Convenio de Colaboración para la puesta en marcha y el desarrollo científico de la Estación de Investigación "Jaume Ferrer" (La Mola, Menorca). Informe Final 2010-2015
En el presente informe se detallan las actividades llevadas a cabo durante el período 2010-2015, para la puesta en marcha de la Estación de Investigación “Jaume Ferrer”, en la Mola de Maó (Menorca), cogestionada por la actual Direcció General d’Innovació i Recerca del Govern de les Illes Balears (CAIB), como responsable institucional, y el Instituto Español de Oceanografía (IEO), encargado de la dirección científica. Esta estación forma parte de la red de estaciones de la CAIB, con las que se pretende descentralizar la investigación en un territorio fragmentado como las Islas Baleares. Más concretamente, la finalidad de la Estación de Investigación “Jaume Ferrer” ha sido: (i) establecer un entorno cómodo para la ejecución de actividades de investigación, que atraiga a investigadores de probada reputación y proyectos científicos de calidad a Menorca; (ii) aportar conocimiento científico-técnico, de manera sostenida en el tiempo, que contribuya a mejorar la gestión del medio marino de la Isla; y (iii) crear un espacio adecuado para la formación de post- grado, incluyendo estudios pre-doctorales. Dada la localización de la Estación y teniendo en cuenta que la finalidad del IEO es el estudio del mar y sus recursos, y que desde sus inicios a principios del siglo XX ha mantenido una importante actividad en Menorca, las líneas prioritarias de investigación han sido el estudio multidisciplinar del mar alrededor de la Isla y, especialmente, los problemas derivados de la explotación de sus ecosistemas y recursos y del cambio climático. Hay que tener en cuenta también que las ciencias y tecnologías marinas son una de sus cinco áreas estratégicas del Plan de Ciencia, Tecnología, Innovación y Emprendimiento de las Islas Baleares 2013-2017 y que Menorca, con una superficie aproximada de 700 km2 y 200 km de costa, es uno de los parajes naturales mejor conservados del Mediterráneo, que desde 1993 es Reserva de la Biosfera.
Desde su inauguración en 2009, la Estación dispuso de un equipamiento científico-técnico para la toma de datos y muestras en el mar, su pre-tratamiento y conservación, que la CAIB y el IEO han ampliado y mejorado a lo largo de estos años. Actualmente está dotada de un equipamiento que permite atender las necesidades básicas de la Estación y de los grupos de investigación usuarios de esta infraestructura. Ha habido personal contratado (un técnico, un ayudante de laboratorio y un becario pre-doctoral) y funcionario (un investigador) del IEO trabajando permanentemente en la Estación, que han contado con la colaboración y el asesoramiento puntual de hasta 36 investigadores, técnicos y personal administrativo, de gestión y dirección del IEO, no sólo del Centro Oceanográfico de Baleares sino también de sus Servicios Centrales en Madrid.
Las actividades realizadas por el IEO a través de la Estación han sido de: (1) puesta en marcha y/o consolidación de programas de seguimiento científico; (2) desarrollo de proyectos de investigación experimental y (3) transferencia de tecnología y conocimiento científico; además de actividades de (4) formación y (5) divulgación. Entre los primeros, se incluyen las campañas de seguimiento de algas invasoras, realizadas en 2010, 2012 y 2014 en colaboración con el Centre d’Estudis Avançats de Blanes (CEAB) del CSIC, el seguimiento de blanquizales del Norte de Menorca, realizado en 2012 y 2014 en colaboración con la Universitat de Barcelona (UB), y la evaluación de la calidad del agua costera por cartografía CARLIT en 2014, también en colaboración con el CEAB. Estos seguimientos, financiados con presupuesto propio de la Estación, han permitido transformar en programas de seguimiento, estudios previos puntuales, realizados por los organismos antes mencionados en 2008, 2005 y 2005, respectivamente. Señalar también el seguimiento científico de las pesquerías comerciales de Menorca, realizado entre 2012 y 2014 con presupuesto propio y cofinanciación de la Comisión Europea (CE), a través del programa de recopilación, gestión y uso de datos del sector pesquero y apoyo al asesoramiento científico en relación con la política pesquera común, principalmente centrado en embarques de observadores científicos en la flota de arrastre de Maó y muestreos en puerto y lonja de los desembarcos de la flota de artes menores de este mismo puerto, que se ha complementado con entrevistas y distribución de cuadernos de pesca a patrones de estas embarcaciones, así como registros de desembarcos oficiales de la flota pesquera de Menorca desde 2002. Se ha diseñado una base de datos, que permite la informatización, gestión, consulta y extracción de la información generada en estos programas de seguimiento, para su posterior análisis. Los proyectos de investigación experimental, financiados con presupuesto propio de la Estación, han dado como resultado la restauración de poblaciones del alga Cystoseira barbata en el puerto de Maó, donde se conocía su presencia hace más de un siglo y que estaba extinguida desde hace décadas, a partir de ejemplares procedente de la bahía de Fornells, que alberga la única población de esta especie en España, y el desarrollo de la tesis doctoral “Settlement and post-settlement processes of Mediterranean littoral fishes: Influence of seascape attributes and environmental conditions at different spatial scales”, codirigida por investigadores del IEO, la UB y la Université de Perpignan, que ya ha pasado evaluación externa y está depositada en la Universitat de les Illes Balears (UIB) a la espera de su defensa. Esta tesis se basa en 11 campañas de muestreo de fases juveniles de peces litorales realizadas en 2011, 2012 y 2013 y pone de manifiesto la influencia de factores como hábitat, profundidad y configuración de la costa en el reclutamiento. Como proyectos de transferencia, señalar los de tecnología pesquera, realizados en colaboración con la Cofradía de Pescadores de Maó (CPM) y la empresa SIMRAD, financiados por el Ministerio de Agricultura, Alimentación y Medio Ambiente (MAGRAMA) y la DG MARE de la CE. Estos proyectos han permitido demostrar que es posible reducir el impacto y mejorar la selectividad y eficiencia energética de la pesca de arrastre, usando puertas que trabajan varios metros por encima del fondo marino e instalando paneles de malla cuadrada en la parte superior de la manga de la red, por delante del copo. Señalar también la generación y transferencia de conocimiento científico para la caracterización ecológica y pesquera de la plataforma continental del Canal de Menorca, solicitada y cofinanciada por la CAIB, la CE y el MAGRAMA, así como el Plan de Vigilancia Ambiental de las obras de dragado del Puerto de Maó y posterior vertido al mar del material dragado, a requerimiento de la Autoritat Portuària de Balears. La metodología de todas estas actividades de investigación, así como los resultados obtenidos, se detalla en el presente informe, que también incluye las contribuciones a congresos y publicaciones en revistas científicas.
Dentro de las actividades de formación, destacar que hasta 6 alumnos de la UB, la UIB, la Universitat Autònoma de Barcelona, la Universitat Politècnica de Catalunya, la Università degli Studi di Trieste y la Universidad de la Laguna, han realizado o realizan sus prácticas y proyectos de grado y máster en la Estación. Además, 14 alumnos del Máster en Ecología Marina de la UIB han realizado unas prácticas intensivas y combinadas, a bordo del B/O Francisco de Paula Navarro y en la Estación, cofinanciadas por la CAIB, la UIB y el IEO mediante un convenio de colaboración. La divulgación de la Estación y de sus actividades se ha realizado principalmente a través de su página web (http://www.ba.ieo.es/es/estacion-jaume-ferrer), que entre 2010 y 2015 ha tenido más de 8.000 visitas, redes sociales, prensa escrita, radio y TV. Destacar también la participación en la Feria INNOVEM de 2012, organizada por la Asociación Jóvenes Empresarios de Baleares, en la que conjuntamente con la UB se preparó una exposición de algas comestibles de Menorca, a la que siguió una comida elaborada con algas marinas. Dentro de los actos de celebración del Centenario del IEO, en 2014 se organizaron una jornadas de puertas abiertas en el B/O Ramón Margalef, combinadas con un showcocking y degustación de productos de la pesca local aportados por la CPM cofradía, y visitas de colegios, en las que participaron más de 1.000 personas. Además, junto con el Institut Menorquí d’Estudis se realizaron 7 seminarios científicos denominados “Diàlegs d’avall s’aigua”, se organizó un ciclo de conferencias en el Ateneo Científico Literario y Artístico de Maó, y se participó en las XI Jornades de Recerca Històrica de Menorca sobre “La pesca en el Mediterráneo occidental: las claves de la acción del hombre en el Mare Nostrum”, organizadas por el Cercle Artístic de Ciutadella.
Se han atendido 16 estancias de grupos de investigación del Institut Mediterrani d’Estudis Avançats (UIB-CSIC), CEAB, National Oceanographic Centre Southampton, Bulgarian Academy of Sciences, Università degli Studi di Sassari, Universidad de Salamanca, Université Nice Sophia Antipolis, Conselleria Agricultura, Medi Ambient i Territori de la CAIB, UB, Università degli Studi di Palermo, Arizona State University y Università Pollitecnica delle Marche. Las infraestructura de alojamiento y el equipamiento científico ha permitido a estos investigadores llevar a cabo estudios en Menorca sobre algas, Posidonia oceanica, gorgonias, peces y aves marinas, así como biodiversidad, hidrodinámica y bio-geoquímica, contaminación, microbiología y tecnologías marinas, e incluso arqueología.
Señalar, por último, que la cogestión por parte de la CAIB y el IEO de la Estación ha sido posible gracias a un convenio de colaboración entre la Conselleria d’Innovació, Interior i Justícia de la CAIB y el IEO, para su puesta en marcha y desarrollo científico, firmado en Diciembre 2009 y financiado con un presupuesto total de 1.097.996 €, de los cuales 489.244 € han sido aportados por la CAIB y 608.752 € han sido aportados por el IEO. Si bien el plazo para el desarrollo de las actividades y la ejecución del presupuesto comprometido por ambas instituciones finalizó en marzo de 2015, este convenio sigue actualmente en vigor. No obstante, y debido a que ambas instituciones han coincidido en valorar positivamente las ventajas conseguidas con la unión de esfuerzos humanos, materiales y económicos de forma coordinada durante el primer convenio, considerando la necesidad de mantener dicha colaboración, a finales de 2014 se elaboró un segundo convenio de colaboración CAIB-IEO, actualmente en su última fase de tramitación. Este convenio, que mejora las bases de la colaboración establecidas en el primero y está financiado con un presupuesto total de 1.365.920 €, de los cuales 657.750 € serán aportados por la CAIB y 708.170 € por el IEO, tiene por objetivo la consolidación y el desarrollo de la Estación hasta 2020.Govern de les Illes Balear
