Plasticidad fenotípica en caracteres funcionales relacionados a la adquisición y uso de recursos en leñosas invasoras y nativas de las Sierras Chicas de Córdoba.
Tesis (Grado en Ciencias Biológicas) -- Universidad Nacional de Córdoba. Facultad de Ciencias Exactas Físicas y Naturales. Lugar de Trabajo: Instituto Multidisciplinario de Biología Vegetal IMBIV - CONICET-Universidad Nacional de Córdoba 2015. - 134 h. con Apéndice + CD. tbls. ; figuras ; Contiene Referencia Bibliográficas y Publicaciones Derivadas de la Tesis. Abstract en español e inglés.En las Sierras Chicas de Córdoba, uno de los principales factores de cambio de la vegetación es la invasión de especies leñosas exóticas. Esta problemática ha ido acompañada de un incremento en los estudios en los cuales se examina la invasibilidad de los ecosistemas y las características de algunas invasoras leñosas. Sin embargo, en la región no existen estudios que evalúen la relación entre la presencia y abundancia de leñosas invasoras con variables ambientales edáficas y topográficas que actúan a escala local, en conjunto con atributos indicadores de la adquisición y uso de recursos. Tampoco hay antecedentes sobre la existencia de plasticidad fenotípica en las especies invasoras y nativas en respuesta a los gradientes ambientales propios del sistema serrano. Es esperable que en ambientes heterogéneos, donde la disponibilidad de recursos varía en escalas espaciales muy cortas, la capacidad de modificar o ajustar la estrategia de adquisición y uso de los mismos sea un factor clave para el establecimiento y expansión de una especie invasora. Por lo tanto, en esta Tesis se planteó un estudio comparativo a escala local con la finalidad de evaluar la influencia de la heterogeneidad ambiental local en los patrones de distribución de las especies leñosas invasoras de las Sierras Chicas de Córdoba y analizar si las principales invasoras se diferencian de las nativas en cuanto a la media de sus características funcionales y/o en la capacidad de ajustar sus caracteres funcionales a la heterogeneidad ambiental del sistema. En consecuencia, se realizó una caracterización ambiental (edáfica y topográfica) y se midió la estructura y composición florística de especies leñosas en 32 parcelas en un sitio cercano a la localidad de Salsipuedes (Prov. Córdoba). Posteriormente, se seleccionaron cuatro invasoras (Celtis australis, Cotoneaster glaucophyllus, Ligustrum lucidum y Pyracantha angustifolia) y cuatro nativas (Acacia caven, Celtis ehrenbergiana, Condalia buxifolia y Lithraea molleoides), las cuales fueron caracterizadas en base a ocho caracteres funcionales vinculados al esquema ecológico de las estrategias de vida de las plantas. En especial vinculados a la (1) dimensión del transporte de agua, (2) al espectro de la economía foliar y (3) a la inversión en biomasa foliar. Los caracteres medidos como indicadores de cada una de estas estrategias fueron para (1): área foliar efectiva (AFefc), área foliar total por área de conducción (AF/AC), densidad de leño (Dl) y contenido saturado de agua en el leño (CSAl); para (2): área foliar específica (AFE) y contenido de materia seca de hoja (CMSh) y para (3) área foliar total por masa total (AF/MT) y fracción de masa foliar (FMF). Se observó una segregación espacial entre distintas comunidades de leñosas, asociada a condiciones topográficas y edáficas diferenciales. Las leñosas invasoras fueron las especies dominantes en la mayoría de las comunidades identificadas y en los demás casos fueron las especies subordinadas más importantes. De acuerdo con los caracteres funcionales de las especies estudiadas, se observó que el éxito de las leñosas invasoras que dominan comunidades del Bosque Serrano no se relacionaría con una mayor plasticidad fenotípica sino con una ventaja constitutiva, determinada por una mayor eficiencia en el transporte del agua y una gran inversión en biomasa foliar. No obstante, la invasora Pyracantha angustiolia constituye una excepción a este patrón general, ya que exhibió tanto una estrategia funcional como una plasticidad fenotípica similar a algunas especies nativas y distintas a las demás invasoras, lo cual le permitiría adaptarse a condiciones ambientales con una menor disponibilidad de recursos, con grandes implicancias en la dinámica de la sucesión en las comunidades vegetales. La segregación ambiental observada en la distribución de especies leñosas, sugiere que las especies invasoras tendrían una capacidad potencial para colonizar casi todos los ambientes en las Sierras Chicas de Córdoba (variando la identidad de la invasora). Esto, sumado a su diferenciación funcional, plantearía un escenario de posible expansión de las leñosas invasoras sobre las comunidades nativas
