Engelen, Ewald

Schliesser, Eric

Sent, Esther-Mirjam

Vromen, Jack

Ghent University Academic Bibliography

Aan de UvAheersen debonentellersEconomen lijken de wegkwijt. Eerst zagen ze de cri-sis niet aankomen en ver-volgens tuimelden ze over elkaarheen met inconsistente beleids-aanbevelingen. Juist daarom be-staat er meer dan ooit behoefte aanhistorische en methodologischereflectie op de economische we-tenschap. De Universiteit van Am-sterdam (UvA) lijkt dat niet te be-g r ij p e n .Het zou hilarisch zijn als hetniet zo tragisch was; de grootsteeconomiefaculteit van Nederland,die van de Universiteit van Am-sterdam, heeft in een kleine tienjaar maar liefst 25 miljoen euroaan verliezen geaccumuleerd enmoet als de wiedeweerga bezuini-gen. Mismanagement, incompe-tent bestuur, domme pech. Hetkan iedereen overkomen, en dusook de economen. Hilarisch is hetomdat economen weliswaar vanniets de waarde, maar dan toch tenminste van alles de prijs zoudenmoeten kennen. En dan rijst devraag: if you’re so smart, why aren’tyou rich? De decaan heeft al het on-derspit gedolven. Nu is het perso-neel aan de beurt.En daarin schuilt het tragische.Want de bonentellers die het nuvoor het zeggen hebben, zijn nietgeïnteresseerd in onderwijs, in ge-schiedenis en methodologische re-flectie maar alleen in zogenaamd‘toponderzoek’. Het gevolg is dater gesneden gaat worden op basisvan outputcriteria die negatief uit-pakken voor alles wat niet publi-ceert in het handjevol Amerikaan-se toptijdschriften dat ieder arti-kel zonder wiskundige vergelij-king ongelezen naar de prullen-mand verwijst. Dat grondleggersals Adam Smith, Joseph Schumpe-ter en John Maynard Keynes hetzonder konden, doet niet ter zake.De leerstoel geschiedenis en me-thodologie van de economie dreigthet voornaamste slachtoffer teworden van de bezuinigingen.Joop Klant stond in 1975 aan dewieg van de leerstoel en wist dienationaal en internationaal aan-zien te geven. Sindsdien hebbenvele vooraanstaande academici destoel bezet. Onder anderen hoog-leraren afkomstig van Duke Uni-versity in de VS en de LondonSchool of Economics in het Ver-enigd Koninkrijk. Binnen de in-ternationale gemeenschap wordende leden van de leerstoel als abso-lute topwetenschappers gezien. Zeworden door de Nederlandse Or-ganisatie voor WetenschappelijkOnderzoek (NWO) beloond voorhun innovatief onderzoek, ze win-nen binnen de UvA prijzen methun onderwijs, ze zijn maatschap-pelijk betrokken (een Eerste Ka-merlid) en zijn daarnaast kundige,creatieve en productieve weten-schappers die aan iedere andereuniversiteit als sieraad zoudenworden gekoesterd.En onderwijs heeft hun interesse nietMethodologische reflectieop de economie wordtaanbevolen. Maar de UvAbezuinigt haar leerstoel opdit gebied gewoon weg,aldus Ewald Engelen e.a.Voor de bonentellers telt ditniet. Boeken bij vooraanstaandeuitgeverijen als Cambridge Uni-versity Press doen er niet toe. Enpublicaties in toptijdschriften ophet vakgebied van de leerstoel alsHistory of Political Economy tellenevenmin. Liever verschuilen de bo-nentellers zich achter de laatsteonderzoeksvisitatie waarin deleerstoel er om oneigenlijke rede-nen bekaaid afkomt. Het frappan-te is namelijk dat de visiteerderszich geen raad wisten met de pro-ductie van de groep. Ze geven toezich niet competent te achten hetonderzoek van de leerstoel te be-oordelen om dat vervolgens wel tedoen. Op formele gronden – deleerstoel publiceert stomweg nietin de juiste tijdschriften – gooit decommissie een groot deel van deoutput van de leerstoel doodleukin de prullenbak. Voor de bonen-tellers is dat alibi genoeg. Weg er-mee.Het tragische zit ’m ook in de ti-ming. De economische disciplineheeft geen gelukkige crisis gehad.Wereldwijd is een proces van kriti-sche reflecties op de grondslagenvan het vakgebied gaande, dat me-deplichtig is aan het verkopen vanknollen voor citroenen. In het Ver-enigd Koninkrijk heeft koninginElizabeths zalig infantiele vraagwaarom niemand het zag aanko-men een heuse stammenstrijd on-der economen doen ontbranden.En in Nederland? Doodse stilte.Dezelfde economen die de crisisniet zagen aankomen, worden nuweer gevraagd om haar te becom-mentariëren. De experts van hetCentraal Planbureau die er falie-kant naast zaten, voeren nog altijdhet hoogste woord als het gaat omde economie van morgen. Eerstmoest de economie vooral wordengestimuleerd, nu moet er snoei-hard worden bezuinigd. De waanvan de dag heerst. Historisch besefen methodologische reflectie wor-den wereldwijd aanbevolen alslaxatief voor intellectuele consti-patie. En wat gebeurt er aan deeconomiefaculteit van de UvA?Daar dreigt de enige leerstoel diedit soort reflectie kan bieden teworden wegbezuinigd. Hoe cy-nisch kun je zijn?Wij begrijpen goed dat er ietsmoet gebeuren als er tekorten zijn.Maar pleiten voor andere keuzesdan de decaan nu dreigt te maken.Pak net als bij de banken de extrabonussen voor ‘topeconomen’ aanen stel net als bij banken de klant,hier: de leergierige student, cen-traal. Wat ons betreft mag er kri-tisch worden gekeken naar de ex-tra toelages van hoogleraren die erlustig op los schnabbelen in datdoor en door geëconomiseerde be-leidscircuit dat in Nederland door-gaat voor politiek. Maar spaar deleerstoel van Joop Klant. De Ne-derlandse samenleving is meerdan ooit gebaat bij aspirant-econo-men met een flinke historische enmethodologische bagage. Zonderkritische reflectie is het oordeels-vermogen van economen weinigwaard, zo heeft de crisis geleerd.Stop de bonentellers voor het telaat is.Professor Ewald Engelen is ver-bonden aan de Universiteit vanAmsterdam (maar niet aan deleerstoel geschiedenis en metho-dologie van de economie), pro-fessor Eric Schliesser aan de Uni-versiteit Gent, professor Esther-Mirjam Sent aan de RadboudUniversiteit Nijmegen en profes-sor Jack Vromen aan de ErasmusUniversiteit Rotterdam.Sch n a b b e l e n d ehoogleraren, bekijkdie maar eens kritischNH 21-07-10 katern 1 pagina 07

'Aan de UvA heersen de Bonentellers': NRC Handelsblad

https://biblio.ugent.be/publication/1173879/file/1173880

'Aan de UvA heersen de Bonentellers': NRC Handelsblad

Abstract

Similar works

Full text

Available Versions

Ghent University Academic Bibliography