Diversité des carrières des chèvres laitières et pratiques d’alimentation et de reproduction : approche par modélisation

Abstract

Herd ability to achieve the farmer’s production project despite perturbations is a key element of herd performance. It invites analysing in-herd diversity of lifetime performances in order to evaluate the effects of management practices on herd robustness. However, to date a few studies have analysed the role of this diversity. Such analysis requires the development of a model simulating feeding and reproduction strategies and their effects on individual responses. The simulator developed in this paper for a dairy goat herd integrates a biological system (individual performance) and a decisional system (management practices). The biological system integrates a simple representation of the biological basis for individual variability. The decisional system is based on a generic structure that makes it possible to represent a range of feeding and reproduction practices and the corresponding strategy for management of individuals into groups. The simulator was used to compare two options for infertility management. The first one restricts diversity by systematic culling for infertility (option n°1). The second one allows diversity by maintaining females in lactation after a reproductive failure (option n°2). Simulation results show that in case of fertility decline, herd production decrease is less important for option n°2 where the increase of the proportion of females in extended lactation makes it possible to buffer the perturbation. These first results highlight the interest of the lifetime performance approach in order to evaluate herd performances. The simulator opens interesting perspectives to explore management scenarios that increase feed autonomy of the herd and more generally which can lead to a change in intensification level of farming systems.La capacité du troupeau à répondre au projet de production de l’éleveur en dépit de perturbations est un élément essentiel de la performance du troupeau. Elle demande d’analyser la diversité des carrières de femelles pour évaluer l’effet des pratiques sur la capacité de résistance du troupeau aux perturbations. Cependant à ce jour peu d’études ont analysé le rôle de cette diversité. Cette analyse nécessite le développement d’un modèle simulant les stratégies d’alimentation et de reproduction traduisant le projet de production de l’éleveur et leurs effets sur les réponses individuelles. Le simulateur développé pour un troupeau caprin laitier couple un système biologique (élaboration de la performance individuelle) et un système décisionnel (élaboration des pratiques de conduite). Le système biologique intègre de façon simple les bases biologiques de la variabilité des réponses individuelles. Le système décisionnel repose sur une structure générique représentant une gamme de pratiques d’alimentation et de reproduction ainsi que la stratégie d’allotement qui en découle. Le simulateur a été utilisé pour comparer deux options de gestion des échecs de reproduction, l’une diminuant la diversité en réformant systématiquement après échec à la lutte (option n°1) et l’autre favorisant la diversité des carrières en maintenant les chèvres en lactation après échec (option n°2). Les résultats des simulations montrent que lors d’une baisse de fertilité, la baisse de production laitière du troupeau est moins importante pour l’option n°2 où l’augmentation de la proportion de femelles en lactation longue permet d’amortir la perturbation. Ces premiers résultats montrent l’intérêt de l’approche par les carrières de femelles pour évaluer les performances du troupeau. Le simulateur ouvre des perspectives pour explorer des scénarios de conduite qui accroissent l’autonomie alimentaire du troupeau et qui plus généralement peuvent permettre une évolution du niveau d’intensification des systèmes de production