Introduction: Ocimum gratissimum L. (clove basil) is a herbaceous belonging to the National Relation of Medicinal Plants of Interest to SUS and widely used in phytotherapy and by traditional Brazilian communities for the treatment of various diseases. Objective: To systematize and identify the main scientifically proven pharmacological activities and chemical components responsible for biological properties. Material and methods: A bibliographic review was carried out in databases of periodicals and compiled the information on the pharmacological properties, part of the plant used, mode of use and means of extraction of the secondary metabolites of this species. Results: The essential oil of the leaves of this species is the most used in the pharmacological studies, highlighting its antimicrobial actions (of broad spectrum against Gram positive and negative bacteria and fungi). This vegetable in general has intense antioxidant activity, which is also considered responsible for other biological properties attributed to clove basil. Conclusions: Despite its various scientifically proven pharmacological properties, prolonged use of this plant should be avoided or monitored for the risks of toxicity.
Keywords: Biological activity; Medicinal plant; Aromatic compounds.Introdução: Ocimum gratissimum L. (alfavaca) é uma herbácea pertencente à Relação Nacional de Plantas Medicinais de Interesse ao SUS e muito utilizada na fitoterapia e por comunidades tradicionais brasileiras para tratamento de diversos males. Objetivo: Sistematizar e identificar as principais atividades farmacológicas cientificamente comprovadas e componentes químicos responsáveis pela propriedades biológicas. Materiais e métodos: Foi realizada uma revisão bibliográfica em bases de dados de periódicos e compiladas as informações sobre as propriedades farmacológicas, parte da planta utilizada, modo de uso e meios de extração dos metabólitos secundários dessa espécie. Resultados: O óleo essencial das folhas dessa espécie é o mais empregado nos estudos farmacológicos, destacando-se suas ações antimicrobianas (de amplo espectro contra bactérias Gram positivas e negativas e fungos). Esse vegetal de modo geral tem intensa atividade antioxidante, a qual inclusive é considerada a responsável por outras propriedades biológicas atribuídas a alfavaca. Conclusões: Apesar de suas várias propriedades farmacológicas cientificamente comprovadas, o uso prolongado dessa planta deve ser evitado ou monitorado pelos riscos de toxicidade.
Palavras-chave: Atividade biológica; Planta medicinal; Compostos aromáticos. 
