The report on the future of the French health care system in 2020 is one of the most accomplished prospective studies to have been conducted in our country. It simultaneously considers the demographic, economic, sociological, technological and geographical dimensions. This report is a plea for a regional organization to manage the health care system and proposes major innovations in the regulation of the demography of all health care professions, by setting up a mechanism to co-ordinate human resources management at the national level. However, this report calls for further consideration of the dynamics of change within the system since the rates of change of the dimensions explored by the report vary. These differentiated rates of change will strongly structure the final outcome of their interactions, a few examples of which are given in this article. Moreover, the report does not take into account the system's current inertia, in particular the impact of current methods of regulation which, by creating irreversibility, are already profoundly shaping the future. Thus, a plea is made for the development of scenarios which juxtapose possible future developments by contrasting the following two dynamics: irreversibility induced by maintaining current regulations and discrepancies induced by fundamental trends interlinking with superficial trends. The article poses a fundamental question which can be applied to an examination of the evolution of any system, i. e. the relative dynamic of evolution of its subparts.Le rapport sur l'avenir du système de santé français à l'horizon 2020 représente l'un des efforts les plus achevés de prospective qui ait été réalisé dans notre pays par la prise en compte simultanée des dimensions démographique, économique, sociologique, technologique et géographique. Ce rapport est un plai doyer pour une organisation régionale du pilotage du système de santé, et propose par ailleurs des innovations majeures sur la régulattion de la démographie de l'ensemble des professions de santé, par le biais de l'instauration d'un mécanisme de coordination au niveau national de la gestion des ressources humaines. Néanmoins, ce rapport appelle à une réflexion complémentaire sur la dynamique d'évolution du système: les rythmes d'évolution des dimensions que le rapport explore sont différents. Or, ces vitesses différenciées vont structurer fortement le résultat final de leurs interactions, et nous en donnons quelques exemples dans cet article. De surcroît, le rapport ne tient pas compte de l'inertie actuelle du système, notamment de l'impact des modes présents de régulation, qui modèlent déjà profondément le futur en créant des irréversibilités. On plaide alors pour le développement de scénarios qui contrasteraient des futurs possibles en tenant compte de ces deux dynamiques: celle des irréversibilités induites par le maintien des régulations actuelles, celle des décalages induits par des mouvements de fond s'intriquant dans des mouvements de surface. L'article pose une question fondamentale qui peut s'appliquer à une réflexion sur l'évolution de tout système: celle de la dynamique relative d'évolution de ses sous-parties.de Pouvourville Gérard. Rythmes et irréversibilité dans les transformations du système de santé en France. In: Santé, Société et Solidarité, n°1, 2002. L'avenir des systèmes de santé en question : France et Québec. pp. 45-51
