Don Carlo dei Medici (1595-1666) is the son of Ferdinando I (1549-1609), Granduca of Tuscany, and becomes Cardinal of Catholic Roman Church in 1615. In 1604 Fabrizio d'Acquapendente is called in Florence to treat him, because of an aggravation of his health, and of his congenital neck's gibbosity. The recent paleopathological researches have diagnosed his congenital cervical gibbosity as effect of the Klippel-Feil's syndrome, and characteristic lesions of tubercolosis

ARUTA, Alessandro

MARINOZZI, SILVIA

Italian

Archivio della ricerca- Università di Roma La Sapienza

ALLA CORTE DEI MEDICI: GIROLAMO FABRIZIOD’ACQUAPENDENTE E LA “GOBBA” DI DON CARLOSILVIAMARINOZZI e ALESSANDRO ARUTASezione di Storia della Medicina, Dipartimento di Medicina SperimentaleUniversità degli Studi di Roma “La Sapienza”, Roma, ISUMMARYG. F. D’ACQUAPENDENTE AND DON CARLO MEDICI’S GIBBOSITYDon Carlo dei Medici (1595-1666) is the son of Ferdinando I (1549-1609), Granduca of Tuscany, and becomes Cardinal of Catholic RomanChurch in 1615. In 1604 Fabrizio d’Acquapendente is called in Florenceto treat him, because of an aggravation of his health, and of his congenitalneck’s gibbosity.The recent paleopathological researches have diagnosed his congenitalcervical gibbosity as effect of the Klippel-Feil’s syndrome, andcharacteristic lesions of tubercolosis.Le recenti indagini condotte dall’unità di Pisa sui resti scheletri-ci di Carlo dei Medici (1595-1666), figlio del Granduca di ToscanaFerdinando I (1549-1609) e della Granduchessa Cristina di Lorena(1565-1636), e cardinale dal 1615, hanno evidenziato malformazio-ni congenite della colonna cervicale tipiche della sindrome diKlippel-Feil, associate a lesioni vertebrali di origine tubercolare1.La diagnosi di morbo di Pott era già stata effettuata da GaetanoPieraccini (1864-1957) nella sua opera “La stirpe de’ Medici diCafaggiolo: saggio di ricerche sulla trasmissione ereditaria deicaratteri biologici” (Firenze, 1924), in base alle descrizioni dellamalattia di Carlo rinvenute nell’epistolario della Granduchessa285MEDICINA NEI SECOLI ARTE E SCIENZA, 19/1 (2007) 285-294Journal of History of MedicineArticoli/ArticlesKeywords: G. F. d’Acquapendente - Pott’s disease - Don Carlo dé Medici286Cristina. L’Autore non aveva potuto ovviamente separare la sin-drome di Klippel-Feil dalle lesioni vertebrali causate dalla tuberco-losi, subentrata nel 1604.Dalle lettere della Granduchessa Cristina pubblicate da G.Pieraccini si evince infatti la preoccupazione per la salute cagione-vole di Carlo, per cui già nel settembre del 1597, all’età di due anni,viene portato al Belvedere, “considerando alla delicata natura delputto che ogni minima cosa o remore li da grandissimo fastidio”2.Nel 1604 Carlo viene allettato, presentando già segni ormai evi-denti del morbo cervicale di Pott, come un’insorgente gibbosità:Don Carlo sta assai bene et seguita la sua purga, et si lieva lanottequalche volta, non dorme così bene per quella flatuosità che si gli mettenel capo, volta il collo et la paletta della spalla è un pochetto grossetta,ma spero che si ridurrà con quello che si è ordinato3.L’inclinazione e lo spostamento delle vertebre, riconducibili allapatologia tubercolare, si presentano, all’epoca, come evoluzione, oaggravamento, di una medesima malattia, che provocando la discesadi materia dal capo, causa sia espettorazioni catarrose che addensa-menti e distorsioni della zona cervicale. Viene così richiesta una con-sulenza ad uno dei maggiori medici del tempo, G. Fabriziod’Acquapendente.Nella sua opera chirurgica, d’Acquapendente distingue quattrointerventi chirurgici al collo: l’angina, o “scarantia” che definiscecome un tumore proprio della laringe; il broncocele, o tumore dell’a-spera arteria che consiste in un addensamento di materia purulenta,che viene eliminata mediante un’incisione che ne permetta l’evacua-zione, la cauterizzazione, che, procurando la formazione di una vesci-ca che si rigonfia della materia putrefatta, ne agevola la fuoriuscita neltempo, ed il taglio della vena sottopostaunde folliculus et abscessus alimentum et incrementum suscipit; lascrofola, o struma, per la quale si procede all’estrazione della ghiandola;ed infine la distorsione del collo ex catarrho distorto, per il qualel’intervento chirurgico restituit collum ex catarro distortum, in qua oportetprimo catarrhum respicere, qui prout gignitur, eius prohibendaSilvia Marinozzi e Alessandro Aruta287generatio est, quod fit si intemperies frigidaet humida capitis, unde catarrhus gignitur,corrigatur.È questo, dunque, il trattamento chi-rurgico cui è stato sottoposto don Carlonel 1604, sulla base di una diagnosi fon-data sull’interpretazione, di matrice ippo-cratica, della distorsione ed alterazionedelle vertebre cervicali, nonché delle gib-bosità, come addensamenti di catarrodovuti alla discesa della pituita dal cer-vello: la materia catarrosa, tra cui anche ilmuco nasale, rappresenta la corruzione el’eccesso di umore flegmatico prodottonei canali del cervello e disceso sia attra-verso il dotto nasale, sia attraverso l’arte-ria-trachea ed i vasi sanguigni, determi-nando così l’insorgenza di disfunzioni epatologie in altre parti del corpo. Si devepertanto provvedere all’eliminazione diquella materia corrotta che, umida e fred-da, non solo impedisce il giusto contemperamento degli umori, ma vaanche ad addensarsi e localizzarsi in organi e parti del corpo alterando-ne il calore, le funzioni e la naturale morfologia.La terapia prevede quindi l’applicazione topica di medicamenti chesiano caldi di qualità ed abbiano virtù fluidificanti ed emollienti, per eli-minare l’eccesso di freddo ed umido nel capo e permettere la liquefa-zione ed evacuazione della pituita, che d’Acquapendente effettua conimpacchi di foglie di betonica, stecade, scabiosa, baccharis, rose, radi-ci di iride, cocomero asinino. Per coadiuvare l’evacuazione del catarroprescrive anche farmaci da assumere per via orale, utilizzando per ibambini pillole a base di aloe con succo di rose, nella dose di uno scru-polo, da assumere la sera prima di cena.Per purgare il capo prescrive, inoltre, la masticazione di impia-stri di mastice e piretro, nonché farmaci “nasali”, come un compo-Girolamo Fabrizio D’Acquapendente e la “Gobba” di Don CarloFig. 1 - Strumento per la cauteriza-zione utilizzato per interventi suibambini. (D’Acquapendente G. F.,Le Opere Chirurgiche di GirolamoFabricio d’Acquapendente…Padova, 1684. Biblioteca di Storiadella Medicina – Università degliStudi di Roma “La Sapienza”)288sto liquido a base di maggiorana, manna e succo di cipolla, o pez-zetti arancio o cedro posti nelle narici.Se la pituita è scesa sino al collo, ci si deve rivolgere anche adaltre parti, o con una “fontanella” nel braccio, o nella sutura coro-nale, “qui sursum ab internis ad externa humores revellat”, o pro-vocando il vomito o prescrivendo farmaci divellenti e riducenti.Qualora il catarro “ad spinam impactus est, et induratus, ideoquevertebras è propria sede deturbat, et cervicis distorsionem facit”, siutilizzano medicamenti che liquefacciano e sciolgano la pituita,come fomenti quotidiani di decotto di malva, radici di dattero e dicocomero asinino; si unge poi la zona con olio di lombrichi, divolpe e di castoro; infine si appone un cerotto citrino, appositamen-te elaborato dallo stesso d’Acquapendente. Dissipata la materiapituosa che si era accumulata, si può procedere a curare la distor-sione del collo, con uno strumento di ferro, che spinga e conduca levertebre dalla parte opposta; a tal fine d’Acquapendente ha creatouna “loricam ferream cum instrumentis quibusdam in spiram duc-tis”, ossia un corsaletto composto di strumenti di ferro intrecciati aformare una spirale a vite che, spingendo le vertebre spostate, lericonducono al proprio posto4.Il medesimo strumento d’Acquapendente lo prescrive per il gibbo,che definisce come una distorsione della spina, che può inclinarsi ointernamente o esternamente od obliquamente, determinata dalladiscesa e dall’addensamento della pituita sulle vertebre. L’inclinazioneesterna è la più frequente; e si cura con medicazioni emollienti chefluidifichino la materia addensata e ne permettano l’evacuazione.Prescrive pertanto l’applicazione del cerotto citrino e dell’impiastro diradici d’altea, oltre ai fomenti precedentemente citati.Per l’intervento chirurgico adopera strumenti di ferro e laminefatti appositamente preparare perché spingano, gradualmente neltempo senza traumi:submittitur autem ferrum oblongum, ac teres spirarum in modum pertotam longitudinem excavatum, quod in similem cavitatem insinuetur, acingrediatur, et lamina ferrea costas, ac spinam in contrariam partem, adquam promota est, impingere valeat5.Silvia Marinozzi e Alessandro Aruta289È questo, dunque, il corsaletto che fa portare anche a don Carlo,come dimostra la lettera che nel giugno del 1604 d’Acquapendenteinvia alla Granduchessa, descrivendoun istrumento di ferro che soglio usare in simili casi con molto buonsuccesso, il quale non è così facile a dare ad intendere, però credo chesarà bene che l’ecc. mo sig. Vittorio Rossi che dev’essere presto di ritornoo ne porti uno di qua o vero l’ordini costì havendo lui visto qui6.Arrivato a Firenze nel luglio del 1604, d’Acquapendente curadon Carlo, sottoponendolo al trattamento di “evacuazione” degliumori corrotti mediante la fontanella e farmaci purganti, ma nonsappiamo se abbia anche effettuato un intervento chirurgico per l’e-liminazione della materia corrotta dalla cavità toracica.La “fontanella”, o rottorio, per le flussioni e le ritenzioni diumori nel capo viene effettuata sul punto di incontro della suturacoronale con quella sagittale “quod maxime confert ad eliciendo,Girolamo Fabrizio D’Acquapendente e la “Gobba” di Don CarloFig. 2 Fig. 3 - Oplomoclion (D’Acquapendente G. F., Le Opere Chirurgiche di GirolamoFabricio d’Acquapendente… Padova, 1684. Biblioteca di Storia della Medicina – Universitàdegli Studi di Roma “La Sapienza”).290revellendos, evacuandosque humores, qui intus in capite sunt”. Taletrattamento è particolarmente indicato per fermare la discesa degliumori umidi e freddi, in particolare della pituita, al torace, che col-piscono i “membra spiritalia”, determinando l’insorgere della tisi,dell’asma, dell’empiema e di altre malattie che impediscono larespirazione.D’Acquapendente consiglia di utilizzare strumenti infuocati chenon siano troppo duri ed uniformi come quelli utilizzati per pratica-re fontanelle in altre parti del corpo, poiché, essendo la natura dellatesta molto dura, è necessario anche incidere.Suggerisce pertanto di utilizzare un ferro stellato, che possa fareeseguire sia il fonticolo che il foro, per permettere così una rapida emaggiore evacuazione degli umori.Tra gli esempi riportati nella sua trattazione, cita il caso di unpaziente “empyemate affectum, quotidie pituitae catinum extussien-tem” che, sottoposto al rottorio, ha spurgato un’ingente quantità diumori ed è guarito7.Determinato dall’accumulo di materia marcia nella cavità toraci-ca, l’empiema viene curato provocando e stimolando l’evacuazionedella pituita; qualora non si riesca ad eliminarla per vie naturali,come nel caso della tosse, cioè passando, attraverso i bronchi, per ilcanale orale, o delle orine, o trasmessa dalle vene polmonari a quel-Silvia Marinozzi e Alessandro ArutaFig. 4 - Strumento per la cauterizazione utilizzato per interventi sui bambini. (D’Acquapendente G.F., Le Opere Chirurgiche di Girolamo Fabricio d’Acquapendente… Padova, 1684. Biblioteca diStoria della Medicina – Università degli Studi di Roma “La Sapienza”).291la cava ed alle emulgenti, o della defecazione, d’Acquapendentericorre alla chirurgia, praticando un’incisione intercostale in cui,invece di inserire un panno di lino o una spugna che assorba l’umo-re purulento, pone una cannula curva, o uno schizzetto, d’argentoche il chirurgo possa utilizzare come via di purgazione per il temponecessario, finché il liquido non sia acquoso e fluido. Tornato aPadova, d’Acquapendente continua ad interessarsi delle condizionidi salute di don Carlo ed a dare consigli e prescrizioni terapeutiche,come dimostra la lettera inviata alla Granduchessa di Toscana nel-l’ottobre del 1604, in cui fornisce chiare indicazioni sia sulle causedella malattia, sia sui trattamenti terapeutici che vanno eseguiti:Madama serenissimaDoppo la mia partita non prima di Sabbato passato ho havuto nuova dellostato del Si:e Don Carlo suo figliuolo, e prima intesi con dispiacere perlettere del Sig:e Vittorio, come al Sig:e Don Carlo era venuta la febbre, mapoi che se n’era liberato, e li era caduta materia al collo. Per lettere poidel Sig. Mercuriale scritte all’Andreghetti intendo che ne al collo ne altrovesi vede miglioramento doppo la nostra partita. Soggiungendo che la schienaed il petto stanno peggio che non facevano: e che il Sig:e Don Carlo si trovain molta magrezza. Tutte queste cose sono venute con cause, perchéla febre non solo smagrisce, massime un corpo di sua natura magro, teneroe delicato; ma ancora altera ogn’altro male che trova nel corpo; però comeil Sig:e Don Carlo si sia restaurato, e messo carne, io lauda che si eseguiscaquanto io lassai ordinato per iscrittura, con quella limitatione però cheparerà al Sig:e Mercuriale, e che si trova presente; perché stimo necessarioche avanti entri l’inverno si procuri di riaver quel poco che ci resta; eguardar si alla magrezza, ma non tanto che impedisca la cura, massime chenoi in un mese e mezzo col tener sempre evacuato questo corpo con piloleabbiamo visto che ha fatto carne, e noi habbiamo fatto la fontanella che daprincipio non si poteva per la magrezza: Mi sovviene anco ricordar la cosadell’aria, cioè che il Sig:e Don Carlo stia per l’avenire in luogo caldosoprattutto: non mi è mai uscito di mente quel che mi disse una volta Il Ser.mo Gran Duca di Pietrasanta; ma o sia questa, o Castello, o Pisa, o latroluogo, V. Alt. za sappi che l’aere harà gran parte nella sanità del Sig:e DonCarlo; la quale, come ho detto, bisogna procurare avanti l’inverno: e sel’instrumento di ferro non serve, sarà necessario tuttavia farlo accomodaresicché serva: e se il Sig:e Vittorio mi scriverà spesso del successo iocoadiuverò la cura in quanto potrò per l’obbligo infinito che tengo difarlo...8Girolamo Fabrizio D’Acquapendente e la “Gobba” di Don Carlo292In una lettera successiva, redatta il 24 dicembre 1604, Fabriziod’Acquapendente si rallegra per la notizia sul buono stato di salutedi Don Carlo “essendo questi li mesi, ne’ quali si muovono i catar-ri”9 e nel marzo del 1605 avverte la Granduchessa di aver fornito aVittorio De Rossi, forse pedagogo del bambino, la sua opinione sul“residuo” rimasto in loco.Dall’epistolario, riportato da Pieraccini, si possono identificarele notizie relative ai disturbi di una patologia tubercolare, con fasidi acutizzazione accompagnate da febbri, di una debolezza checostringe il bambino a lunghi periodi di allettamento, e dalle altera-zioni e deformazioni delle vertebre cervicali, sino alla formazionedi una gobba, come si rileva da una lettera scritta dal GranducaFerdinando alla moglie nel 1606, in cui si riferisce che don Carlo“mediante il catarro torcie più la spalla et ingrossa verso il petto,andando a camino di rimaner gobbo”10.La malattia deve poi essersi cronicizzata, comportando la sinto-matologia di una patologia cronica.BIBLIOGRAFIA E NOTE1. Il presente lavoro rientra nell’ambito dei lavori di ricerca che l’unità storica dellaSezione di Storia della Medicina dell’Università degli Studi di Roma “La Sapienza”sta conducendo sulla base dei dati paleopatologici forniti dall’équipe della Divisionedi Paleopatologia dell’Università di Pisa guidata dal Prof. Gino Fornaciari, per ilProgetto Cofin 2005 “Malattie, ambiente e società alla Corte Granducale di Firenze:studio storico, archeologico e paleopatologico delle deposizioni funebri dei Medici(secoli XVI-XVIII)”.2. PIERACCINI G., La stirpe de’ Medici di Cafaggiolo: saggio di ricerche sullatrasmissione ereditaria dei caratteri biologici. Vol. II, pag. 421. Firenze, Cardini, 1986.3. PIERACCINI G., Ibidem, pag. 422.4. D’ACQUAPENDENTE GIROLAMO FABRIZI, Opera Chirurgica in duas partesdivisa. Venetiis, 1619, pp. 43-44.5. D’ACQUAPENDENTE GIROLAMO FABRIZI. Ibidem, pag.177.6. PIERACCINI G., Ibidem, pag. 422.7. D’ACQUAPENDENTE GIROLAMO FABRIZI, Ibidem, pp.4-5.8. PUCCINOTTI F., Storia della Medicina. Vol. II. Napoli, Agostino Pellerano, 1863.Silvia Marinozzi e Alessandro Aruta293Documenti della 2° parte del 1° volume della Medicina del Medioevo, pag. LXVII,Lettera di Fabrizio d’Acquapendente alla Granduchessa di Toscana, Padova, 15ottobre 1604 (Carteggio della Granduchessa Cristina, filza 5990, a C.e 40 - ArchivioCentrale di Stato Di Firenze, Sezione Archivio Mediceo).9. PUCCINOTTI F., Ibidem.10. PIERACCINI G., Ibidem, pag. 422.Correspondence should be addressed to:Silvia Marinozzi, Sezione di Storia della Medicina, Dip. di Medicina Sperimentale, Vialedell’Università 34-A-00185, Roma, I.Girolamo Fabrizio D’Acquapendente e la “Gobba” di Don Carlo

Alla Corte dei Medici: Girolamo Fabrizio d'Acquapendente e la “gobba” di Don Carlo

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