Caractérisation phénotypique de la race ovine Rembi d’Algérie

Abstract

The Algerian sheep stock remains little known, despite its high economic value and the very precious qualities of the local breeds which show exceptional adaptation under extreme environmental conditions. The phenotypic variability of Rembi, an endangered Algerian breed, was studied by multivariate discriminant analysis. Sampling took into account the diversity of production environments in the country according to FAO recommendations. In total 722 females and 60 males were phenotyped across a wide area including the cradle of the breed, using 21 quantitative and 12 qualitative variables. The results show strong phenotypic homogeneity, thus suggesting intrabreed homogeneity at the genetic level, to be confirmed by molecular analysis. Indeed, there was no evidence of a phenotypic structure when considering the farm status (private/State-owned), the climate zone (arid/semi-arid/subhumid), herd mobility (sedentary/semi-sedentary/transhumant) or the variety. Only the region factor discriminated subgroups within the breed. Trade, organized around major markets, promotes the flow of individuals between regions and seems responsible for the single phenotypic model. These results finely characterized the Rembi breed for the first time. Morphological indices place it in particular among meat breeds. This study is the first step toward the implementation of conservation programs for this breed, highly threatened by crosses with the Ouled-Djellal, the dominant Algerian breed.A pesar de su interés económico, el hato ovino argelino es mal conocido, aunque las razas locales se encuentran entre las más preciosas, mostrando adaptaciones excepcionales bajo condiciones ambientales extremas. La variabilidad fenotípica de la Rembi, raza argelina bajo riesgo, fue estudiada mediante un análisis discriminado multivariado. La muestra tomó en consideración la diversidad de los medio ambientes de producción presentes en el país, según las recomendaciones de la FAO. Se obtuvo el fenotipo de 722 hembras y 60 machos en total, sobre una zona vasta, incluyendo la cuna de la raza, mediante la utilización de 21 variables cuantitativas y 12 variables cualitativas. Los resultados muestran una fuerte homogeneidad fenotípica, sugiriendo la homogeneidad intra racial a nivel genético, a confirmar mediante análisis moleculares. En efecto, ninguna estructuración fenotípica fue demostrada, ya sea considerando el estado de la finca (privada/ estatal), la zona climática (árida/ semi árida/sub húmeda), la movilidad del hato (sedentario/semi sedentario/nómada) o incluso la variedad. Únicamente la consideración del factor región permitió demostrar sub grupos dentro de la raza. Los intercambios comerciales, organizados alrededor de los principales mercados, favorecen los flujos de individuos dentro de las diferentes regiones y parecen ser responsables de un modelo fenotípico único. Estos resultados permiten por la primera vez de caracterizar finamente la Rembi. Los índices morfológicos la sitúan particularmente entre las razas de carne. Este estudio es la primera etapa hacia la instauración de programas de conservación de esta raza tan amenazada por los cruces con Ouled-Djellal, raza argelina dominante.Le cheptel ovin algérien reste méconnu, malgré son intérêt économique et les qualités très précieuses des races locales qui montrent des adaptations exceptionnelles dans des conditions environnementales extrêmes. La variabilité phénotypique de la Rembi, race algérienne menacée, a été étudiée au moyen d’une analyse discriminante multivariée. L’échantillonnage a pris en considération la diversité des environnements de production présents dans le pays selon les recommandations de la FAO. Au total 722 femelles et 60 mâles ont été phénotypés sur une grande zone incluant le berceau de la race, en utilisant 21 variables quantitatives et 12 variables qualitatives. Les résultats montrent une forte homogénéité phénotypique qui suggère une homogénéité intraraciale au niveau génétique, à confirmer par des analyses moléculaires. En effet, aucune structuration phénotypique n’a été mise en évidence, que ce soit en considérant le statut de la ferme (privée/étatique), la zone climatique (aride/semi-aride/subhumide), la mobilité du troupeau (sédentaire/semi-sédentaire/transhumant) ou encore la variété. Seule la considération du facteur région a permis la mise en évidence de sous-groupes au sein de la race. Les échanges commerciaux, organisés autour de marchés principaux, favorisent les flux d’individus à l’intérieur des différentes régions et semblent responsables d’un modèle phénotypique unique. Ces résultats permettent pour la première fois de caractériser finement la Rembi. Les indices morphologiques la situent notamment parmi les races à viande. Cette étude est la première étape vers la mise en place de programmes de conservation de cette race très menacée par des croisements avec la Ouled-Djellal, la race algérienne dominante