À l’âge de quatre et cinq ans, les amitiés se développent quasi-exclusivement en milieu scolaire en France. En effet, l’école maternelle est l’une des premières instances de socialisation permettant aux jeunes enfants d’interagir entre pairs. Ce processus de socialisation se fait de manière différenciée selon le sexe des enfants. L’observation des relations amicales à l’école maternelle révèle ainsi l’existence de « rites » amicaux proprement scolaires, ainsi que la prégnance des stéréotypes de genre dans la construction des amitiés à l’âge préscolaire
