The objective of the paper is to examine different kinds of participation in open online courses with a specific focus on participants who are seemingly inactive and possibly drop out during the course. In the paper, this group is termed invisible students. The paper begins with an overview review of key literature within "open education" and the tradition of offering education to people with limited access to the traditional educational system. The paper is based on a qualitative study including 11 interviews and 51 questionnaire responses. The analysis identifies five different kinds of participation in an online course: students, participants, members, observers and visitors. In the analysis, the paper examines what and how invisible students learn in open online courses. The analysis identifies a number of key activities for invisible students: reading and watching content, following and being part of, participating in networks, reflecting, and utilising. Finally, the analysis shows that inspiraton, being updated and getting input for your own practice are key objectives for the invisible students in the online course. The results indicate that there are opportunities for developing new further education formats that can add value to invisible students’ own context - without determining the learning objectives.Formålet med artiklen er at undersøge og diskutere, hvordan såkaldte usynlige studerende deltager i åbne online forløb, og hvordan og hvad de lærer. Usynlige studerende betegner i denne artikel de deltagere, der er inaktive, tilsyneladende falder fra, og som ikke gennemfører de obligatoriske kursusaktiviteter. Artiklen indledes med et overbliksreview af central litteratur inden for “open education” med særligt fokus på målet om at nå målgrupper, der ikke nås gennem traditionel uddannelse. Artiklen er baseret på et kvalitativt studie, som er funderet i 11 interviews og 51 spørgeskemabesvarelser. Analysen udpeger fem forskellige måder at deltage på i et online undervisningsforløb: Studerende, deltagere, medlemmer, observatører og gæster. Artiklen sætter i analysen af den empiriske undersøgelse fokus på, hvad og hvordan de usynlige studerende lærer gennem åbne online forløb. Analysen leder frem til fem centrale aktiviteter for usynlige studerendes læring: 1) at læse og se indhold, 2) at følge med og være en del af, 3) deltage i netværk, 4) reflektere og 5) anvende og ibrugtage. Endelig peger analysen på tre centrale former for udbytte for de usynlige studerende: 1) faglig inspiration, 2) at blive opdateret, samt 3) at få input til egen praksis. Resultaterne peger på, at der især er muligheder i at udvikle nye efteruddannelses-formater, der kan bidrage til usynlige studerendes egen kontekst - uden at etablere traditionelle kursusforløb med fastlagt læringsmål
