Il saggio è uno studio del divorzio in Inghilterra in età moderna, con particolare riferimento al divorzio per via parlamentare, affermatosi a partire dalla fine del XVII secolo. Se i mariti potevano sbarazzarsi delle mogli non più desiderate attraverso la vendita all’asta, la stipulazione di atti privati di separazione o la separazione a mensa et thoro concessa dalle corti ecclesiastiche, essi non potevano risposarsi a meno che non ottenessero un atto privato del Parlamento. Il Parlamento agiva come una vera e propria corte di giustizia e, essendo la procedura estremamente lunga e costosa, il divorzio per via parlamentare era di fatto un privilegio riservato ai membri dell’aristocrazia in cerca di un erede. Soltanto nel 1857 il Divorce Act avrebbe legalizzato il divorzio nel Paese attraverso l’istituzione della Court for Divorce and Matrimonial Causes
