La levée progressive du tabou des responsabilités socio-professionnelles dans les suicides en lien avec le travail à France Télécom, de fin août à octobre 2009

Abstract

The progressive ending of the taboo concerning socio-professional responsibilities in suicides linked to work at France Telecom, from the end of August to October 2009 This article analyses the taboo concerning the media treatment of suicides at work, through the study of evolution in media cover of the suicides at France Telecom, at the end of summer and the beginning of autumn 2009, when suicides were on the increase and taking on spectacular forms. The worsening of the situation forced the government and the leaders of industry to speak out publicly and prompted the media to modify previous scenarios limited to enunciative encounters between employers and unions. Henceforth, the press showed a deliberate intention to place each suicide in a dramatic series (with episodes) and to move from dramatic spectacular narrative to explanation and interpretation, through modification of the previous encounters. This entailed a more systematic exploitation of hyperstructure and recourse to testimonies from employees or health or work specialists. These changes in media treatment (in the national or regional daily and weekly press) accompany, or even accelerate, the emergence of the responsibility of the firm in the suicides, and, beyond that, in the deterioration of social relationships at work.Cet article analyse le tabou du traitement médiatique des suicides au travail, à travers l'étude des évolutions de la couverture médiatique des suicides à France Télécom, à la fin de l'été et au début de l'automne 2009, lorsque les suicides se multiplient et prennent des formes spectaculaires. Cette aggravation contraint les dirigeants (patronat et gouvernement) à s'exprimer publiquement et incite les médias à modifier les scénographies antérieures réduites au face-à-face des sources énonciatives patronales et syndicales. Dès lors, la presse manifeste une volonté délibérée d'inscrire chaque suicide dans une série dramatique (à épisodes) et de passer du récit dramatique et spectaculaire à l'explication et à l'interprétation, à travers les modifications du face-à-face antérieur. Cela entraîne l'exploitation plus systématique de l'hyperstructure et le recours aux témoignages des salariés ou des spécialistes de la santé ou du travail. Ces modifications du traitement médiatique (dans la presse quotidienne nationale, régionale ou hebdomadaire) accompagnent, voire accélèrent, l'émergence d'une responsabilité de l'entreprise dans les suicides, et, au-delà, dans la dégradation des relations sociales au travail