Bilan éthique de la soutenabilité environnementale (bilan carbone ou bilan de gaz à effet de serre) et sociale (sécurité alimentaire) des biocarburants de première génération à partir du débat d’inclure ou non dans les analyses du cycle de vie les émissions de gaz à effet de serre des changements indirects d’affectation des sols ‒ un point de vue pragmatiste deweyen

Abstract

Le présent mémoire a pour but de mener une enquête éthique sur les biocarburants de première génération, en ce qui a trait à leur soutenabilité environnementale et sociale. Pour ce faire, elle s’appuie sur le débat d’inclure ou non dans les analyses du cycle de vie les émissions de gaz à effet de serre issues du changement indirect d’affectation des sols des biocarburants de première génération. Selon ce débat, en raison de l’insécurité alimentaire suscitée, il serait justifié d’inclure les émissions de gaz à effet de serre issues de la culture vivrière ou fourragère de compensation à l’intérieur des analyses de cycle de vie du bilan carbone des biocarburants. L’enquête menée adopte une approche pragmatiste, inspirée de la logique de l’enquête de John Dewey, l’un des fondateurs du pragmatisme. Le but de la recherche est double. Premièrement, à partir du débat, il s’agit de peser la valeur des biocarburants de première génération dans la transition énergétique. Le second objectif consiste à faire un test d’applicabilité de la méthode de logique de l’enquête de Dewey. La réalisation de la recherche démontre que sa méthode est applicable. L’enquête utilise comme critères d’évaluation les valeurs-guides suivantes : la soutenabilité environnementale, la soutenabilité sociale, l’action responsable et la justice globale. En vue de la seconde phase, un travail discursif est mené sur un plan logique afin d’en faire ressortir un système de signification. Celui-ci aboutit sur une solution possible pour réaliser la fin visée : celle permettant que les biocarburants de première génération aient une valeur dans la transition énergétique. Les biocarburants de première génération sont en tension entre un ancien/actuel système énergétique, pétrolier, capitaliste et non soutenable, et un nouveau système énergétique, soutenable et basé sur les énergies renouvelables, à faire advenir. Un changement d’échelle vers un plan global s’est opéré au cours de l’enquête. La méthode deweyenne veut faire ressortir l’inapparent. Or, il s’est avéré que le réel problème de la situation (la non-soutenabilité environnementale et sociale des biocarburants de première génération) n’était pas leur mode de développement, mais une attribution fautive à leur endroit de l’insécurité alimentaire de populations vulnérables, lors de crises alimentaires causées par des hausses de prix. Certaines valeurs de la culture capitaliste sont explicitées dans l’interprétation des résultats, mettant notamment en exergue une responsabilité culturelle dans la production des biocarburants de première génération. Cette responsabilité culturelle repose notamment sur des pratiques commerciales et de production industrielle et des modes de vie valorisés et socialement maintenus par la culture capitaliste actuelle. Les résultats de l’enquête sont de plusieurs types. Ils incluent le système de signification et le jugement final, lui-même composé d’une narration historique brève et d’un discours, rendu dans un schéma en arbre d’après une transposition dans la structure argumentative de Toulmin. Le schéma du discours présente la règle-conclusion de l’enquête : réguler le marché de sorte à ce qu’il produise des conséquences soutenables.Abstract: The objective of this master’s thesis is to conduct an ethical inquiry into first-generation biofuels, concerning their environmental and social sustainability. This inquiry is based on the debate about whether or not to include greenhouse gas emissions from indirect land use change in life cycle assessments of first-generation biofuels. According to some considerations, because of the food insecurity that arises, it would be justified to include greenhouse gas emissions from the compensatory food or feed crop within the biofuels carbon balance, as determined by life cycle analysis. The inquiry adopts a pragmatist approach, inspired by the logic of inquiry of John Dewey, one of the founders of pragmatism. The purpose of this research is twofold. First, following from discussion, it is important to validate the following hypothesis regarding the value of first-generation biofuels in the energy transition. The second objective is to test the applicability of Dewey logic as an inquiry method. The outcome of the research shows that his method is applicable. The inquiry uses as evaluation criteria the following guiding values: environmental sustainability, social sustainability, responsible action and global justice. In view of the second phase, a discursive work was carried out, based on a logical basis, in order to bring out a meaning-system. This meaning system achieves the sought-after understanding (end-in-view), which in the case was that first-generation biofuels have a value in the energy transition. It determines the state of tension required between an old/current energy system, oil, capitalistic and unsustainable, and a new energy system, sustainable and based on renewable energies, to make the shift happen. A change of scale towards a global plan took place during the inquiry. The deweyan method desires manifestation of the unapparent. However, it turned out that the real problem in the situation (the environmental and social unsustainability of first-generation biofuels) was not their mode of development, but a misleading attribution to them of the food insecurity of vulnerable populations, during food crises caused by price rises. Certain values of capitalist culture are explained in the interpretation of results, highlighting in particular a cultural responsibility in the production of first-generation biofuels. This cultural responsibility is based, in particular, on commercial and industrial production practices and lifestyles valued and socially maintained by the current capitalist culture. The results of the inquiry are of several types. They include the meaning-system and the final judgment, itself composed of a brief historical narrative and a discourse, rendered in a tree diagram after a transposition into the argumentative structure of Toulmin. The discourse scheme presents the rule-conclusion to the inquiry: to regulate the market so that it produces sustainable consequences