A partir de las aportaciones de Heckman et al. (1997), Manski (2001) e Imbens (2004), así como Durán (2004) en la literatura española, este artículo aborda la cuestión de si los órganos de control externo pueden contribuir eficazmente al desarrollo de la investigación evaluatoria en poblaciones heterogéneas, particularmente cuando aquélla se basa en la aplicación de métodos de inferencia causal estadística. El artículo sostiene que cuando las características que motivan las diferentes respuestas de los individuos a los tratamientos resultan observables al investigador, el control de las mismas mediante el método de selección sobre observables resulta adecuado. La evidencia encontrada en estos métodos evaluatorios debe, no obstante, contrastarse con el arrojado por otros estimadores, particularmente en el caso de existir características no observables. El estimador de diferencias en diferencias puede resultar, en este caso, de ayuda. Los órganos de control externo españoles y, de manera especial, el Tribunal de Cuentas cuentan con las habilitaciones legales necesarias para poder recopilar el soporte empírico necesario para este tipo de evaluaciones. La implementación de su tratamiento se beneficiaría de los paquetes informáticos disponibles. Sobre los resultados de los análisis evaluatorios en poblaciones heterogéneas, los decisores públicos podrían desarrollar reglas de asignación que permitan –bien sobre un criterio de eficiencia, bien sobre un criterio de equidad– optimizar los efectos de los tratamientos o políticas públicas
