La ville à travers ses mots

Abstract

Manuscrit version auteur, transmis par Christian Topalov. En ligne non OAI http://www.unesco.org/most/p2art.htmMis en ligne avec l'autorisation des auteursJe remercie chaleureusement Jean-Charles Depaule, directeur du LAU (UPR34 CNRS) depuis janvier 2004, membre du Laboratoire d'anthropologie urbaine depuis le 01/01/2000 pour son solide soutien à l'opération pionnière Archives ouvertes d'un laboratoire de recherche en ethnologie sur HAL.International audienceApprocher les villes par les mots qui les désignent et en désignent les différentes parties ? Depuis fort longtemps, voyageurs et ethnologues, géographes et historiens, lexicographes et linguistes ont recueilli des "mots de la ville". Des trésors ont été ainsi rassemblés, le plus souvent de manière dispersée et en marge d'autres préoccupations. Il est rare qu'ils soient mis à profit autrement que pour dresser des listes assorties de définitions. L'observateur parfois s'attache à la langue, sa richesse, son évolution, ses particularités et guère aux objets du discours. Parfois, à l'inverse, l'attention porte sur ceux-ci et l'on a tôt fait de postuler que les mots désignent simplement des choses qui sont là avant d'être nommées. Il est possible, cependant, de regarder les systèmes lexicaux comme des traces et des vecteurs de dynamiques sociales qui s'inscrivent à la fois dans la ville et dans le langage. Les réflexions que nous présentons ici prennent appui sur un programme de recherche, "Les mots de la ville", qui s'aventure sur ce chemin et dont elles développent les principales orientations