Eurasian land routes and the development of hesychast psycho-physiological techniques in the thirteenth Century:: New Perspectives on Byzantine Orthodoxy and the Global Middle Ages

Abstract

Η πρωιμότερη πραγματεία στα σανσκριτικά με οδηγίες για την εκτέλεση ασκήσεων διαλογισμού Γιόγκα είναι η Amṛtasiddhi του Mādhavacandra, η οποία χρονολογείται κατά το δεύτερο μισό του 11ου αιώνα και σίγουρα πριν από το 1160. Ο 13ος αιώνας σηματοδοτεί την περίοδο διάχυσης τεχνικών διαλογισμού με έμφαση στη ρύθμιση της αναπνοής, διά μέσω του μογγολικού Ιλχανάτου προς την Κεντρική Ασία και την Ανατολία. Ο εξισλαμισμός της πραγματείας Amṛtakuṇḍa φαίνεται ότι επέδρασε καθοριστικά στην υιοθέτηση και προσαρμογή των ινδο-βουδιστικών τεχνικών αναπνοής στο πλαίσιο του Σουφισμού και της Καμπάλα. Η παρούσα μελέτη εξετάζει το ταξίδι των εν λόγω τεχνικών από την Νοτιοανατολική Ασία στις μεσογειακές ακτές, επιχειρώντας να ανασυνθέσει τις πιθανές διαδρομές που ακολουθήθηκαν, αλλά και την ενδεχόμενη επίδρασή τους στην ήδη προϋπάρχουσα —και δυναμικά αναδιαμορφούμενη κατά τον 13ο και 14ο αιώνα— παράδοση του Ησυχασμού στη Μικρά Ασία και τον Άθωνα. Το άρθρο ολοκληρώνεται διατυπώνοντας μια σειρά από desiderata, τα οποία παραμένουν ανοιχτά για περαιτέρω διερεύνηση.Mādhavacandra’s Amṛtasiddhi, the earliest Yoga manual in Sanskrit, was probably composed in the Deccan Plateau of Southern India sometime during the second half of the eleventh century CE and certainly before 1160. The thirteenth century marked the transmission of meditative techniques focusing on breathing control, through the Ilkhanate in Central Asia and Anatolia. The Islamisation of Amṛtakuṇḍa seems to have been instrumental in appropriating Hindu-Buddhist techniques in Sufism and Kabbalah. The aim of the article is to explore the journey of meditative wisdom and technique from Southeastern Asia to the Mediterranean, attempting to reconstruct possible routes and the influence of meditative techniques on the pre-existing --but dynamically reshaped during the thirteenth and fourteenth centuries-- tradition of Hesychasm in Asia Minor and Mount Athos. The article closes with a number of desiderata for future research