Seed dispersal and predation of Jatropha mollissima (Pohl) Baill., Jatropha mutabilis (Pohl) Baill., and Jatropha ribifolia (Pohl) Baill. were characterized and compared in an area of hyperxerophilous shrub-arboreal caatinga in northeastern Brazil during the period between July 2005 and June 2007. All of the species demonstrated primary dispersal of their seeds by ballistic autochory, which favors an aggregated distribution of their populations. Secondary dispersal by myrmecochory and hydrochory were observed. The immature fruits are harvested by birds of the family Psittacidae and the seeds are consumed by granivorous of the families Psittacidae, Columbidae, and Tinamidae. These results indicated that the secondary seed dispersal is necessary to maintain genetic flow between populations.A dispersão e a predação de sementes de Jatropha mollissima (Pohl) Baill., Jatropha mutabilis (Pohl) Baill. e Jatropha ribifolia (Pohl) Baill. foram descritas e comparadas em uma área de caatinga hiperxerófila arbustiva-arbórea do nordeste brasileiro, no período de julho de 2005 a junho de 2007. Em todas as espécies ocorre dispersão primária das sementes por autocoria balística, o que garante a manutenção da distribuição agregada das populações. Observou-se dispersão secundária por mirmecocoria e hidrocoria. Os frutos imaturos são predados por aves da família Psittacidae e as sementes são consumidas por granívoros das famílias Psittacidae, Columbidae e Tinamidae. Os resultados obtidos indicam que a dispersão secundária das sementes é imprescindível para a manutenção do fluxo gênico entre as populações
