Sixty years after the death of Johan Huizinga, the great Dutch historian, this article discusses the meaning of his work and comments on the misconceptions that marked the response to his books in the past century.Huizinga, historiography

João Antonio de Paula

Portuguese

Research Papers in Economics

nova Economia_Belo Horizonte_15 (1)_141-148_janeiro-abril de 2005
Lembrar Huizinga:
1872-1945
João Antonio de Paula
Professor do Cedeplar
Universidade Federal de Minas Gerais
P a r aam i n h as a u d o s aa m i g a
e colega, Maria Regina Nabuco.
Resumo
Na passagem dos 60 anos da morte do gran-
dehistoriadorholandêsJohanHuizinga,este
artigodiscuteosentidodesuaobraecomen-
ta os equívocos que marcaram a recepção
destes trabalhos ao longo do último século.
Abstract
Sixty years after the death of Johan Huizinga,
the great Dutch historian, this article discusses
the meaning of his work and comments on the
misconceptions that marked the response to his
books in the past century.
Palavras-chave
Huizinga; historiografia.
Classificação JEL N01.
Key words
Huizinga, historiography.
JEL Classification N01.Em 1º de fevereiro de 1945, mor-
ria, na pequena cidade holandesa de
D eS t e e g ,c o n f i n a d op e l oe x é r c i t on a z i s -
ta, o grande historiador holandês Johan
Huizinga, nascido em 1872. Os sessen-
ta anos de sua morte, como a sua morte
mesma, não foram registrados com o
cuidado devido. Em 19 de maio de 1946,
Otto Maria Carpeaux dava notícia da
m o r t ed eH u i z i n g ad i z e n d o :
deram importância ao desaparecimento
de outras personalidades cujo valor igno-
ram,edestemodoomundomaltomouco-
nhecimento da morte do historiador Jan
Huizinga, ocorrido em fevereiro de 1945
num campo de concentração da Holanda
(Carpeaux, 1992, p. 96).
Neste 2005, os sessenta anos da
morte de Huizinga não tiveram qualquer
repercussão na imprensa brasileira, e, no
entanto, seja em 1945, seja hoje, a obra e
o exemplo de Huizinga são indispensá-
veis. Naquele tempo, Huizinga denun-
ciou, com rara coragem, a barbárie nazis-
ta; hoje, sua voz seria um antídoto contra
an o v ab a r b á r i et r a v e s t i d ad e“ g l o b a l i z a -
ção globalitária”.
Fala-se aqui de “globalização glo-
baritária”, como a definiu o nosso gran-
de Milton Santos, e lembre-se também o
insuspeito, porque norte-americano e li-
beral, John Dewey. É dele a frase:
Como se conta haver dito Huey Long, o
fascismo chegará a esse país sob o nome de
proteção da democracia contra seus inimi-
gos (Dewey, 1970, p. 159).
E talvez se deva dizer, alargando a tese de
Huey Pierce Long (1893-1935), que hoje
o governo norte-americano quer proteger
a democracia no mundo contra seus ini-
migos, exportando um fascismo high-tech
tão brutal e vergonhoso como sempre.
Em 1933, reitor da Universidade
deLeiden,dizCarpeaux,Huizinga“quase
causara um conflito diplomático, expulsando es-
tudantes nazistas do recinto da escola”( C a r -
peaux, 1992, p. 97). Seu livro, de 1935,
que em tradução francesa se chamou
Incertitudes – Essai de diagnostic du mal dont
souffre notre temps, é um ataque frontal ao
nacional socialismo e a todos os totalita-
rismos semelhantes, ataque ao amesqui-
nhamento da cultura contemporânea, à
brutalidade, à opressão, ao racismo di-
zendo – “o racismo é sempre antiasiático, an-
tiafricano, anti-semita, antiproletário”( C a r -
peaux, 1992, p. 97).
Historiador da cultura, basicamen-
te,Huizinganãosecalouquandoassom-
bras do nazismo ameaçaram as liberda-
nova Economia_Belo Horizonte_15 (1)_141-148_janeiro-abril de 2005
Lembrar Huizinga 142des, a cultura humana, como a afirmação
da tolerância e da solidariedade.
Sua obra completa, em nove volu-
mes, foi publicada entre 1948 e 1953,
em holandês. Seus primeiros trabalhos
foram no campo da filologia e da litera-
tura comparada. Especialista em árabe
e sânscrito, Huizinga, a partir de 1905,
vai dedicar-se aos estudos históricos. Sua
perspectivateórica,marcadapelaobrade
Burckhardt, é um das mais felizes e belas
manifestações das chamadas “ciências do
espírito”. No caso de Huizinga, isso sig-
nificou pensar os problemas da cultura
comoindissoluvelmenteligadosaospro-
blemas da política, de que resultará – co-
mo disse Carpeaux:
não admitir a separação entre política e
cultura, separação cuja conseqüência seria
adegeneraçãodapolíticaem“realismopo-
lítico” brutalíssimo e da cultura em débil
idealismo acadêmico (Carpeaux, 1992, p. 96).
Só uma única vez, Huizinga dedi-
cou-se à histórica econômica. Foi em sua
monografia sobre a A origem da cidade de
Haarlem,publicadaem1905.Suaobra,ini-
ciada com uma tese de graduação sobre o
teatro indiano antigo em 1897, apesar de
seus variados temas, tem, disse Gombrich
–“ impresionante unidad...” (Gombrich, 1991,
p. 142). Unidade tanto no sentido meto-
dológico, a mobilização do conjunto dos
materiais da cultura na compreensão da
realidade, quanto no sentido da reiteração
deumamesmaperguntabásicaqueGom-
brich traduz como sendo a investigação
sobre a tensão entre aparência e essência,
entre ilusão e realidade, que marcaria a
história da cultura em suas várias etapas:
el choque entre el mundo real, duro, y las
atracciones de un mundo fantástico? El
mismo Huizinga carterizó el embrujo que
la historia siguió ejerciendo en él menos
coninterésintelectualquecomo“unaespe-
cie de hantise, una obsesión, un sueño,
como que desde los dias de mi infancia”
(Gombrich, 1991, p. 142-143).
Entre os trabalhos mais conheci-
dos de Huizinga, listem-se:
_de 1918, seu livro Homem e massa
na América;
_de 1919, o clássico Oo u t o n od aI d a -
de Média;
_de 1924, a biografia de Erasmo de
Roterdã;
_de1929,Atarefadahistóriacultural;
_de 1935, Nas sombras do amanhã;
_de 1938, o também famoso Homo
Ludens;
_de 1945, Um mundo em ruínas: consi-
derações sobre as possibilidades de re-
construir nossa civilização.
Muitopoucodissofoitraduzidoparaopor-
tuguês e publicado no Brasil (Colie, 1975).
João Antonio de Paula 143
nova Economia_Belo Horizonte_15 (1)_141-148_janeiro-abril de 2005Seus livros mais conhecidos, Oo u -
tono da Idade Média e Homo Ludens,f o r a m
editados em português. O silêncio que
recobre, não só aqui, o restante da obra
deHuizingaédessesepisódiosdeinjusti-
ficável amnésia, que também marcam a
vida cultural, por vezes. De fato, no refe-
rente à recepção da obra de Huizinga,
tem havido certo mal-entendido, que tal-
vez decorra de sua natureza, rigorosa-
mente inclassificável. Em 1905, Huizin-
ga apresentou o trabalho – “O elemento
estético na apresentação da história” –,
que reivindica uma tal miscibilidade en-
tre o discurso artístico e o historiográfi-
co, que tem desconcertado gerações de
historiadores, mesmo entre os melhores.
Huizinga escreve uma prosa de tal
forma brilhante, mobiliza uma tal gama
defontesartísticas–literatura,artesplás-
ticas, música, teatro – que o resultado fi-
nal acaba por produzir, em certos leito-
res, ciosos do rigor historiográfico, uma
reaçãoderesistência,desuspeiçãocontra
o que se apresenta tão desabusadamente
“vago”, “literário”, “artístico”, belo, en-
fim. Foi essa a reação, por exemplo, de
significativos historiadores da École des
Annales, de Lucien Febvre a Jacques Le
Goff. Tanto no artigo “Como reconsti-
tuir a vida afetiva de outrora?” (A sensi-
bilidade e a história), de Lucien Febvre,
incluído no livro Combates pela História,
como no recente verbete do volume No-
va História,d eJ a c q u e sL eG o f f ,H u i z i n g a
é tratado com uma reserva, é criticado
c o mu mâ n i m o ,q u ea l g u é mm a i sp r o -
penso a identificar motivações subalter-
nas terá razão em chamar de despeitadas,
ou invejosas. Veja-se o trecho:
Voltemos, pois, a ler Huizinga numa
perspectiva atual, lembrando-nos de que,
no passado, ele rasgou o véu de uma histó-
ria orgulhosamente impossível e de que,
para nós, embora possa ser um mestre do
errocomosseus“talvez”,oseuestitismoe
diletantismo, ele nos abre igualmente as
portas que conduzem à história que está
ainda por fazer (Le Goff, 1990, p. 287).
A pesada acusação contra Huizin-
ga, de ser “o mestre do erro”, de ser
aquele que abusaria do “talvez”, de que
seria estetizante e diletante, isto é, em tu-
do criticável por uma historiografia, que
se quer rigorosa, porque não necessitada
de usar o talvez. Há nessa pretensão de
Le Goff um traço positivista, que é ocio-
so sublinhar. Contudo, o que de fato me
parece criticável no juízo de Le Goff so-
b r eH u i z i n g aéq u ee l eo m i t eq u eam a i s
decisiva caracterização da melhor histo-
riografia contemporânea, o que realmen-
nova Economia_Belo Horizonte_15 (1)_141-148_janeiro-abril de 2005
Lembrar Huizinga 144te definiria a especificidade do fazer his-
toriográfico, a necessária interdição do
anacronismo, aquilo que Lucien Febvre cha-
mou de questão central da historiografia,
foi, com efeito, inaugurada, no essencial
de seu sentido, por Huizinga num texto
de 1929, muito antes da publicação do
Rabelais,deLucienFebvre,queéde1942.
Huizinga vai dizer:
La Historia se distingue de estas otras
formas do espiritu en que se proyeta sobre
el pasado y solamente sobre el pasado.
Pretende comprender el mundo en el pasa-
do y a través de él (Huizinga, 1980, p. 92).
As implicações da tese de Huizin-
ga são claras. A história distingue-se das
outras atividades do espírito – filosofia,
literatura, direito, ciências sociais – que
se projetam sobre o passado, por fazê-lo,
tomando como fonte apenas aquilo que
esse mesmo passado produziu. Eis aí o
essencial do programa da historiografia
contemporânea.
D eo u t r ol a d o ,f o iom e s m oH u i -
zinga,em1919,comOoutonodaIdadeMé-
dia, que inaugurou o que se chama hoje
história das mentalidades.F o ie l eq u e m
iniciou, com o livro de 1919, a linha de
pesquisa que Lucien Febvre reclamava –
“Eupeçoqueseabraumvastoinquéritocoletivo
sobre os sentimentos fundamentais dos homens e
suas modalidades” (Febvre, 1977, p. 182).
Trata-se aqui, com O outono da Idade Mé-
dia, não só do pioneirismo da pergunta,
mas do uso inovador das fontes, de uma
abertura para a interdisciplinaridade, pa-
ra a pluralidade que só faz reforçar a
grandeza da obra de Huizinga. Eis a ex-
plicitação de Huizinga sobre a bela moti-
vação de sua pesquisa:
A presente obra trata da história dos sé-
culos XIV e XV encarados como período
determo,defechodaIdadeMédia.Talvi-
são destes séculos apresentou-se ao autor
deste volume quando procurava chegar a
uma compreensão genuína da arte dos ir-
mãos Van Eyck e de seus contemporâ-
neos, querdizer, apreenderoseusignifica-
do considerando-a uma relação como um
tododevidadaépoca (Huizinga,[s.d.],p.7).
Homem atento às linhas de força
de seu tempo, Huizinga detectou algumas
das contradições contemporâneas fun-
damentais .Éoquesevêemsuainterpre-
tação das relações entre ciência e tecno-
logia. Vejam-se os trechos de Huizinga
citados por Carpeaux:
A esperança de que qualquer invenção
promete o estabelecimento de valores mais
altosoudefelicidademaiorparatodoséde
ingenuidade extrema... [...]não é parado-
xo:umacivilizaçãoécapazdeacabarcom
João Antonio de Paula 145
nova Economia_Belo Horizonte_15 (1)_141-148_janeiro-abril de 2005seus próprios progressos [...] Hoje em dia,
o homem médio está diariamente e notur-
namente informado de todas as coisas e
mais algumas outras coisas [...].
E, então, adenda Carpeaux:
Quase sempre pode dispensar e dispensa as
experiências próprias e a meditação, e rece-
be,emlatas,osconhecimentos,asopiniõese
as conclusões. Valores discutíveis são tidos
como absolutos porque não é preciso ne-
nhum esforço intelectual para aceitá-los. A
capacidade crítica desaparece [...].
A conclusão de Huizinga:
ciênciaépoder,estelemajubilosodaépoca
burguesaressoahojecomoumamarchafú-
nebre [...] e quem se oporia hoje a estas
palavras, escritas em 1935? (Huizinga apud
Carpeaux, 1992; Carpeaux, 1992, p. 98 e 99).
E assim, quem, com mais razão
ainda, poderá se opor a essas palavras
hoje, em 2005?
N ã os et r a t aa q u i ,c o m ot a m b é m
n ã oe r aoc a s on ot e m p od eH u i z i n ga ,d e
se fazer condenação espúria e inaceitável
do desenvolvimento da ciência e da tec-
nologia como se incompatíveis fossem
comaplenaemancipaçãohumana,istoé,
aqueimplicabem-estarmaterial,liberda-
de e solidariedade. Para Huizinga, o ple-
no desenvolvimento da civilização, que
ele insistia em chamar de desenvolvimen-
todacultura,implicavaoequilíbrioentre
as dimensões materiais, morais e intelec-
t u a i sd av i d as o c i a l .A i n d ap a r ae l e ,e s s e
equilíbriotinhasidorompidonasocieda-
de contemporânea, o que fez com que o
progresso técnico não fosse incompatí-
vel com a decadência intelectual e moral.
Huizinga viveu uma época de gran-
des catástrofes: duas guerras mundiais, a
barbárie nazi-fascista, a tragédia stalinis-
ta. A epígrafe de seu livro de 1935, Nas
sombras do amanhã, é uma frase de São
Bernardo–“Habetmundusistenoctessuaset
nonpaucas”(“Estemundotemassuasnoi-
tes, e não são poucas”). Numa dessas noi-
tes, em 1944, outro grande historiador,
Marc Bloch, foi assassinado pelos nazis-
tas. Em 1942, Huizinga foi preso pela
mesma máquina assassina e confinado,
até que, debilitado, morreu em 1945, an-
tes que seu país fosse libertado. Mas to-
dos sabem que, ainda longas, frias e tris-
tes,asnoitessevão.Oquealgunssabem,
e Huizinga foi um deles, é que as noites
não se vão por decreto natural, é que es-
sas noites, essas noites de chumbo, só se
vão movidas pela irrupção do brilho que
vem dos que sabem, como Marc Bloch,
“ q u en ó ss o m o so sv e n c i d o sp r o v i s ó r i o s
de um destino injusto”.
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Lembrar Huizinga 146João Antonio de Paula 147
nova Economia_Belo Horizonte_15 (1)_141-148_janeiro-abril de 2005
P. S.
Em tempo, lembre-se e homenageie-se
outro esquecido autor, Maurice Halb-
wachs, também morto em 1945, em mar-
ço, executado pelos nazistas no campo de
Buchenwald.Nascidoem1877,emReims,
Maurice Halbwachs foi um desses raros
pensadores contemporâneos que cultiva-
ram com talento e acuidade tanto as ciên-
cias do espírito quanto as ciências naturais.
É como sociólogo que ele ficará mais co-
nhecido, como discípulo de Durkheim,
de quem ele vai retomar e ampliar a pes-
quisa sobre o suicídio, publicando, em
1930, Les causes du suicide.M a sH a l b w a c h s
trabalhou em outros campos. Influencia-
do por Bergson, fará do tempo e da me-
mória categorias importantes da reflexão
sociológica.Demógrafo,estatístico,mate-
mático, economista, filósofo, sociólogo,
Maurice Halbwachs é desses autores que
mostram a riqueza e as possibilidades
heurísticas de uma perspectiva teórica
aberta e pluralista. Estudioso de Leibniz e
de Quetelet, de Bergson e de Durkheim,
das condições de vida da classe operária e
da memória coletiva, Halbwachs é um
praticanteexemplardatãoreclamadahoje
interdisciplinaridade. Retornar sua obra,
lembrar sua trajetória intelectual e moral
ajudam a abreviar estes tempos obscuros,
estas noites que insistem em acontecer.nova Economia_Belo Horizonte_15 (1)_141-148_janeiro-abril de 2005
Lembrar Huizinga 148
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Referências bibliográficas
E-mail de contato do autor:
jpaula@cedeplar.ufmg.br

Lembrar Huizinga (1872-1945) [Remembering Huizinga (1872-1945)]

http://www.face.ufmg.br/novaeconomia/sumarios/v15n1/150106.pdf

Lembrar Huizinga (1872-1945) [Remembering Huizinga (1872-1945)]

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