Il pomodoro è considerato uno degli alimenti essenziali della dieta mediterranea grazie al suo elevato contenuto in antiossidanti a cui si associano effetti antitumorali e riduzione del rischio di malattie cardiovascolari. I casi di allergie al pomodoro, seppur rari, sono tuttavia in continuo aumento, rappresentando una potenziale minaccia per la salute dei consumatori. Seppur non contemplato nella direttiva UE che regolamenta l’etichettatura alimentare, il pomodoro può essere quindi considerato uno dei principali “allergeni emergenti”. Una potenziale soluzione a questo problema potrebbe essere rappresentata dall’utilizzo di varietà che manifestino una ridotta espressione delle proteine allergeniche.
A tale scopo, utilizzando sieri di pazienti allergici di diversa provenienza (zona emiliana e zona campana), è stato effettuato, mediante approccio proteomico, lo screening di 12 ecotipi di pomodoro, al fine di identificare i principali allergeni coinvolti e valutare eventuali differenze nelle proprietà allergeniche delle cultivar considerate.
Le analisi condotte finora hanno consentito l’identificazione di differenti proteine reattive, riportate in letteratura come noti allergeni. È emerso, inoltre, che i profili allergenici identificati sono altamente siero-specifici, per cui la capacità di ogni ecotipo di indurre o meno una risposta allergica deve essere valutata in riferimento alla specifica proteina allergenica a cui ogni singolo paziente è sensibilizzato
