Le texte, écrit pour la semaine de Spolète portant sur les rapports villes campagnes au haut moyen âge présente les modalités de domination des élites à travers les villes entre VIIIe et XIe siècle. En mobilisant les dossiers de Abbon de Maurienne (VIIIe siècle) et des évêques Peredeo de Lucques (VIIIe siècle) et Meinwerk de Paderborn, on montre que la ville ne cesse à aucun moment d'être un point de référence. En Provence, Abbon organise son patrimoine autour de quatre villes principales (Suse, Grenoble, Gap, Marseille). Peredeo mobilise ses églises privées à la fois pour enrichir son évêché et, à travers elles, affirmer la prédominance de son groupe familial sur le Lucquois. Meinwerk de Paderborn, pour sa part, utilise sa richesse foncière pour consolider son réseau social. L'aristocratie, pour sa part, en construisant son rapport avec l'évêque, accroît ses revenus, en obtenant de lui propriétés et rentes et augmente son prestige par l'obtention d'objets de prestige. Enfin, l'analyse de la disposition et de la structuration de patrimoines monastiques permet de montrer que la présence en ville des moines a pour fonction d'assurer une forme de redistribution des richesses produites qui ne sont pas nécessairement accumulées mais mises en circulation par le don charitable ou la commercialisation
