Le passage à la postérité de l’écrivain français Georges Ribemont-Dessaignes (1884-1974) est assuré en ce qui concerne ses activités de poète, de polémiste et de dramaturge au sein du groupe Dada ; il l’est moins, en revanche, en ce qui a trait à son oeuvre romanesque, pourtant abondante et diversifiée. Afin d’inviter à une (re)découverte de l’oeuvre de ce romancier hors série, qui sut, sans s’y cantonner, rester fidèle à l’esprit subversif et rageusement libérateur de Dada, cet article se propose d’examiner comment Céleste Ugolin (1926), récit du détachement et de l’agression continus, réemploie avec profit une conception ultramoderne de la littérature, auparavant illustrée dans l’oeuvre dramatique et romanesque d’Alfred Jarry (1874-1907), et centrée sur une logique en deux temps : démolir — reconstruire. Davantage qu’une étude de filiation littéraire, cet article a pour visée de replacer Ribemont-Dessaignes au rang des romanciers marquants du premier demi-siècle, aux côtés d’Aragon, de Cendrars et de Camus.Georges Ribemont-Dessaignes’s (1884-1974) literary legacy is well established with regard to his activities as poet, polemicist and playwright working within the Dada movement. His importance as a novelist, however, remains to be acknowledged. In order to contribute to the (re)discovery of this atypical French writer, who managed to remain faithful — but not enslaved — to Dada’s subversive and liberating spirit, the present contribution offers a new reading of Céleste Ugolin (1926), a novel which constantly alternates between indifference and aggressivity, and its affinities with the works by Alfred Jarry (1874-1907). Inspired by Jarry’s ultramodern ideas of literature, Ribemont-Dessaignes implements a binary logic of destruction and reconstruction. More than a study in literary influences, this paper seeks to establish Ribemont-Dessaignes’s place among important early twentieth-century novelists like Aragon, Cendrars and Camus
