Balagna, Josée

Bibliothèque numérique de l'enssib

LE CATALOGUE DES OUVRAGES ARABESDE LA BIBLIOTHÈQUE NATIONALEJosée Balagna,chargée du Service arabe à la Bibliothèque nationaleIL existe aujourd'hui vingt-deux pays de langue arabe dont la pro-duction écrite intéresse peu ou prou la Bibliothèque nationale ainsifidèle à sa tradition originelle d'ouverture à de multiple cultures.Chacun sait que Francois Ier fonda le dépôt légal français, sans doutesait-on moins qu'en 1516 fut édité à Gênes un prestigieux psautierpolyglotte dédié au jeune roi de France dont les caractères arabesfurent les premiers gravés du monde et qui devint le premier impriméarabe de la Bibliothèque nationale.Comme tous les services spécialisés de langues dites rares de laBibliothèque nationale, le Service arabe jouit d'un privilège apprécia-ble: il accompagne le livre de sa parution à sa mise en place dansles magasins.Depuis 1972, une équipe stable de quatre personnes, dont deuxconservateurs à temps plein assure la marche du Service arabe. En1978, sort le premier catalogue des acquisitions arabes entrées de1960 à 1969. A cette époque la Bibliothèque nationale accueille deuxcents ouvrages arabes par an. Depuis, elle en reçoit sept à huit cents.Fin 1985, la publication de deux nouveaux catalogues, le 1514-1969et le 1970-1979, offrira donc aux chercheurs l'inventaire du fondsdes imprimés de langue arabe depuis 1514 jusqu'en 1980.Pourquoi avoir recherché et regroupé non sans d'interminables diffi-cultés les imprimés arabes de 1514-1959? Déjà catalogués dans lepassé, leurs fiches étaient inclues dans le Catalogue général des livresimprimés, le fichier général de 1936-1960, le fichier des anonymesorientaux. D'abord afin de pouvoir utiliser un instrument de travail fia-ble dont les vedettes seraient établies selon les normes actuelles,ensuite pour participer à l 'histoire des fonds de la Bibliothèque natio-nale, permettre des recherches qui conduiront à une meilleureconnaissance de la politique d'acquisition d'ouvrages arabes dansles bibliothèques françaises depuis le xvie siècle, enfin donner unaperçu de la production en langue arabe dans le monde, dès lors faci-lement consultable.De 1514 à 1706, les Européens et les Français en particulier ont étéles premiers à fabriquer des caractères typographiques arabes. Envi-ron deux cent cinquante imprimés que possèdent la Bibliothèque natio-nale ainsi d'ailleurs que le British Muséum, en fournissent une preuvefort intéressante. Ces livres sont entrés régulièrement au fur et àmesure de leur édition sous les royautés françaises, puis les empi-res et les républiques. Les premiers ouvrages publiés en caractèresarabes au xvmB siècle à Constantinople, au Mont Liban, font partiedu fonds arabe.Lorsque l'Ecole des langues orientales est créée par la Convention,la Bibliothèque nationale continue cependant d'accroître sa collec-tion d'imprimés arabes.Tandis que la Bibliothèque nationale conserve le Canon de la méde-cine d'Avicenne, la géométrie d'Euclide traduite du grec en arabepar Nasir al-Tusi, ia géographie d'Idrisi publiée en 1592 à Rome,expression de l'intérêt des européens pour les sciences arabes pen-dant la Renaissance, elle se procure au xixe siècle les traductions enarabe de Molière, ... du Docteur Girard de l'Ecole vétérinaire d'Alfort,d'oeuvres françaises de médecine, de chimie, de mathématiques édi-tées au Caire, expression de l'intérêt de l'Egypte pour les sciencesmodernes occidentales.Il est également possible de trouver dans ce catalogue 1514-1 969un certain nombre de titres arabes édités en Algérie au xixe siècle,au cours de cette fameuse période réputée surtout pour être cellede l'expansion de l'orientalisme occidental et de la naissance de lajeune et dynamique imprimerie égyptienne. Ajoutons à cette nomen-clature une pléthore de méthodes d'enseignement de la languearabe... et, bien entendu, tous les travaux d'arabisants européensdu xixe et de la première moitié du xxe siècle.A la fin de la guerre 1939-1945, Maxime Rodinson devient pendantquelques années le conservateur des imprimées du fonds arabe dela Bibliothèque nationale ; il entreprend en particulier la tâche difficiled'identifier les auteurs et de composer un fichier de vedettes d'auto-rité. En outre, il dote le Service arabe du système de translittérationque nous utilisons encore, qui a été adopté par l 'ISO et que la Sociétéasiatique avait commencé d'étudier cinquante ans auparavant. MaximeRodinson donne alors au Service arabe des imprimés une impulsionremarquable dont nous sommes toujours les bénéficaires...Le catalogue 1970-1979 est le résultat d'acquisitions fructueuses.La Bibliothèque nationale achète en Egypte, en Irak, au Liban d'unefaçon régulière. Le Service arabe utilise les catalogues de librairesconnus: Moutannah à Bagdad, Salah al-Din al-Munajjid à Beyrouth,lui-même chercheur et spécialisé dans la réimpression de textesanciens, Boustany au Caire, docteur ès lettres qui a publié le Journalde Napoléon en Egypte. La publication trimestrielle américaine dela Library of Congress de Washington au Caire, la bibliographie natio-nale égyptienne, la bibliographie de l'Algérie, des listes d'échangesirakiennes et tunisiennes, déterminent également nos choix. Pendantcette période le Service arabe reçoit deux cent cinquante à trois centstitres par échanges et par an. Ces échanges viennent en majorité del'Irak, mais aussi du Maroc qui expédie au Service arabe son dépôtlégal, de la Tunisie, plus rarement du Liban, de la Syrie et du Koweit.La tranche 1970-1979 traite de sciences humaines, entre autresd'économie, de politique, de sociologie et de l'histoire des sciencesarabes. Elle comprend quinze mille six cents fiches en trois volumes,la mention des éditeurs scientifiques et des commentateurs, uneimportante série de renvois grâce auxquels il est relativement plussimple d'identifier les auteurs, ainsi que deux index.Au troisième trimestre de l'année 1982, un autre conservateur a rejointl'équipe initiale. Peut-être le Service arabe pourra-t-il envisager la publi-cation du Catalogue des Revues arabes de la Bibliothèque nationale.Mais l'heure est à l'informatique, thesaurus des mots-matière qui con-cernent le monde arabe et islamique, vedettes d'autorité des ouvra-ges dont les auteurs sont d'origine arabe et qui écrivent en diverseslangues, catalogage du fonds arabe dont les listes d'acquisitions paraî-tront en 1986 avec celles du service étranger.Comme les autres services spécialisés qui utilisent des caractèresparticuliers, le Service arabe espère dans un futur proche entrer dansla base de la Bibliothèque nationale en caractères arabes.

Catalogue des ouvrages arabes de la bibliothèque nationale (Le)

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