'espace aventureux se vide de sa substance, n'est plusnécessaire au récit, en permettant le voisinage des humains etdes fées (ou d'autres êtres fabuleux) ; la coïncidence du dé-paysement et du quotidien souligne ce jeu subjectif avec letemps, fait d'extension, compression, omission. Le thème tra-ditionnel de la fée qui attire un mortel dans une île merveil-12. Dans la Chevalerie, Ogier est continuellement en proie à la fureurmeurtrière : « Qui dont véist le bon Danois Ogier/ Desus païens férir e ca-ploier/ Et chaus de France, baron et chevalier/ Plus de sept cens en i otdétrenchiés» (v. 1292-1295, p. 54). Voir aussi le massacre d'Ami et Amile quin'étaient pas armés (p. 241-242). Castel-Fort avait été donné à Ogier par leroi Didier. Le siège du château d'Ogier par Charlemagne dure aussi septans : « Tant sist Ii rois au castel de la Marche/ Sept ans i sist par vent et parorage/ Enserré ot Ogier de Danemarche» (v. 8507-8509, p. 344).La figure d'Ogier, de la chanson de geste au roman chevaleresque 55leuse se place naturellement, dirait-on, dans un contexte his-torique ou voulu comme tel13. L'ajout du fantastique, de laparodie, de l'humour annihile la distance épique ; la solitudeet la démesure ne sont plus les caractéristiques d'Ogier.Le roman est l'histoire des femmes, et il est certain quela mutation génétique qui a entraîné l'épopée du côté duroman — déclenchée par l'introduction de l'Éros dans laquête du héros — ne doit aucunement être envisagée commeun prétexte littéraire. Le héros épique, qui se révèle par lasuite insatiable d'exploits guerriers, est remplacé par un hérosromanesque qui se dévoile dans des aventures chevaleresques,galantes, teintées de merveilleux, parfois parodiques. Le pas-sage s'effectue aussi d'un réel connu, immuable, d'un passéabsolu et parfait (une histoire à laquelle on ne pourrait rienchanger d'essentiel) à un possible envisageable, s'ouvrant surl'avenir (une histoire qui se fait par la jeunesse, l'enchante-ment, le dépassement de soi, l'espoir et le rêve — et dont LeLivre des Visions est une illustration éloquente). Ce qui définitle roman, c'est l'expérience, la connaissance, la pratique, cetteexaltation de l'individuel dans un processus initiatique. Si latradition chrétienne est une source d'inspiration pour les lé-gendes hagiographiques, la matière de Rome pour les romansantiques, les matières carolingienne et arthurienne pour lesromans chevaleresques, c'est parce que la méthode de créa-tion narrative la plus commune, à ce moment de l'évolutionde l'humanité (et pour des raisons qu'on ne pourrait envi-sager sans sortir du cadre étroit du présent article) est ledéveloppement, l'enrichissement, «l'accommodation» d'unematière héritée. L'apparition du roman répond aussi à celledu lecteur (qui remplace l'auditeur), la demande de romanschevaleresques de la part du public étant mise en évidencepar de nombreuses impressions. On présente les événementsdans la contemporanéité, accordés aux valeurs de la sociétédu temps tout en permettant le libre accès au rêve et à l'affa-bulation et en faisant appel aux sentiments personnels, maisen prenant également en compte le jugement du lecteur.Le roman chevaleresque tardif met à profit, sous le signede la profusion, une tradition narrative de longue date (épi-que, celtique, etc.) mais conserve une individualité incontes-table grâce, d'une part à cette valorisation de l'individu dansune aventure-initiation que l'on retrouve également dans leroman courtois médiéval, mais aussi grâce à la découverte de13. Une même situation se retrouve déjà dans Partonopeus de Blois(avant 1188), (Stanesco et Zink, p. 80-81).56 Études françaises, 32,1l'être sous le paraître : l'amour, la volupté, la tolérance, lasagesse.

La figure d’Ogier, de la chanson de geste au roman chevaleresque

http://www.erudit.org/revue/etudfr/1996/v32/n1/036010ar.pdf

La figure d’Ogier, de la chanson de geste au roman chevaleresque

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