L'arrivo di Domenico Caracciolo in Sicilia crea enormi squilibri e malumori all'interno della classe politica dirigente. L'ambizioso programma di riforme del viceré napoletano si scontra inevitabilmente con le condizioni socio-economiche che la Sicilia presentava alla fine del '70

MESSINA, Evelyn

L'arrivo di Domenico Caracciolo in Sicilia crea enormi squilibri e malumori all'interno della classe politica dirigente. L'ambizioso programma di riforme del viceré napoletano si scontra inevitabilmente con le condizioni socio-economiche che la Sicilia presentava alla fine del '70

Archivio istituzionale della ricerca - Università di Palermo

Sessione Tematica23Dicembre 2012INFOLIO 29Domenico Caracciolo, marchese di Villamaina, fu unuomo politico dai grandi ideali innovativi per i tempi incui operò, ma soprattutto per il difficile contesto socialecol quale si dovette scontrare. La vita di Caracciolo era stata segnata da importantiesperienze formative che lo avevano visto protagonistadi incarichi prestigiosi: fu inviato straordinario a Lon-dra, tra il 1764 e il 1771, ambasciatore del Regno di Na-poli a Parigi, tra il 1771 e il 1780. La sua carriera dadiplomatico fu interrotta nel 1780, quando FerdinandoIV di Borbone lo nominò viceré di Sicilia, costringen-dolo ad abbandonare Parigi per un compito molto piùprestigioso, ma molto più complicato.Il 16 ottobre del 1781, quasi un anno dopo la nomina,Caracciolo arrivò a Palermo con un programma di la-voro chiaro e ben definito, diretto a comprimere il po-tere aristocratico che impediva, a suo giudizio, losviluppo dei grandi potenziali dell’isola. Il nuovo vicerési impegnò fin da subito su più fronti, anche se ignarodel fatto che avrebbe vissuto un periodo pieno di scontried ostilità. Portò avanti provvedimenti come: l’imposi-zione della tassa sulle carrozze per il rifacimento dellalastricatura delle strade; l’abolizione del tribunale del-l’Inquisizione e il vano tentativo di ridurre da sei a trele giornate di festa dedicate a Santa Rosalia. È inutiledire che le iniziative del viceré spesso accesero glianimi del popolo siciliano, senza però mai scoraggiarlonel continuare a perseguire altre misure mirate alla ri-duzione del potere baronale. Le condizioni di arretra-tezza degli strumenti agricoli e la persistenzadell’economia feudale, opposta a forme contrattuali ido-nee alla classe operaia, impedivano l’ambizioso pro-gramma riformistico del Caracciolo, ma non servironoa frenarlo e il controllo del commercio, la riduzionedelle gabelle imposte dai baroni sui prodotti delle loroterre furono solo alcune delle decisioni prese per raffor-zare l’economia siciliana in un momento così restio aicambiamenti. Gli ideali del nuovo viceré entravano insintonia con il clima di fervido rinnovamento urbano chela Sicilia, ed in particolare Palermo, vivevano già da qual-che tempo, grazie anche alla presenza di personalità comeCarlo III di Borbone, il viceré Caramanico, predecessoredi Caracciolo ed il Pretore della città che, nella secondametà del Settecento, si impegnarono verso una politica dirifunzionalizzazione dell’edilizia pubblica. Dopo la realizzazione, nel 1778, dello stradone Maqueda,il viceré intuì la zona d’espansione della città e poiché tro-vava «assai miserabile il teatro di Santa Cecilia […] pensòdi farne costruire uno novello di pianta ampio e fastoso,fuori Porta Maqueda […] poi tale progetto non ebbe ef-fetto, sortendo la stessa sorte di tutte le altre opere carac-cioliane che restarono fra noi nel nulla e nella più neraimperfezione» (Villabianca, 1783)1.L’attenzione per le condizioni di salute pubblica e perla mancanza di infrastrutture necessarie convinsero Ca-racciolo a impegnarsi per la realizzazione di un cimiteropubblico fuori la città. Il Regno di Napoli aveva già emanato un provvedi-mento che vietava la sepoltura all’interno del centro ur-bano e, solo dopo quattro mesi dall’incarico di viceré,Caracciolo interpellò la Deputazione alla Sanità del Se-nato, la Giunta dei Presidenti e il Consultore del Regnoper consentire rapidamente l’elaborazione del progetto(ASPa, vol. 5178, 1782).Non è ancora del tutto chiara la vicenda progettuale delcimitero, ma dalle fonti archivistiche sappiamo che sisono susseguiti tre progetti e che nel 1782 la Giunta deiPresidenti commissionò il progetto a Salvatore Attinelli,architetto coadiutore del Senato (ASPa, vol. 5178, 1782).Il secondo progetto fu realizzato da Carlo Chenchi, ar-chitetto delle Antichità di Sicilia, e inviato dal marcheseSambuca a Caracciolo, come indicato nella lettera del29 marzo del 1783 (ASPa, vol. 5178, 1783).Probabilmente doveva esistere anche un terzo progettoben descritto dallo stesso Caracciolo, come attesta lalettera inviata al Re Ferdinando IV il 22 gennaio del1784, in cui il viceré stesso scriveva: «È questo edificio[…] in forma di un grandissimo e magnifico Tempio or-nato in ogni lato di un gran numero di cappelle […]. Lasua figura è di un rettangolo […] circondato nell’internodi un portico di antica e semplice architettura e ognunode’ suoi archi […] riesce di una cappella, in cui è un al-tare ed una sepoltura […] nel piano o campo di mezzosaranno in buon ordine disposte 366 sepolture […]. Die-tro la Chiesa […] sarà una grandissima fossa o sepolturanella quale si trasporteranno ogni anno le ossa dallealtre 366 sepolture […]» (ASPa, vol. 5178, 1784). Lastruttura rimase incompiuta per la mancanza di risorsefinanziarie a disposizione e successivamente venne de-molita (Piazza, 2007). La sfida contro i siciliani: il Viceregno di Domenico CaraccioloEvelyn Messina Sessione Tematica24 Dicembre 2012 INFOLIO 29La grande innovatività dell’idea progettuale di un cimi-tero extra moenia era certamente in linea con le inizia-tive che nel frattempo venivano sperimentate in Europa,ma ancora troppo prematura per un popolo così anco-rato alle tradizioni e all’aspetto devozionale, qualequello siciliano, legato all’idea di sepoltura all’internodelle chiese.Il viceré committente di opere pubbliche, continuò lasua sfida contro i siciliani con l’operazione di riadatta-mento di piazze e strade: è il caso di piazza della Boc-ceria della foglia, chiamata così perché destinata allavendita di verdura e successivamente nominata “piazzaCaracciolo” per la nuova configurazione voluta dallostesso viceré. Il modello di piazza-mercato porticataproposto traeva spunto da esempi già realizzati in Siciliae dall’esperienza europea delle città di Londra e Parigi(Vesco, 2005).Dalle fonti storiografiche risulta che a partire dal XVsecolo la piazza fu protagonista di numerosi interventidi rimaneggiamento (Basile, 1938).In seguito alla realizzazione della via Roma la piazzasubì pesanti interventi che ne causarono un notevole re-stringimento: il portico occidentale che riportava la la-pide commemorativa dell’opera voluta dal Caracciolovenne distrutto e costruito al suo posto un grande edifi-cio che oggi ospita uffici comunali.Nel 1784, subito dopo la ricostruzione di piazza dellaBocceria, il viceré pensò di replicare un analogo pro-getto per la piazza di Ballarò: questa volta però dovettescontrarsi con i proprietari delle case del luogo che siopposero alla demolizione di queste, dal momento chela realizzazione dei portici lungo il perimetro dellapiazza avrebbe reso troppo angusto lo spazio (Villa-bianca, 1783).Le idee sull’architettura cimiteriale e sul modello dipiazza-mercato porticata entrarono in contrasto con leproblematiche del tempo, ma certamente fondarono lebasi per i provvedimenti legislativi che di lì a poco ilgoverno borbonico avrebbe emanato. Le disposizioni adottate nel 1817 riguardarono, infatti, lachiusura delle sepolture dentro i centri abitati e la costru-zione in ogni comune di campisanti fissi che dovevanotener conto del metodo di seppellimento per inumazionee non dell’essiccazione dei cadaveri. Mentre nel 1823 ilmodello di piazza – mercato porticata veniva propostoanche per la sistemazione di piazza Nuova.L’impegno che Caracciolo manifestò per le iniziative so-stenute e che purtroppo spesso non riuscì a portare a com-pimento si tradusse in un cambiamento, sia a livelloistituzionale, sia urbanistico, che investì la Sicilia a partiredal suo viceregno fino a tutto il corso dell’Ottocento.Note1 Manoscritto presso la Biblioteca Comunale di Palermo, ai segniQq D 93-117. Dall’anno 1746 al 1784 i diari vengono trascritti eannotati da Gioacchino Di Marzo e vengono pubblicati nella “Bi-blioteca Storica e Letteraria di Sicilia”, Prima serie, voll. XII-XIX.Palermo, Luigi Pedone Lauriel, 1874-1886.BibliografiaArchivio di Stato di Palermo (d’ora in poi ASPa), Fondo Real Se-greteria, Incartamenti, vol. 5178, lettera del 29 marzo 1782.ASPa, Fondo Real Segreteria, Incartamenti, vol. 5178, lettera del29 marzo 1783.ASPa, Fondo Real Segreteria, Incartamenti, vol. 5178, lettera del22 gennaio 1784.Cardella S. (a cura di) (1938), “Antiche strade e piazze di Palermo”in N. Basile, Palermo felicissima: divagazioni d’arte e di storia,Serie terza, Amm. Prov., Palermo, pp. 225-235.Piazza S. (2007), “Nascita e sviluppo dei cimiteri siciliani in etàborbonica”, in Giuffrè M., Mangone F., et al. (a cura di), L’architet-tura della memoria in Italia: cimiteri, monumenti e città: 1750-1939, Skira, Milano, pp. 159-166.Vesco M. (2005), “Piazze di mercato porticate a Palermo al tempodel riformismo borbonico: rinnovamento urbano ed indagine tipolo-gico nel “Nulla Caraccioliano”, in Il tesoro delle città: strennadell’Associazione Storia della città, n. III, pp. 566-576.Villabianca F.M.E. (1783), Diari palermitani con note storiche atti-nenti ad alcune città del Regno di Sicilia dall’anno 1745 sino al 21gennaio 1802, volumi 25.

La sfida contro i siciliani: il viceregno di Domenico Caracciolo

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