Trabajo de fin de grado. Grado en Medicina. Curso académico 2024-2025[ES]Introducción: La encefalitis es una patología grave caracterizada por la inflamación del
parénquima cerebral. La etiología más frecuente es el VHS seguido de la encefalitis por
anti-NMDAR, aunque una parte significativa sigue siendo de etiología desconocida.
Hasta el 50% de los pacientes precisan de tratamiento de soporte en la UCI por las
complicaciones secundarias a la inflamación persistente. El diagnóstico se basa en una
alta sospecha clínica junto a la realización de pruebas complementarias como EEG, PCR
del LCR y RM.
Justificación: Con el objetivo de reducir la elevada mortalidad y el consumo de recursos
hospitalarios, es fundamental optimizarlos haciendo un enfoque protocolizado y
multidisciplinar de estos pacientes.
Objetivos: analizar las etiologías más frecuentes de encefalitis que precisan de terapias
intensivas, evaluando el impacto del tratamiento e ingreso precoz en el pronóstico
funcional, junto a la actualización de la clínica y tratamientos actuales.
Material y métodos: se realizó una revisión bibliográfica centrada en las encefalitis
graves de pacientes adultos que precisaron ingreso en UCI, utilizando las siguientes bases
de datos: PubMed, Scopus, Cochrane y Embase. Se seleccionaron los estudios publicados
entre 2014 y 2024 que incluían datos diagnósticos, tratamiento y pronóstico. Se
despreciaron los artículos sobre encefalitis pediátricas, estudios con un tamaño muestral
pequeño o aquellos sin acceso completo al texto. Los datos extraídos incluyeron
algoritmos diagnósticos, epidemiología, estrategias terapéuticas y resultados funcionales.
Resultados: Las encefalitis autoinmunes presentan un desafío por la clínica
neuropsiquiátrica inespecífica y su relación con tumores ocultos. El uso de rituximab e
inmunoglobulinas intravenosas ha demostrado una menor tasa de recaídas y mortalidad,
siendo de utilidad también el tratamiento de los tumores en caso de diagnosticarlos. En
las encefalitis víricas, el tratamiento precoz con aciclovir ha aumentado la supervivencia
global y mejorado los resultados funcionales a largo plazo. Los factores pronósticos
comunes en ambas etiologías fueron la edad avanzada, inmunosupresión, retraso de
ingreso en UCI, Glasgow ≤3, hemiparesia/hemiplejia y fallo cardiaco o respiratorio, siendo el tratamiento precoz un factor protector en ambos casos. Las complicaciones que
precisaron de cuidados intensivos fueron las complicaciones sistémicas, el edema
cerebral y convulsiones principalmente.
Discusión: En nuestro centro en el periodo comprendido entre 2022 y 2025, se registraron
19 casos de encefalitis que precisaron ingreso en la UCI. La etiología más frecuente fue
la infecciosa (n=16). Las autoinmunes (n=3), se diagnosticaron en mujeres con una edad
media de 40 años, tuvieron una estancia media de 115 días y se trataron con
inmunoterapia. El resultado funcional fue mejor en aquellos tratados precozmente y en
las mujeres con evidencia de tumor subyacente.
Conclusión: La encefalitis es una enfermedad grave que precisa de ingresos prolongados.
La causa más común sigue siendo el VHS pese al aumento de casos autoinmunes. Estos
casos exigen un alto grado de sospecha para su diagnóstico además de pruebas
complementarias para su detección temprana. Los factores pronósticos con peor resultado
son la edad avanzada, inmunosupresión y retraso en el inicio del tratamiento. Las terapias
combinadas y tempranas tienen un factor protector.[EN]Introduction: Encephalitis is a severe pathology characterized by inflammation of the
brain parenchyma. The most common etiology is HSV, followed by anti-NMDAR
encephalitis, although a significant proportion remains of unknown etiology. Up to 50%
of patients require supportive treatment in the ICU due to complications secondary to
persistent inflammation. The diagnosis is based on a high clinical suspicion along with
complementary tests such as EEG, CSF PCR, and MRI.
Justification: To reduce the high mortality rate and hospital resource consumption, it is
essential to optimize these resources through a protocolized and multidisciplinary
approach to these patients. Objectives: To analyze the most common etiologies of encephalitis requiring intensive
therapies, evaluating the impact of early treatment and admission on functional prognosis,
along with updating current clinical practices and treatments.
Materials and Methods: A bibliographic review was conducted focusing on severe
encephalitis in adult patients requiring ICU admission, using the following databases:
PubMed, Scopus, Cochrane, and Embase. Studies published between 2014 and 2024 that
included diagnostic, treatment, and prognostic data were selected. Articles on pediatric
encephalitis, studies with small sample sizes, or those without full-text access were
excluded. Extracted data included diagnostic algorithms, epidemiology, therapeutic
strategies, and functional outcomes.
Results: Autoimmune encephalitis presents a challenge due to nonspecific
neuropsychiatric symptoms and its association with occult tumors. The use of rituximab
and intravenous immunoglobulins has shown a lower relapse and mortality rate, and
tumor treatment has also proven beneficial when diagnosed. In viral encephalitis, the most
common etiology, early treatment with acyclovir has increased overall survival and
improved long-term functional outcomes. Common prognostic factors in both etiologies
included advanced age, immunosuppression, delayed ICU admission, Glasgow score ≤3,
hemiparesis/hemiplegia, and cardiac or respiratory failure, with early treatment being a
protective factor in both cases. The complications requiring intensive care were mainly
systemic complications, cerebral edema, and seizures.
Discussion: At our center, between 2022 and 2025, 19 cases of encephalitis requiring
ICU admission were recorded. The most frequent etiology was infectious (n=16), and
autoimmune cases (n=3) were diagnosed in women with a mean age of 40 years, with an
average stay of 115 days, treated with immunotherapy. Functional outcomes were better
in those treated early and in women with evidence of an underlying tumor.
Conclusion: Encephalitis is a severe disease requiring prolonged hospitalizations. The
most common cause remains HSV despite the increase in autoimmune cases. These cases
require a high degree of suspicion for diagnosis, along with complementary tests for early
detection. Poor prognostic factors include advanced age and immunosuppression, while
early and combined therapies improve outcomes
