: Les Struthionidae et les Pelagornithidae (Aves, Struthioniformes et Odontopterygiformes) du Pliocène final d'Ahl al Oughlam, Maroc

Abstract

International audienceThe Pliocene locality of Ahl al Oughlam is situated at the southeastern limit of the city of Casablanca, in Morocco, on an ancient seashore of the Atlantic Ocean. It has yielded a very rich vertebrate fauna (macro- and micromammals, birds, reptiles, amphibians and fishes) including both terrestrial and marine forms. On the basis of biostratigraphy, the fauna has been dated at about 2.5 Ma, which corresponds to the latest Pliocene. The avifauna is very diverse and includes birds belonging to twelve different orders. In this paper we describe only the Struthionidae and the Pelagornithidae. Ostriches are represented by a large-sized form, referred to the extinct species Struthio asiaticus Milne-Edwards, and its eggshells, of struthioid type, are comparable to those of the recent species Struthio camelus, but thicker. The Pelagornithidae, giant marine birds with bony pseudoteeth, are represented by an extinct species of the genus Pelagornis. As far as we know, this species was probably the latest representative of the order Odontopterygiformes.Le gisement pliocène d'Ahl al Oughlam est situé à la limite sud-est de la ville de Casablanca, au Maroc, sur un ancien rivage de l'Océan Atlantique. Il a livré une très riche faune de Vertébrés (macro- et micromammifères, oiseaux, reptiles, amphibiens et poissons), appartenant surtout à des formes terrestres, mais comportant aussi des formes marines. Des arguments biostratigraphiques ont permis de dater cette faune de 2,5 Ma, ce qui correspond au Pliocène final. L'avifaune est très diversifiée et comporte des oiseaux appartenant à douze ordres différents. Dans cette étude nous décrivons seulement les Struthionidae et les Pelagornithidae. Les autruches sont représentées par une forme de grande taille, attribuée à l'espèce éteinte Struthio asiaticus Milne-Edwards, et leurs coquilles d'œufs, de type struthioïde, sont comparables à celles de l'espèce actuelle Struthio camelus, mais sont plus épaisses. Les Pelagornithidae, oiseaux marins géants à pseudodents, sont représentés par une espèce éteinte du genre Pelagornis. Les restes trouvés à Ahl al Oughlam correspondent probablement aux derniers réprésentants connus de l'ordre des Odontopterygiformes