Van oudsher zijn steden de plekken geweest waar creativiteit ontstond. Steden beschikken veelal over de meest gediversifieerde productiemilieus, geven inzicht in de consumentenmarkten en bieden veel gelegenheid tot face-to-face-contacten. Steeds vaker wordt de creatieve industrie gezien als grondstof voor de stedelijke economie en ingezet als strategie voor de 'creative stad'. Veel gemeenten proberen een creatief image 'top down' te benaderen. Van bovenaf wordt geprobeerd een grootstedelijk imago te creeren voor een stad om zo creatieve industrie aan te trekken en te versterken. Maatregelen bij dit beleid zijn van een regisserend en sturend karakter