Il primo impianto di illuminazione pubblica viene realizzato a Salerno durante il Decennio Francese nel quadro più ampio di opere pubbliche cittadine progettate in quegli anni. Il saggio, dopo una breve panoramica di quanto era stato realizzato in precedenza nelle principali città europee e italiane, ripercorre le fasi di realizzazione dell'impianto salernitano attraverso la ricca documentazione d'archivio. Dall'analisi delle spese dell'opera e dalla suddivisione delle stesse è stato possibile, infine, ricostruire un eccezionale "spaccato" della proprietà immobiliare e delle attività commerciali e artigianali di Salerno nel primo decennio del XIX secolo
