Le modèle confraternel connaît à l'époque moderne un certain nombre de mutations, étroitement liées aux objectifs de la Réforme catholique. Le nombre de confréries augmente sensiblement, notamment hors du monde urbain. Beaucoup ont désormais leur siège dans des églises paroissiales, sous un contrôle étroit du curé, tandis que les pratiques de solidarité touchent principalement à l'assistance spirituelle. Dans l'ordre de la piété, une place croissante est faite aux pratiques individuelles (fréquentation des sacrements, prière, méditation, usage renforcé du livre de dévotion). La confrérie devient ainsi un moyen privilégié de rénovation des mœurs et de la piété
