De ekster in zwart en wit

Abstract

Ooit was de ekster een trouwe metgezel van de mens, maar er kwam een tijd waarin deze vogel fel bestreden werd. Beweringen zoals 'eksters hebben twee tot drie legsels met twintig jongen per jaar', 'eksters roven al onze kleine zangvogels' en 'eksters stelen al de eieren van het jachtwild', enzovoort zijn schering en inslag. Uit deze studie blijkt echter dat ze gebaseerd zijn op enkele toevallige, alleenstaande waarnemingen en vooral op veel fantasie. Immers, enkel fundamenteel ecologisch onderzoek kan de status van de ekster in ons landschap bepalen. Zowel de broedbiologie als het sociaal gedrag zijn de voorbije tientallen jaren diepgaand bestudeerd. Hierdoor krijgen we een duidelijke kijk op het wel en wee van deze prachtige vogel. In De ekster in zwart en wit brengt Jenny De Laet ons opnieuw een boeiend en verhelderend inzicht in het leven van de ekster door de seizoenen heen. Ze vertelt ons over de strijd om een broedterritorium en het belang hiervan voor de rangorde in de ekstergroepen en over de 'ceremoniële vergaderingen'. Ze vertelt uiteraard ook over de broedgewoonten en over hoe, ondanks de zorg van de oudervogels, toch de helft van de jongen het begin van de eerste winter niet haalt. Ondanks deze hoge sterfte en de aanhoudende vervolging is de ekster een van de weinige vogelsoorten die erin geslaagd is in aantal toe te nemen. Vooral in verstedelijkte gebieden is zij nu een vaste bewoner, maar dat maakt niet iedereen even blij! Daarom wordt in dit boek ook speciaal aandacht besteed aan de plaats van de ekster in onze maatschappij en haar invloed op andere zangvogels. Dit is het vierde boek in de reeks 'Vogels rondom ons'. Natuurtekenaar Herwig Blockx zorgde ook nu weer voor schitterende tekeningen en aquarellen. Jenny De Laet (° 1952) is doctor in de Wetenschappen en specialiseerde in de gedragsecologie (Universiteit Gent). Zij publiceerde in dezelfde reeks reeds De vier seizoenen van de mezen, De Roodborst, dichtbij en ver weg en Zwaluwen, dapper, frivool en bedreigd