L’identification des mutations à l’origine de maladies génétiques chez l’homme a pris ces dernières années un essor considérable. Il est devenu possible d’établir le spectre des mutations délétères pour une maladie génétique donnée, et des bases de données internationales sont aujourd’hui accessibles via le réseau Internet. Le diagnostic génotypique des maladies héréditaires occupe actuellement une place prépondérante en matière de conseil génétique et de diagnostic prénatal. La connaissance du type de mutation délétère et des mécanismes en cause est essentielle pour déterminer la stratégie de diagnostic moléculaire adaptée à chaque situation. Cet article a pour objectif de présenter les différents types de mutations responsables de maladies génétiques (substitutions nucléotidiques, délétions ou insertions de petite taille, mutations dynamiques, grands remaniements…) et de récapituler les connaissances actuelles concernant les mécanismes moléculaires à l’origine de ces mutations. Leurs conséquences sur l’expression du gène (transcription et maturation du transcrit) et sur la fonction de la protéine sont également abordées dans cet article.The identification of mutations leading to human genetic diseases has grown into an intensive research field during the last few years. Through novel DNA analysis progress, it is now possible to determine the mutational spectrum for a given genetic disease and international databases are now available online. Genetic diagnosis of hereditary diseases has become an essential tool in genetic counselling and prenatal diagnosis. The knowledge of the deleterious mutation type and the molecular associated mechanism is fundamental in order to devise the optimal molecular diagnosis strategy. This review aims to present the various mutation categories involved in genetic diseases (single base-pair substitutions, small deletions or insertions, dynamic mutations, gross DNA lesions…) and to summarize our current knowledge about the main molecular mechanisms responsible for these mutations. Their deleterious consequences on gene expression, including transcription and transcript maturation, and protein loss or gain of function are also discussed in this review
