Communication prononcée dans le cadre du colloque "Qu'est-ce qu'être cartésien?" organisé en 2007 à l'ENS de Lyon par Delphine Kolesnik. Les actes de ce colloque seront publiés dans le courant de l'année 2012.Le curé Meslier est l'auteur, au début du XVIIIe siècle, d'un volumineux Mémoire, dans lequel il déclare son athéisme et son opposition à l'alliance des grands et des prêtres. La partie philosophique du Mémoire a souvent été décrite comme un matérialisme d'obédience cartésienne, en raison notamment du travail auquel Meslier fait soumet sa principale référence, la Recherche de la vérité de Malebranche. Cette communication interroge l'idée même de matérialisme cartésien, et cherche ainsi à contribuer à la définition de ce que signifie être cartésien au XVIIIe siècle
