Cailleux, André

André Cailleux

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Cahiers de géographie du Québec

Lacs en ourson, cernes et thermokarst

Érudit

Érudit est un consortium interuniversitaire sans but lucratif composé de l'Université de Montréal, l'Université Laval et l'Université du Québec àMontréal. Il a pour mission la promotion et la valorisation de la recherche. Érudit offre des services d'édition numérique de documentsscientifiques depuis 1998.Pour communiquer avec les responsables d'Érudit : info@erudit.org Note « Lacs en ourson, cernes et thermokarst » André CailleuxCahiers de géographie du Québec, vol. 15, n° 34, 1971, p. 131-136.   Pour citer cette note, utiliser l'information suivante : URI: http://id.erudit.org/iderudit/020947arDOI: 10.7202/020947arNote : les règles d'écriture des références bibliographiques peuvent varier selon les différents domaines du savoir.Ce document est protégé par la loi sur le droit d'auteur. L'utilisation des services d'Érudit (y compris la reproduction) est assujettie à sa politiqued'utilisation que vous pouvez consulter à l'URI https://apropos.erudit.org/fr/usagers/politique-dutilisation/Document téléchargé le 10 février 2017 03:08NOTES 131 LACS EN OURSON, CERNES ET THERMOKARST Au Québec, surtout au nord des 50e et 5 1 e parallèles, on peut observer d'avion, ou sur photo aérienne, ou au sol, en plus des lacs d'origine glaciaire, innombrables et variés, souvent allongés ou biscornus, d'autres lacs qui paraissent localisés sur les étendues de sédiments subhorizontaux, et qui sont caractérisés, dans leur contour général, par une ou plusieurs anses à courbure admirablement régulière, parfois en arc de cercle presque parfait (figure 1) . Par leurs formes, ils évoquent les ours en peluche chers aux enfants, d'où le nom imagé de lacs en ourson {bear-cub lakes) proposé pour eux par M. René Lévesque, qui les a observés près de Brador (51 °N) . M m e Éva Thibodeau en a noté au sud du Lac Albanel (un peu au sud de 51 °N) . On en voit d'avion, de Chibougamau à Poste-de-la-Baleine (55°N) et peut-être au-delà, en direction de Puvirnituq. Une très belle photo aérienne des Lacs Turgis (57°12'N) a été donnée par R.N. Drummond dans sa thèse inédite (1965) (notre figure 1 ). La longueur de ces lacs est habituellement comprise entre 0,2 et 3 ou 4 kilomètres. Très fréquemment, les plus grands d'entre eux présentent une autre particularité très remarquable, admirablement illus-trée par la figure 1 : un cerne, replat sous-aquatique à faible profondeur (de 1 à 40 décimètres, autant qu'on peut en juger sur photo), jouxtant d'un côté la berge émergée actuelle du lac en ourson, et de l'autre une partie du lac franchement et brusquement plus profonde. Sur photo aérienne en noir et blanc, le cerne est d'un gris moyen contrastant avec le noir de l'eau profonde et le gris très pâle de la forêt claire. Sa quasi-horizontalité, attestée par la constance très frappante de sa tonalité, indique qu'i l résulte d'un acte sédimentaire. Mais, sauf en de rares endroits, il ne provient pas d'apports fluviatiles actuels, car il est présent aussi là où ne débouche aucun affluent, dans des petits lacs sans affluent et autour des petites îles ; sa l imite avec l'eau profonde peut présenter des contournements très compliqués (figure 1) et même des hauts-fonds isolés, entourés d'eau plus profonde, dispositions tout-à-fait différentes de celles des fronts de delta. Étant sédimentaire, mais non actuel, le cerne apparaît comme le prolongement sous l'eau de l'étendue sédimentaire émergée voisine. La rondeur des contours des lacs en ourson pourrait faire penser à des lacs de pingo ; mais leur dimension habituelle — 0,2 à 4 km — l'exclut totalement, les plus grandes pingos ne dépassant guère 0,3 km. La forme arquée si régulière des berges actuelles, exclut toutes les sortes de lacs glaciaires connues, où elle ne se rencontre que très rarement et à la suite d'un concours de circonstances fortuit et assez rare. Or dans la nature, une forme en arc de cercle est caractéristique d'une croissance centrifuge : elle suggère très fortement que le lac s'est agrandi aux dépens de la plaine d'épandage sédimentaire où il était logé, qu'i l l'a rongée, et en a fait reculer la berge. Enfin l'extrême différence de style de tracé, si nette 13 I M B R ^ I J B ^ B C NOTES 133 sur la figure 1 , entre les deux contours, celui de l'eau profonde et celui des berges actuelles du lac en ourson, impose qu'on fasse intervenir, pour expli-quer leur genèse, deux agents foncièrement différents. L'hypothèse la plus simple qui se présente alors à l'esprit dans le cas typique des lacs Turgis (figure 1 ) est la suivante, comprenant deux temps successifs : 1° Juste après que le front de l ' inlandsis, en retrait vers le sud, ait quitté ces lieux, édification d'une épaisse terrasse fluvioglaciaire comprenant de gros paquets de glace morte, à l'emplacement actuel de l'eau profonde ; ces paquets fondant, restent à leur place des lacs de Kettle dont la berge était au début à la limite actuelle de l'eau profonde et du cerne. C'est l'inter-prétation classique, proposée par R.N. Drummond (1965) et probablement valable à notre avis si on la limite à ce premier temps et à l'emplacement de l'eau profonde. Figure 1 Lacs en ourson et cernes au Nouveau-Québec. Lacs Turgis 57° 12'N, 68° 05'E, Alt. 190 m (580 pi). ( Canadian Government photo A 11501 - 102. — Largeur de la photo : 4,1 Km (2,5 mi) ) À gauche, au-dessous de la ligne joignant le point Al au point F13, Précambrien (Protérozoique) plissé et drumlinoidisé avec lacs de surcreusement glaciaire banaux. À droite de cette ligne, en blanc très finement ponctué de noir, plaine d'épandage fluvio-glaciaire, portant une forêt claire à lichens. Dans cette plaine, les petits lacs ou mares à fond noir, comme C6, F12 ou G12 peuvent être des Kettles, conformément à l'interpré-tation de R.N. Drummond (1965). Les plus grands lacs, et plusieurs lacs moyens sont des lacs en ourson ; les anses arquées caractéristiques sont bien visibles en J3, J12, H10, L4, etc. De B3 à A1, un chapelet de tels lacs, ressemblant beaucoup au cours d'eau à berges festonnées de Veract, N. de l'Abitibi, figuré par Hamelin (1967, p. 188) et aux vallées d'alas en Sibérie (Solov'ev, en 1963, figures 1 et 3). Le cordon saillant bien visible de E7 et J9 et au-delà est un esker typique, coupant en deux parties inégales le plus grand lac en ourson. Dans celui-ci le cerne sous-aquatique, en gris de valeur inter-médiaire entre l'esker (clair) et l'eau profonde (très foncée, exemple F5) est particu-lièrement net, notamment juste au nord de l'esker, juste au sud, et autour des lies H5, etc. Noter le contour très irrégulier de l'eau profonde et sa grande indépendance relativement au contour des berges actuelles du lac en ourson. Le cerne, si on en juge par sa répar-tition, n'est pas un delta, ni un autre apport d'affluent récent comme la rivière L9 ; en K11 il a même été recreusé par le courant de la rivière venue du sud. Interprétation proposée : le noir entouré de cerne est probablement l'ancien em-placement (Kettle) de culots de glace de glacier, abandonnés par l'inlandsis lors du recul final de son front vers le sud (vers Schefferville ou environs). À l'origine, la limite de ces kettles et de l'épandage fluvio-glaciaire se trouvait vers la limite actuelle de l'eau pro-fonde (noir) et du cerne (gris intermédiaire). D*ans l'épaisseur de l'épandage, se sont formés plus tard (ou pendant ? ? ) des bancs de glace de ségrégation. En été, au contact de l'eau du lac, cette glace fond, ou a fondu, de sorte que la surface topographique s'est abaissée ; là où l'eau du lac l'a recouverte, nous avons le cerne (hypothèse thermokars-tique). En E3 et D2, en gris moucheté, sorte de cerne émergé boisé, dont il est difficile ' de dire s'il est stable, ou en voie de surrectioh, par suite d'un éventuel abaissement du plan d'eau du lac (hypothèse gratuite), ou au contraire en voie de submersion ce qui viendrait à l'appui de l'hypothèse thermokarstique précédente. L'étude de la végétation. au sol aiderait à trancher. ; En D8, petit lac très rond. Origine ? ? x '• " '* 134 CAHIERS DE GÉOGRAPHIE 2° Sous l'effet du froid (nous sommes ici aujourd'hui encore dans la zone du permagel discontinu) de la glace de ségrégation ou autre se forme ou s'est formée dans l'épaisseur des sédiments fluvio-glaciaires. En été, au contact de l'eau du lac plus chaude, cette glace fond ou a fondu : processus thermokarstique classique, appelé incavation en Alaska {cave-in Iakes) ; la surface topographique s'abaisse, tant et si bien que finalement le lac la recouvre : d'où le cerne. Sa planéité, et ses berges arquées — la forme en ourson — s'expliquent alors au mieux. Des processus thermokarstiques voisins se produisent, de nos jours, en Yakoutie (Sibérie), où nous avons pu les observer. Ils donnent finalement des dépressions, les alas, pouvant atteindre 20 et même 40 m (120 pi) de profon-deur (Czudek, 1970) et dont la forme en ourson et la répartition planimétrique rappellent extraordinairement le cas du Québec, comme le montre la compa-raison des figures 1 et 2. Figure 2 Pour comparaison. Paysage thermokarstique typique, Abalakh, Yakoutie (Si-bérie). En blanc, surface subhorizontale de sables de terrasses fluviatiles quaternaires. En gris foncé et pâle, dépressions thermokarstiques plus ou moins accusées. La plus grande est celle d'Abalakh. Les points noirs sont des pingos. Aucun glacier quaternaire n'ayant jamais atteint cette région, l'hypothèse de Kettles est totalement exclue. (D'après E.M. Katasonov et P.A. Solov'ev, 1969). NOTES 135 Haute terrasse â glace syngënêtique m ^ Lacs récents B l l l l l i Lacs dans les alas ______ Alas (dépressions thermokarstiques) anciens fc&s&l&l Lacs récemment asséchés Figure 3 Autre exemple de relief thermokarstique, à l'est de Yakoutsk. En blanc, sur-face subhorizontale de sables de terrasses fluviatiles quaternaires. En gris pâle, alas (dé-pressions thermokarstiques) anciens. En gris foncé, lacs ; en noir, lacs récents ; pointillé irrégulier, lacs récemment asséchés. (D'après P.A. Solov'ev, repris par T. Czudek et J. Demek, 1970). Si notre hypothèse est exacte, l 'originalité des lacs en ourson tient évidemment à la phase 2 ° ) , thermokarstique. La phase 1°) (Kettle) est fréquente en fait au Québec, elle explique très bien le tracé du contour interne de certains cernes ; mais pour les oursons elle ne paraît pas indispensable, d'autant moins qu'en Sibérie, par exemple, elle ne s'est sûrement pas produite ; en effet les régions en cause n'y ont pas été glaciées au Quaternaire. Les phénomènes thermokarstiques, auxquels nous proposons de faire appel pour expliquer le cerne et les contours en ourson, sont d'ailleurs extrê-mement variés dans leurs modalités. Ainsi pour les alas de Sibérie, et pour de nombreux cas dans le nord de l'Alaska, l'incavation est produite (ou au moins débute) par la fonte de réseaux de fentes en coin [ice-wedges) vert i-cales. Ai l leurs, il s'agit de bancs de glace plus ou moins horizontaux (certains iacs orientés de l'Alaska ; à notre avis, peut-être aussi les grands lacs ronds et ovales de Sibérie occidentale). Ail leurs il s'agit de lentilles localisées, et on a les cours d'eau en chapelet (beaded streams, cf. Brown 1970, f ig . 13) . Au sud du Lac Albanel, coexistent de tels cours d'eau en chapelet, tourbières cordées et lacs en ourson et à cerne : présomption supplémentaire en faveur de l'origine thermokarstique possible de ces lacs. 136 CAHIERS DE GÉOGRAPHIE Bien entendu, l'âge de ces actions thermokarstiques reste à préciser en chaque région du Québec ; il est compris entre la date de la déglaciation au lieu considéré et l'époque actuelle. BIBLIOGRAPHIE BLACK, R.F., « Thaw Dépressions and Thaw Lakes », Biuletyn Peryglacjalny, Lodz, n<> 19, 1969, p. 131-150. BLACK, R.F. and BARKSDALE. W.L., « Oriented Lakes of Northern Alaska », Journal of Geology, Chicago, Vo l . 57, 1949, p. 105-118. BROWN, Roger J.E., Permafrost in Canada, Toronto, Universi ty of Toronto Press, 1970, 234 p., 40 f i g . 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ABSTRACT Bear-cub and marginate lakes and thermokarst Such lakes (Fig. 1) are f réquent in Québec, N of 50-51 °N , on outwash plains. Their deeper (black) parts may hâve or ig inated most ly as kett le-holes. Their remarkable l ighter grey shal low margin is interpreted as a former part of the outwash pla in, f i rs t si tuated above lake level, and having contained ségrégation, ice. In summer, the lake water let the ice nïelt, the plain subsided, and the lake water invaded it : hence the shal low marg in, and the circùlar arc-shaped (bear-cub) out l ines ( thermokarst hypothesis) . André CAILLEUX Centre d'Études nordiques université Laval, Québec 

http://www.erudit.org/revue/cgq/1971/v15/n34/020947ar.pdf

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