Paré, François

Érudit

Érudit est un consortium interuniversitaire sans but lucratif composé de l'Université de Montréal, l'Université Laval et l'Université du Québec àMontréal. Il a pour mission la promotion et la valorisation de la recherche. Érudit offre des services d'édition numérique de documentsscientifiques depuis 1998.Pour communiquer avec les responsables d'Érudit : info@erudit.org Compte rendu « Mysticismes de l’écrivain » François ParéVoix et Images, vol. 33, n° 2, (98) 2008, p. 133-137.   Pour citer ce compte rendu, utiliser l'adresse suivante : URI: http://id.erudit.org/iderudit/018272arDOI: 10.7202/018272arNote : les règles d'écriture des références bibliographiques peuvent varier selon les différents domaines du savoir.Ce document est protégé par la loi sur le droit d'auteur. L'utilisation des services d'Érudit (y compris la reproduction) est assujettie à sa politiqued'utilisation que vous pouvez consulter à l'URI https://apropos.erudit.org/fr/usagers/politique-dutilisation/Document téléchargé le 10 février 2017 06:07Assis à la table de sa « chambre-bureau à l’extrême nord du souterrain », AbelBeauchemin n’arrivait pas à consigner sur la page le « roman démentiel » qui, depuissa naissance, le soulevait pendant ses nuits d’insomnie. Il se disait qu’au moment oùson regard était emporté par une profonde tourmente intérieure, il s’apprêtait àécrire quelque chose comme une œuvre intangible « sans pourtant taper un seul motsur la vieille Underwood 1 ». Cette matière verbale qui le constituait aurait dû formerune planéité organisée, comme « la feuille de contreplaqué [qui] lui servait debureau » (233) ; mais il n’en était rien. Ce qui se produisait en une terrible surabon-dance de mots et de lieux aberrants n’était que le symptôme de son vieillissementprécoce et de l’« effondrement de ses rêves » (233). Dans ces pages cruciales du grandroman de Victor-Lévy Beaulieu, le sort d’Abel Beauchemin ressemble à s’yméprendre à celui de son créateur. Par son refus de l’ascension mystique sur laquelleil entretient de graves soupçons, le personnage de Beaulieu cherche plutôt às’enfoncer dans une espèce de neurasthénie qui lui renvoie une image fêlée de sonhistoire et de son devenir. Abel Beauchemin peut nous paraître étrange, excessifsurtout, mais ce personnage appartient à un imaginaire de la fracture dont la litté-rature québécoise du dernier quart du XXe siècle s’est fait abondamment l’écho. Aufond, tel l’indice d’une nouvelle Genèse, le magnifique personnage créé par Beaulieupourrait-il même avoir une identité subjective sans cette faille (cette faillite, peut-être) qui le marque du signe de la disjonction ?+L’œuvre romanesque de Victor-Lévy Beaulieu est justement au centre d’un ouvragerécent de Caroline Dupont sur le portrait de l’écrivain dans le récit contemporain 2.+ + +1 Victor-Lévy Beaulieu, Don Quichotte de la démanche, Montréal, L’Aurore, coll. « L’Amélanchier », 1974, p. 233.2 Caroline Dupont, L’imagination biographique et critique. Variations inventives et herméneutiques de la biogra-phie d’écrivain, Québec, Nota bene, coll. « Littérature(s) », 2006, 209 p.V O I X E T I M A G E S , V O L U M E X X X I I I , N U M É R O 2 ( 9 8 ) , H I V E R 2 0 0 8E S S A I S / É T U D E SM y s t i c i s m e s d e l ’ é c r i v a i n+ + +FRANÇOIS PARÉUniversité de WaterlooVoix et Images 98:Voix et Images 98 10/04/08  06:20  Page 133Dans son étude d’un corpus de trois œuvres biographiques ayant pour objetl’écrivain américain Herman Melville, Dupont attire l’attention sur le substratbiographique qui charpente la matière discursive de chacun des récits. Autant chezVictor-Lévy Beaulieu que chez Jean Giono et Charles Olson, le portrait de Melvillevise à créer un espace de filiation littéraire au sein duquel le récit prend sa source etse déploie. Ainsi, selon Dupont, l’auteur de Monsieur Melville, biographie fictivepubliée en 1978, a vu en son prédécesseur américain une forte image de lui-même.Beaulieu affirme par là non seulement un modèle d’engagement littéraire, ici mêmeen Amérique, mais aussi la pertinence d’une figure vivante ayant consacré sonexistence à la littérature. S’il est vrai que le portrait en filigrane de Melville, lui-même à moitié fictif, crée de fortes réverbérations hagiographiques, cette démarcheproduit néanmoins une disjonction, car le romancier, par son choix de la fiction, sedéfend de limiter l’histoire du sujet écrivain à une intériorité psychique cohérente.Rien ici ne vient faire autorité, même si le roman semble maintenir la nécessitéexistentielle de l’ordre.Selon Dupont, la figure idéalisée de Melville, romancier de l’impossible quête,permet assez paradoxalement la mise en mouvement de systèmes d’hybridité aucœur du récit romanesque, car elle est assortie d’une quête de la différence. Loind’instituer le règne de l’homogénéité, elle annonce donc plutôt la subversion descatégories génériques et identitaires. Dans « la relation toute particulière qui s’établitentre les deux auteurs », Dupont croit « cerner des brouillages, des fluctuations géné-riques » (31-32). Il s’agit de l’entrelacement de deux récits biographiques imaginairesdont l’un, celui de l’écrivain Melville, reste toujours présumé, jamais décrit. ChezVictor-Lévy Beaulieu, le référent biographique dépasse en effet le simple hommagerendu à un écrivain qui aurait inspiré la démarche de l’auteur. Monsieur Melvilledéclenche la poursuite colossale d’un livre qui contient en lui seul toute la littérature,un livre total « qui s’emploie à mélanger les genres, à créer des formes hybrides dansl’espoir de parvenir à une quelconque “synthèse” » (73). Pour Dupont, la présencedu récit biographique, sous la plume du personnage fictif d’Abel Beauchemin,confirme la nécessité de l’univers composite, chaotique même, qui occupera l’œuvreentière de Beaulieu. S’agit-il d’une forme d’intertextualité ? Dupont ne le croit pas,car elle insiste avant tout sur la présence d’une figure quasi mystique qui trahirait unespoir romantique de télescoper les catégories génériques et de provoquer un certain« rassemblement du sens » (76).Je ne m’attarderai pas, dans cette chronique, à l’analyse de Pour saluerMelville, hommage à l’écrivain américain que publiait Jean Giono en 1941, ni au récitde Charles Olson (Call Me Ishmael, 1947), Dupont étudiant visiblement ce dernierhors contexte et dans sa traduction française. L’inclusion de ces deux ouvrages dansce corpus m’a semblé tout à fait arbitraire, d’autant plus que leur parution précèdede plus de trente ans le récit de Beaulieu. Chez ce dernier, comme le constateDupont, la question de l’avenir du Québec motive radicalement Abel Beauchemin àpuiser dans de puissantes altérités littéraires la sanction nécessaire à son avènementdans le champ de la littérature. Ainsi, Abel trouve en Melville la matière de sonmythe personnel et parvient à jeter les bases d’une histoire nationale acceptable : ledialogue Beaulieu-Melville, véritable « culte-appropriation » (135), désigne alors laV O I X E T I M A G E S 9 8 1 3 4Voix et Images 98:Voix et Images 98 10/04/08  06:20  Page 134nécessité d’emprunter à l’Amérique sa capacité endogène de formuler le mythe et des’accaparer le récit des commencements du monde. L’essai de Caroline Dupont nousfait voir à l’aide de nombreux exemples la nature théorique de ces mécanismesd’appropriation, mais il en limite la portée à l’hybridité des genres et aux effets queces « formes erratiques » (186) entraînent sur le texte. Cependant, un recours auxnotions connexes d’intertextualité et de palimpseste de même qu’un travail plusapprofondi sur l’œuvre de Melville et sur la place qu’elle occupe dans l’histoire litté-raire des Amériques auraient permis de saisir avec une meilleure acuité les enjeuxidentitaires et les forts courants mystiques à l’œuvre chez Beaulieu.+Dans Le souffle du passage, sa remarquable étude de l’œuvre du poète et essayisteFernand Ouellette 3, Denise Brassard se demande d’ailleurs si un projet d’écriturecentré sur l’expression du mysticisme et du sacré pouvait encore avoir cours dansl’espace littéraire québécois à la fin des années 1950 : « Comment écrire dans leQuébec moderne, en adhérant à l’idéal romantique, sans souffrir d’isolement, sansque la poésie renie la vie et devienne une fuite ? […] Comment concilier l’ascèse quecommande une vision sacrée de la poésie et le besoin d’aller vers les hommes etd’agir sur son époque ? » (29) Dès les premières œuvres publiées entre 1955 et 1958,l’appropriation de l’héritage romantique, résultat d’une lecture fascinée de Novaliset de Hölderlin, ne va pas de soi chez Ouellette, bien qu’elle motive une profonderecherche de l’unité spirituelle. Dans Le souffle du passage, les moments de tensionet les retournements abondent, car les discours poétique et essayistique mis endialogue par l’écrivain s’affrontent dans une joute douloureuse et paralysante. Il estdifficile de rendre compte d’une quête qui reste à la fois un engagement sincère etun artifice d’écrivain. Le souci d’interroger le poète et essayiste jusque derrière sesmasques et dans ses retranchements ne quitte jamais Brassard, car Ouellette estl’auteur d’une œuvre particulièrement soucieuse de sa légitimité, de ses nuancesphilosophiques et de son ultime appartenance aux grands textes de l’Occident. Dèsle tournant des années 1950, en effet, Ouellette aspire à rien de moins que des’inscrire dans la continuité d’une « grande famille d’esprits » (79) allant de Charlesd’Orléans à Yves Bonnefoy, en passant par Baudelaire et Mallarmé.C’est pourquoi, selon Brassard, Ouellette fait de l’épigraphe et de la citationun véritable enjeu du poème : « Ses modèles, issus pour la plupart de la culture euro-péenne, semblent si bien intégrés, si bien dépouillés de leur altérité, qu’ils donnentpar moments l’impression d’être de purs miroirs. » (80-81) Cette transparence inter-textuelle s’oppose à l’obscurité même du langage contre laquelle la littérature doitlutter sans relâche. La lumière, si souvent privilégiée dans l’œuvre de Ouellette, sedonne dès lors à comprendre comme l’indice d’une frontière spirituelle supérieure+ + +3 Denise Brassard, Le souffle du passage. Poésie et essai chez Fernand Ouellette, Montréal, VLB éditeur, coll.« Les champs de la culture », 2007, 433 p.C H R O N I Q U E S 1 3 5Voix et Images 98:Voix et Images 98 10/04/08  06:20  Page 135au-delà de laquelle le sujet, réduit à sa plus simple expression, serait transfiguré.C’est au tournant des années 1980, avec la parution d’un essai majeur intitulé Écrireen notre temps, que s’élabore chez l’essayiste un rejet de l’histoire événementielle etde ses discours attenants, et une nouvelle configuration de l’espace-temps danslaquelle, vivant au ralenti, le poète aspire à la « coïncidence du temps et de l’éter-nité » (173). Dès lors, et depuis plus de cinquante ans maintenant, l’écriture deOuellette semble s’être immobilisée dans un état de contemplation intérieure, oscil-lant « entre ressemblance et relation » (211), dans un entre-deux qui fait de l’engage-ment du poète un travail sur la nature contemplative de l’instant.L’ouvrage de Denise Brassard illustre à merveille l’étendue du travail artis-tique de Ouellette. Si les derniers essais de cet auteur portent essentiellement sur lemysticisme et la spiritualité, cette ouverture vers la transcendance de l’histoire s’an-nonçait déjà depuis longtemps, car elle repose sur le refus catégorique du discourspolitique. Contrairement à toute une génération d’écrivains québécois, Ouellettesitue l’intelligibilité, mot que Brassard souligne très justement (347), hors de l’espacenational et de ses liens avec l’identité collective. Seul l’individu peut atteindre unecoïncidence absolue avec lui-même. C’est ainsi que se rejoignent dans la fragilité dutremblement produit par le langage un profond désir de l’origine et une anticipationlancinante de la fin. Aucune conscience de la perte ou du déclin ne viendra pourtantentacher cette expérience de la limite. Certes l’histoire ne nous épargne jamais de lafracture avec le commencement de toute chose, mais l’unité postulée par le poèteimplique que la genèse peut se produire avec fulgurance dans l’écriture. Le souffle dupassage parvient à transformer la redondance, à la source de toute l’œuvre deOuellette, en une matière critique singulièrement attentive aux moindres différencesde ton et de lexique. Nous rendant sensibles aux paradoxes de la quête mystiquechez Ouellette, Brassard en fait voir pourtant, avec délicatesse, les limites intrin-sèques.+Dans la même veine, je ne voudrais pas passer sous silence l’essai de MaritéVilleneuve sur les ateliers thérapeutiques de création littéraire qu’elle a fondés en1993 à l’Université Laval 4. Inspirée par un certain nombre de textes contemporains,dont les écrits de Boris Cyrulnik (Le murmure des fantômes) et de Michael White(Narrative Means to Therapeutic Ends), Villeneuve s’est employée au cours desannées à tracer « un passage à gué entre la psychologie et la création littéraire » (28).L’atelier d’écriture est donc tourné vers les formes les plus tourmentées de l’indivi-dualité, formes qui constituent sa matière première, et c’est ainsi qu’il permettra aupassage « de saisir cette tension entre la stabilité illusoire d’un monde ordonné et ledéséquilibre engendré par les forces obscures qui nous habitent » (43). Une telleutilisation de la littérature pourra sembler suspecte à plusieurs : elle correspond+ + +4 Marité Villeneuve, Des pas sur la page. L’écriture comme chemin, Montréal, Fides, 2007, 140 p.V O I X E T I M A G E S 9 8 1 3 6Voix et Images 98:Voix et Images 98 10/04/08  06:20  Page 136néanmoins à une réorientation profonde de la nature même du récit contemporainet de ses liens privilégiés avec le vivant. Villeneuve croit admirablement aux vertusmétamorphiques de la représentation. Elle ne doute jamais que le risque de se perdredans l’univers second du représenté ne soit en fait la seule voie possible vers unevéritable transformation de l’être. L’écriture répond à des pulsions d’espérance etceux qui choisissent de survivre aux traumatismes de leur passé y trouvent néces-sairement le réconfort. À partir d’autres paramètres, Des pas sur la page reprend legeste de la rupture et de la résurrection qui constituait le fondement du travaild’Abel Beauchemin chez Victor-Lévy Beaulieu. Un certain mysticisme de l’écrituredonne alors naissance à une individualité rétrospective, seule capable de redonnerun sens au monde et un accès à la transcendance. En effet, la thérapeute, s’appuyantd’abord sur la nécessité de la blessure originelle, cherche ensuite à s’approcher de ce«mystère » et à entendre ce qu’elle appelle « la voix des anges » (111). Villeneuve selaisse captiver par les métaphores de l’ascèse qui traversent depuis longtemps laculture québécoise : une humble quête le long d’un chemin, le geste du départcomme une première syllabe, un choix déchirant comme celui de Maria Chapdelaineà l’écoute de ses chimères : « Et si la neige effaçait les traces des cristaux, qu’il n’y aitplus que du blanc infini, alors du plus lointain de moi, je ne sais d’où, d’un ailleursinconnu, monterait la voix des anges. » (112) Pour Villeneuve, cet espoir ultimerapproche l’écrivain à naître du pèlerin de Compostelle, de sorte que le travail del’écriture est désormais soutenu par une poussée ascensionnelle vers la sublimationdéfinitive et totale du réel.+D’Herman Melville à Fernand Ouellette, la conscience du sacré et le puissant imagi-naire de l’espoir qu’elle projette semblent appartenir à l’histoire littéraire du conti-nent américain lui-même. C’est bien ce que voit Abel Beauchemin au sortir de sanuit. L’écrivain est alors saisi par une spiritualité à la fois douloureuse et curative. Decette rencontre avec la tradition naîtra la figure familière du visionnaire, de celui qui,attentif au monde et transformé par sa marche décisive vers l’infini, se laisseravolontiers prendre au jeu du grand et multiple récit de sa révélation.C H R O N I Q U E S 1 3 7Voix et Images 98:Voix et Images 98 10/04/08  06:20  Page 137

Mysticismes de l’écrivain

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